时值正午，院中方砖被日头灼得滚烫，叶涟漪反倒一阵阵发冷。她晨起便觉得不适，现下应该是发起高热了。
额头上的汗越来越多，她咬牙忍着，不想在众人面前失态。
太后已经到小佛堂诵经，廊下几位嬷嬷站在那不为所动，耳畔隐约能听到美人在啜泣，约莫过了半个时辰，啜泣声越来越弱，檐下盘旋的飞鸟渐渐变成道道残影，周遭的一切似乎都隔了一层薄雾。
她要撑不住了，要求饶吗，从前她求父亲，罚的更厉害了...
还能怎么办呢。
摇摇欲坠的模样被院门外立着的人尽收眼底，雨镜池蹙眉，才半个时辰就这样可怜，若是他心狠些，她这条命怕是要交在这一半。
他缓步踏入院中，径直走到寿安宫偏殿的小佛堂，他并未跪拜，只是立于帘外，从容道：“太后娘娘安。”
太后并未看他，声音隔着纱幔传出：“掌印不在御前伺候着，怎么有空到哀家这儿来。”
“回太后，原本是要到御前的，只是陛下昨日吩咐，让宁嫔娘娘照顾六殿下，六殿下在承禧宫迟迟盼不到宁娘娘，正哭闹呢。”
太后手中佛珠终于舍得停住，她道：“果然是个狐媚的，才伺候陛下一夜，便能说服陛下抚养皇嗣。”
雨镜池笑笑，裕妃的话是他授意的，人他要带走，但不会为她辩解。
“毕竟是圣意，奴婢不敢怠慢。”
太后淡淡道：“那便按陛下的意思来吧，哀家听裕妃说，陛下这次病的比从前厉害，大皇子也该接回来尽尽孝了。”
“这...”雨镜池面上有些为难，大皇子是先皇后所出，是嫡子亦是长子，占尽天机，偏生心智不全，先皇后病故，大皇子便被穆成礼厌弃，以祈福做托词，发落到宫外了。
太后阖上眼，继续捻动佛珠。
“太祖治国时便讲究一个孝字，大皇子本就为了一个孝字出宫祈福，这种时候自然要回的。”
“娘娘说的是。”雨镜池微微颔首，太后隐忍七年，知道陛下病危，终于是有所动作了，不过，正和他意。
他并未再客套什么，转身回到院中。
摇摇欲坠的人终究没有倒在地上，他走上前，俯下身，向她伸出手。
“娘娘请起吧。”
叶涟漪闻到熟悉的药香，恍惚间以为自己回到了去岁的上元灯会，她心跳漏了半拍，缓缓睁开眼，一直手伸了过来，阳光下，眼前的人轮廓与记忆中渐渐重合，但，他在唤她娘娘......
又是这样，她如此窘迫，他又恰好出现，她觉得自己好像被千万条绦带缠住了，想不通，也理不顺了。
她里衫湿透，发丝滴水，下意识垂首不敢抬眼。
雨镜池搀她起来，边上人在说什么，她听不大真切，只知道自己正被人稳稳扶着，一步一步往殿外走。
“太后......”
“娘娘安心回吧，已经交代过了，六殿下还等着娘娘去照看呢。”
“六殿下？”叶涟漪以为自己听错了，不知道该不该高兴，她原本以为得罪太后抚养小皇子再无可能，怎么忽然就让她去照看六殿下了。
雨镜池并未再答，他将腰上暖玉取下，放在她的掌心。
叶涟漪知道他在告诫什么，乖乖噤声，忘却的羞赧再度被拾起，她抿着唇，再不肯承认雨镜池是她念过的人。
到了銮驾上，雨镜池探了探她的额头，随手往她嘴里塞了颗药丸，叶涟漪意识渐渐清晰。她俯身看去，雨镜池正撩起她的裙摆，给她双膝上药，明明动作轻柔细致，可面对此人，她实在没办法放松。
“疼吗？”雨镜池问。
“还，还好。”她没逞强，才半个时辰而已，如果不是身体有恙，她受得住的。
“一点都没长进，总是一身伤。”
他动作重了些，指尖打圈按揉，直到确认肿块散开。
叶涟漪委屈，又不是她主动求来的祸事，她真有本事避开，何必入宫任人摆布。
“她可是太后娘娘...”
雨镜池忽然问道：“若你是太后呢？”
叶涟漪下意识回他；“我必不以权欺人。”
“娘娘错了，做太后就是要以权欺人。”
他在教她吗，可是知道这些又有什么用呢，她岔开话头：“掌印方才说，六殿下在等我，可是真的？”
雨镜池吹了吹她膝上的药，凉丝丝的。
他收起药盒，起身坐到她身边，低声耳语：“那得看娘娘什么时候能求对人。”
温热气息扫过耳廓，叶涟漪红着脸，想先把裙摆放下，刚摸到裙边手腕就被擒住，她挣扎不得，乖乖松开手。先前细碎的疑惑串在一处，他派人监视她，所以知道她想要求太后什么，现在他来了，明着告诉她，六殿下在他手上，能不能成，全凭他说了算。
雨镜池还在追问：“娘娘不愿意，还是觉得，咱家这样的人不值得。”
“不是的...”
叶涟漪不敢看他，让她求人不算是什么难事，她只是害怕，她看不清眼前人到底图什么，他这样的人，总不能是大发善心吧。
她声如蚊蚋：“求你。”
“求谁？”
“掌印...”
“看着我。”
叶涟漪抬眸，对上他的眼睛，漆黑的眼眸平静无波，他太可恨了，把她卷入其中，又以救世主的姿态出现，可是她恨不起，她好像只能依仗他了，她的命，她的归宿，她的指望，好像都由这个人掌控了。
“掌印，求你...”
雨镜池看着她，试着从恐惧中找到顺从，他找到了，但还是觉得不够尽兴。
她不知道皇帝和太后是什么样的人，没关系，他可以一点点告诉她，让她知道如今的皇城谁才是她能唯一依仗的人。
真拙劣的啊，可是对付她足够了。
“六殿下以后在承禧宫住，照顾好他。”他终于肯放开她的手腕，温声道：“药没干会蹭到裙子上，自己扶好了。”
叶涟漪低下头，抓着裙边，眼泪大颗大颗滴落，但她不知道自己在哭什么。
轿辇停住时，眼泪也止
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