长微脸一红，瞪了她一眼，却又忍不住翘起嘴角，“嗯，这次不能再迷路了。”
两人重新对照路标，这次再无阻碍，很快便找到通往芍药园的正路。
那芍药的确很美，如火如荼似个梦境，就像这整个一日也如梦似幻，令她眷恋不肯醒来。
但那天色还是渐渐暗沉下来，时光总还向前流逝，她再不舍得，也到了将离的时刻。
辛甘站在夕阳里，向她微笑。
层层叠叠的花拥簇着她，她也像那花中仙子，轻轻挥手，下一瞬便要消失不见似的。
长微几乎忍不住要再扑过去抱住她，但终于也只是向她挥挥手，再多看她一眼，才一狠心转身而去。
她不晓得自己是怎么走回上车点的，但觉跟丢了魂似的，身边发生的一切倒竟分毫不入她的眼，一幕幕闪过的还是她一颦一笑。
她真想就那么不管不顾地永远同她待在一处。
她怎就不能？
“不开心么？”长照不知何时凑了过来。
长微摇头，“没有，很开心。”
“那怎么还无精打采的？”
长微只是叹了口气。这滋味复杂难言，实是三言两语难以说透，而她自己其实也想不明白，明明今日这样开心，怎地此时竟偏不痛快？
长熙倒是在旁笑了一笑，却也没说什么，只道：“看那边，是不是今下午那个谁？”
长微循着方向看去，果然是拾柒正从园内出来，注意到她的视线，便冲她笑了笑，依旧是一副天真无害的模样。
长微不动声色地收回视线。是了，她也没问辛甘，拾柒到底是不是有问题。辛甘也没提，或许她也说不准？又或许有什么别的考量。既然如此，那就权作不知吧。
来时漫漫，回程却快。
长微靠着车窗，望着外面飞速倒退的街景灯火，仍觉提不起精神。
好在还有一日休整，就也顺着自己心意，回去宿舍便就足不出户躺了一天。自然也还在灵信上同辛甘说话，她说她还要在中州玩两日，不知此刻又在何处，看什么风景？
她没有追问。似乎分离越久，那份思念越长，许多话竟不如在她面前能说出口。
长微也不晓得自己为何如此矛盾。
这日晚间，论坛上发布了符箓、炼丹、炼器三项赛制和场次。
比起武斗，实在是太过简单。
皆是同场限时限题，以炼成的数量、品质、良品率等综合判分。
炼丹、炼器耗时更长，但报名的人似也更少，分在明日上下午。符箓则在后日，只得一场，倒也算是公平。
这几项也无需对练，主要在平时积累。长微自忖还算有些心得，翻了翻随身携带的符箓注疏，再熟习一番常用符箓的符文结构、灵力节点，也就作罢。
辛甘也问了她赛程安排，长微便一一答了，在说到团队赛前应也有几日休整之时，有些期待她会不会再来。但她并没提起，她就也没有再说什么。
转眼到了比试之日，场地设在园内另一处室内场馆，据传可容纳万人之余，也很是智能。一人隔出一间与“胶囊”相近的小间，且能屏蔽灵力波动与通讯信号，公平公正自不待言。
桌案上已备好笔墨纸砚，以及显示考题和计时的光幕。
考题并不偏门，是常见的三种攻击符、两种防御符、一种辅助符，限时一个时辰。每样至少一张，多者、优者加分。
长微也就按部就班，凝神落笔。
她自觉发挥尚可，于限时前已都完成，品质也算中规中矩。
交卷之后，也便不多思虑，只静等成绩。
倒是剩下的机变一门令人猜想连篇，从前也不曾见过这样项目，
长照已都比过，不肯再多报一门，此时就有闲心，替她同长意寻摸消息。只是说来道去，也都如管中窥豹，摸不到实在的影儿。
通知倒来得很快，只也简单得令人费解。只说了时间同场地编号，至于考什么、如何考、要作何准备，一概不提。
机变机变，莫非真要随机应变？
长微决定就随它去。
长意倒还仍旧看了半夜的书，清早起来，两人同赴赛场。
此番仍是那样一间小屋，陈设更为简单，中间一桌一椅，放了纸笔。
哦，那纸上似乎有字。
长微走近一看，不由愣在当场。
那竟是一张卷子。
不是道法秘籍，不是符文图解，而是一张类似崔自由她们那样的普通公办学校常考的卷子。只是题目不同，五花八门，千奇百怪，与她十数年所学，可谓风马牛不相及。
诸如：
——甲乙二人竞走，甲先行一百步，乙始追之。甲每时辰行三百步，乙每时辰行五百步。问乙何时追及甲？
——《诗经》首篇为何？试默写。
——水由何物所构成？试述其常见形态变化。
——试炼若遇九翅妖兽，身边同门若干，只一人有筑基修为，当何如？
——古有逆命花，村人皆受其荫庇而体健，采之则花毁地枯。现受令采之，当何如？
——道可道，非常道。试述无情道、枯荣道、长生道之异同。除此三道，汝更知晓何道？可附言。
林林总总，限时一个时辰。
长微捏着那张轻飘飘的纸，只觉得有千斤重。
多少年了？自打修道以来，她拿过剑，掐过诀，画
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