八月二十八日清晨，第一辆辎车在营门口重新卸了两只箱子。
箱里装的是不急用的帐具，若全堆上去，伤者便没有地方伸腿。押车军士原想挤一挤，陆照微看了一眼，让先换车，不要把能慢慢走的人又逼得忍一路。队伍还没出京，这一点耽搁来得及，出了城再停在窄道上，后面每一辆都得跟着等。
此次先行一千二百人，编伍已经点过。重伤与尚不能久行的留在原处，愿继续留籍的照领应有份额，日后能否归队再验；京中余部交杜衡协同现任军官逐项接守，不是陆照微一出营，所有旧部便都跟着走。砺州那一千二百仍由程百川管着，后续轮换须等当地接续妥当，已经去信说明。
梁燕带自己的马从后队过来，左肩没有压重物。她近日能将手臂抬得更高些，仍拉不得重弓，大夫教的舒展每日在做。陆照微让她此行先管沿路联络与宿处，不冲前哨，她这次没争，只指着主将的护掌，问是不是也换了软里。
陆照微伸手给她看。手背的旧伤还留着浅色，用力握紧会牵，今日缰带内垫了一层熟皮，不再等磨出血才找布缠。梁燕看过，替她把垫边压平，自己翻身上马。
周氏没有站在营门正中送。她同罗绮等在路边，见女儿过来，先问袜放在第几层，得到答复，才递上一个装饼的小包。罗绮说军属接济已经开始核问，银数随每次支用寄信，不必牵挂，随后又告诉她，兄长昨日已到役所，药也收下了。
陆照微点头，没有在出发前再许母亲一个回来就全会好的日子。她抱了抱周氏，母亲的手在她背上停了一会儿，终于松开，叫别让前头都站着等。
卫峥乘车送到城外。大夫准他坐短程，尚不准颠簸骑马，他便没为了送行这一日偷换一匹稳些的坐骑。陆照微在车旁牵马走了一段，看见他膝上放着一只石榴，皮上有块不甚好看的斑。
“院里第一只熟的。”他说，“留下等你，倒比别人摘的晚了两日。”
她接过来，记起六月说秋前回来要尝酸的，那晚她刚讲完自己的前世，两人也不知道这一夏会失去多少人。如今果子真的到了手里，她从车里借了小刀划开，用指尖掰了一块，先尝了一颗。
卫峥问酸不酸。她点头，把另一半递回去，他只尝一口便皱眉，说早知道该挑个甜些的。陆照微笑了，让他剩下的拿回家拌点蜜，别为了显得同她口味一样，全吃了。
到了十里亭，前队已在等过一处狭桥。两人在路边停下，卫峥从车里出来，站稳才接过缰，替她看看鞍带。他只有一只手方便，扣环翻不过来，陆照微便接回去，自己扣好，顺手替他掸去袖口一粒灰。
“青涧到了写信。”他说。
“会写。”她答，“不只写手脚都好。”
他听见这一句，笑意收得柔和了些。陆照微倾身抱住他，避开左臂，很短地靠了一会儿。四周有人等着过桥，也有人低头假装看马，没有谁因此被叫退。
她上马以后，卫峥向后让开，没再多留一段。今日下午外卫还有一轮正式交接，他需要回去听各门主官答话，伤尚未好，不等于自己的差使可以一直由旁人代担。车在岔路转回京城，陆照微带队继续向北，两边都看得见对方走了一段，随后被路旁的树挡住。
离京第三日，程百川在砺州收到了行营接续的文书。
他看完先骂一声，说将军到了京里，又隔空给自己留活，骂完却去找许靖川，商量哪处护运能先由地方恢复的人手接替，哪一段暂时还不能动。许靖川没因终于恢复了守将名义，就说自己的兵凡事都能包下，两人沿着城外路走了半日，最后只撤并一处已经不再需要的临时哨。
邹老四经过时，挑着两捆木片，见他们停在路上，问若要修，能不能先修雨天总存水的那段。许靖川听完，让役长记下，再问他补回的粮可曾收到。邹老四说收到了，又说当初报成一石的那张单仍得改，自己家那只缸装不下那么多。
“还在核，改完给你看。”许靖川答。
邹老四扛起木片回家。他家也在补屋，小禾还等着父亲把漏风的一侧钉好。程百川看着他走远，拍拍许靖川的肩，说老邹下一回碰到还会问，别装没看见。
细溪巷十五的药铺门口，陈棠正让学徒把新板凳挪进阴处。重新开的屋只占原来一半，许多药还缺，病者坐得开，存药的柜却要等下月木料。石顺来帮忙抬了一趟，烫过的手不能长久使力，陈棠便叫他坐下择药，别为证明早已好了，连午饭的碗也端不住。
午后她收到一封从京中转来的信，陆照微说此行走北道，不经砺州，不能答应在门板挂起时亲眼来看。陈棠读完，叫学徒收好，说那只手还没好，三百多里的弯，真骑来自己还得先骂她。学徒把信压进药匣，她伸手抽出来，叫别压着，明日还要回。
说罢，她又在回信末尾添了两句换护掌的办法，嘱咐那只手别只在见她时装作肯养。
城西旧官宅里，温若庭与萧祐已住进两日。木马卸了车，仍按原样装好轮子，放在后院平整的地面。萧祐摸到马腹下的小抽屉，问这一格是谁做的。温若庭答陆侯爷，停了一下，改称陆行简。孩子拉开那只抽屉，里面有一枚没取走的木楔。
孩子坐上
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