隔壁客房木窗，悄无声息拉开一道细缝，黑衣人影已然收势后撤，分明准备遁走撤离。窃听之人早有防备，察觉入局被困，即刻抽身脱身。动作干净利落，没有半分迟疑拖沓。
黑衣人脚尖轻点二楼墙沿，轻巧落地巷中，退路分作两处：一头通向楼道客栈，一头通往巷尾暗处。抬眼便见前路后路双双封死，慕容枫立在中路，司灵守在巷尾。
黑衣人袖中短刃骤然出鞘，寒光一闪，直扑中路要害。慕容枫腰间判官笔横抬而出，铛的一声脆响，精准格开刃锋，手腕一转，笔尖顺势点向肩胛穴位。黑衣人吃痛闷哼，借力沉身后撤。司灵快步近身，抬脚精准踹击膝弯，黑衣人重心溃散，噗通一声单膝跪地。
此人深谙脱身之术，不愿缠斗耗力，借跪地冲撞之势，整具身子狠狠撞向巷尾堆叠霉烂草垛。草垛轰然散开，底下暗藏一块可活动石板，石板边缘沾着湿润泥垢。此人随之扔出一枚暗器。慕容枫笔尖点出，溅起几点火星，慢了半步。那暗器擦着笔尖飞过，钉入墙缝，尾羽兀自轻颤。
这人抬手将石板掀开，地下河道水声哗啦作响，水流湍急，人影入水之后，水声渐远，彻底遁逃无踪。
慕容枫止步檐下，并未纵身追入下水道。他屈膝俯身，指尖捻起石板边缘湿泥，泥质微凉，气息独特。
司灵缓步走近身侧，低声发问："要不要顺着水道追过去？"
慕容枫抬手，淡淡拦住她动身的脚步，声线沉静冷冽："不行。"
"他能进入这暗处水道，显然对这里的布局很熟，我们在明，他在暗，这种涉险犯不上。"
他直起身，轻轻拍去衣摆浮尘，眼底浮起一抹极淡笑意，寒凉不达眼底。那笑意像一层薄冰覆在脸上，一碰就碎。指尖凑近鼻尖，并非嗅闻气息，而是分辨指尖泥中裹着浓重明矾气。
"那就这么算了？"
"逃得倒是利落，走，咱们回去休息，他们还会出现的。"
说完扫视一眼周围，拉了一下司灵的衣袖，转身折返客栈楼道，步履平稳从容。
翌日天光透亮，西市开市喧嚣四起，车轮轱辘声响由楼下传入二楼。司灵被市井人声唤醒，伏在窗沿俯身眺望。街边胡饼摊位热气蒸腾，羊皮袄汉子铲出焦香面饼，芝麻肉香混着胡椒辛香，漫遍半条街巷。街侧粟特妇人就地摆摊，粗布之上平铺着于阗玉籽料，晨光穿透玉质肌理，絮纹流转灵动，温润好看。
长安晨起，从不是晨钟肃穆，而是烟火吃食、珍宝交易交织的市井低语。她深吸一口裹着香料味儿的晨风，把昨夜的紧绷缓缓吐了出去。
司灵翻身离窗，梳洗换衣，换上一身藕荷布衣，款式朴素寻常，融入市井毫无辨识度。对镜挽起发髻，抬手触碰缺了流苏的银簪，转念取下，换一支原木素簪绾发。银簪缺口太过惹眼，如同心底未解疑团，太过醒目，不适宜白日游走查探，引人留意。
客栈门外石阶，慕容枫静坐等候。昨天的白衣已经换了，现在一身灰白粗布布衣，平实低调，混迹市井旅人之间毫不起眼。腰间判官笔被衣摆大半遮掩，远看只如寻常随身竹管。手边竹筒盛着客栈晨泡凉茶，入口微苦，清心醒神。眼底淡淡浮着一层青黑，是彻夜未眠复盘线索留下的痕迹。
司灵缓步走近，眉眼带笑开口试探："慕容枫，昨夜睡的怎么样，梦里是不是见到你要寻访的人了？"
慕容枫未曾抬眸，指尖摩挲竹筒边缘，淡淡回问："昨夜隔墙声响，显然是有准备而来。"
一问试探心意，一问落点实证，二人言语擦肩，暗藏攻防，高手对谈，不露半分锋芒。
"你怎么起得这么早？"
"我没睡。"
司灵脚步一顿："你一直没睡？"
"嗯，在想那个阿罗憾尸身的问题。"
司灵细细打量他神色，眼底倦色内敛，眼神澄澈不散，从不是失眠浮躁，是刻意惜时，梳理全城暗流。如同荒野孤鹰，暗夜睁眼，紧盯四方动静。她收回目光时，心底悄悄记下了这份沉敛。
"那你梳理出点眉目没？"司灵问。
"尸身药味分层表里不一，并非死后外敷防腐。"
司灵即刻接住话头，神色凝重："你的意思是生前吃进去的？"
"没错。药性由脏腑向外浸透肌理，此事远比表面所见复杂。"
"你说的跟我判断的基本一样，但尸体透露出来的'吃'不是只'吃'一次，是长期。"司灵凝着眉说道。
他沉默片刻，没有接话，只是皱了一下眉暗想"是什么药长期服用，还能在尸体上呈现呢？"
"长期服用一种药物，可能会让人变得迟钝、顺从，甚至……产生幻觉。阿罗憾死前那诡异的笑容，或许不是被摆出来的，而是药效发作，死前产生的幻觉。"司灵补充地说。
二人静默一瞬，线索合一，事态愈发阴诡。
"尸身停放鉴古斋门房，掌柜应该不是行凶之人。"慕容枫换了个话题。
"你为什么这么认为？"
"那日后院见尸时，钱掌柜的那种惊恐慌乱全然发自本心，那是装不出的极致失态。如果你是凶手，你会不会自留祸根，将命案攥在自家的后院里。"
司灵沉吟片刻，理清逻辑："有人刻意把尸体送到鉴古斋后院，要么蓄意当众暴露，要么当时仓促之下，唯有鉴古斋适合临时藏尸。昨夜隔墙之人，可能是个突破口。"她说这话时，指尖在袖中轻轻掐了自己一下。
慕容枫起身，抬手拍拍衣服上的浮灰："黑衣人一定还会再度现身。我们先去查查阿罗憾生前往来的都是些什么人。"
司灵道："你不换换你的衣服吗，低调点。看我这身装束，毫不起眼，多像寻常百姓家的女孩。"
慕容枫没接这话，起身移步，语气干脆："咱俩分头行事。我去西域胡商聚居坊区，你走访市面查人际往来。"
司灵歪头不解："为什么分开行动？"
"因为我会说胡话。"
司灵愣了一下："你这是说胡话，还是真会说胡话？"
"一点点。够打招呼。"
慕容枫听懂了，但没顺着她说。司灵看着他那张没什么表情的脸，忽然有点想笑。这人连玩笑都带着判官笔的准头。今早坐在客栈门口喝凉茶，说"我会说胡语"的时候语气跟说"茶凉了"一样。仿佛会说西域语言，和掌握用笔尖弹开弯刀的技巧，是同样理所当然的事。这份笃定让司灵心里莫名踏实了些。
"行，那分头行动。傍晚在这碰头。"司灵答道。
司灵转身迈开两步，脚步顿住，回头看向他，语气直白随意："你带钱了吗？"
慕容枫抬手从衣襟内侧摸出一方粗布钱包，指尖捏着边角轻轻掂了掂，布料碰撞铜钱，发出闷实的叠响。司灵余光扫过钱包鼓起的厚度，心里有数，抬下颌示意："走了。"
她沿路开口问路，往西市杂货铺扎堆的主街走去。晨间晨光斜斜落下来，拖长她的身形，藕荷色布裙下摆轻擦青石板，带起细碎浮尘，片刻便融进西市早起涌动的人流里，像一滴清水汇入市井长河，毫无突兀。
慕容枫将腰间凉茶竹筒系牢，绳结收紧贴合衣料，转身折返客栈。
师父从前教过他一句话：市井打听消息，酒比银子好用。银子买得来随口应答，撬不开心底防备；酒能卸下心防，换得来真话交心。尤其胡商云集的长安西市，一壶合口味的老酒，远比一袋铜钱，更容易敲开外人紧闭的嘴。他找到客栈掌柜，买下一壶封好的老酒拎在手中，酒温隔着陶壶传至掌心，温润沉手，那温度从指尖渗进去，像握住了一小团安稳。随即出门，去往和司灵截然相反的胡商街
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