与此同时,青萝山东侧。

夏楠抱刀靠在一颗老椿后,微微探出头来。他面色有些苍白,腰间缠着厚厚的布条,此刻犹有血色缓缓洇出,却恍若无觉,漆黑的瞳仁警觉地扫过四周。

半晌,他伏身悄然绕至不远处的土坡后,沉声道:“追兵暂时过不来。但此地不宜久留,继续向东。”

石壁后是三个人,两个番子,和昏迷的廖虎。番子身上各自都有些伤痕。一个耳根染血的番子灌了口水,闷闷道:

“都是我不好,是我太信任王武了,谁知……”

“别想那些了。”另一个番子打断他,声音也有些虚浮,“当务之急是尽快出山,联络卫所。三名重犯已被灭了两个,至少要把廖虎全须全尾带回去。”

夏楠没参与他们的谈话,却也不由得想起前夜的变故。

他们一行六人,轻骑奔袭,路线隐蔽,途中多有变道,对可能遭遇的堵截也做足了准备。在青萝山西侧遇袭时,他们原本有条不紊结阵应对,却没料到身边人的背叛。

阵脚骤乱。好在他反应迅速,当机立断斩了王武,率众人且战且退,折了一个好手,这才遁入青萝山,暂得些许喘息之机。

他曾欲带人北行出山,然而北面乱党搜捕极严,混战中又折了一个好手。仔细斟酌过后,他才迂回绕了一大圈,暂时甩脱了追兵,决定向东南方潜行。

夏楠抬头看了眼天色。乌云压阵,空气潮闷,显然是暴雨的先兆。

“走罢。”他扶刀探路。那耳根染血的番子伤势较轻,二话不说背起廖虎跟上,另一个伤重的则自觉断后。

一行人放轻脚步,沿着山间兽径慢慢摸索。一个时辰后,果有暴雨倾盆而下,山路很快变得泥泞湿滑。尽头走到一处石壁,天色昏暗,左右皆是茫茫雨雾,难以看清前路。夏楠左右观望了一番,示意二人停下,寻了处石壁的凹洼,冷声道:

“张散,你带廖虎在此修整。”夏楠冷声一指那凹洼,“李思,你随我分头探路。”

二人并无异议。夏楠令李思向石壁南路打探,他则扶刀向北,沿着叶下潜行。腰伤淋雨愈发湿黏,随着呼吸阵阵抽痛,他却顾不得重新包扎,小心行至一处坡顶,攀上一棵高树,仔细眺望远方。

雨雾模糊,目力不及百步,只在电闪时能勉强窥得半边天光。雨点砸得树叶噼啪作响,更时有惊雷阵阵,听觉亦受限制。但这天气虽然不宜行路,却能帮助掩盖他们踪迹。夏楠紧扣着刀柄,脑中反复估算着追兵搜捕的效率。

今晚应当相对安全,除非对方能得尚蓓那般神人相助。

想到那个清瘦的身影,夏楠心头没来由地一跳。

她也会背叛吗?

不,尚蓓若是有心害他,自有更好的时机下手。

他压下心头的杂念,在电闪雷鸣中仔细又观察了许久,直至天色黑透,又换了处地方,一时未察什么异动,这才稍稍松了口气。夏楠转身返回凹洼,见李思也已返回。二人交换了一番情报,夏楠决断道:“休息半个时辰,往北路走。”

说罢,他攀上不远处一棵苦木放哨,身形隐入叶中。天上白光一闪,照出他苍白面容。他将腰伤重新包扎了一遍,又往怀中去摸炊饼,忽然带出那枚铜钱。

不待其落地,他便眼疾手快接住铜钱,拈在手里摩挲了几下,忽然想起离别那日,尚蓓煞有介事地介绍道,这铜钱染了她的灵韵,若迷路了,可以用来指点方向。

他心里一动,将铜钱平搁在指节上,拇指蓄力一弹。

“咔嚓!”

西天外骤然炸响一道惊雷,夏楠手腕一抖,竟没接住铜钱,让它骨碌碌滚到了树根底下。夏楠眉头微皱,轻身跃下苦木,左右摸索了一番,好歹是找到了。

他小心拈着铜钱放到掌心,避免拨乱正反,拇指擦了擦泥水,凑眼去看。刚巧一道闪电落下,照清那反面图样。

他返身上树,又弹一指。

“咔嚓!”

这回夏楠接住了。他摊开掌心,然而这会儿没电光可借,看不清楚,便仔细摸了摸纹路,觉得应该也是反面朝上。

夏楠抬眼看了下西天,心里却不由得泛起嘀咕。

巧合?

他不信邪,又弹一指。这回没雷声,他却反而有点失望。但指尖一摸,铜钱是正面。

依稀记得尚蓓解卦时,说过这是……少阴?怎么解来着?

夏楠皱眉想了一会儿,没想起来,只得作罢,仔细擦干净铜钱,又收入怀中。

罢了。他一俗世中人,还是不要妄揣天机的好。

腰间的伤口又开始隐痛,一抽一抽,与那滚滚闷雷遥相呼应。夏楠靠着石壁缓了好一会儿,才将那股剧痛压下去。他咽了半块潮腥的炊饼,而后微微闭目养神。

耳边只有噼里啪啦的雨声,还有西天外时不时传来的雷声。

或许真是巧合,毕竟这雷本就只响在西方。

半个时辰后,夏楠跃下苦木,叫上张散与李思,继续向北而行。

天色完全暗下来,三人几乎是摸黑在走,只有偶尔的雷鸣照亮一瞬前路。夏楠精神紧绷,每一步都确保踩在实处,才引着亲信跟上。雨又下了两个时辰,直至子夜时分,路过一处溪谷,他忽然定住。

“有人来了。”

两个亲信亦是一凛,侧耳听去,西方树林里隐约传来极轻的脚步声。

夏楠心中警铃大作。他示意亲信暂隐坡后,自己摸索着回身探了两步,仔细听了半晌,确认那并非野兽。且约莫有七八个人,声音甚至全聚在一起,一点分散都无,连分开搜寻的意思也没有,就这么直直向他的方向来。

夏楠的心一点点沉了下去。

这般精准迅捷的寻踪,只有一人能做到。

但她是如何……那枚铜钱!

一道电光闪彻山林,照清夏楠面上怒意,随后是“咔嚓”一响,正似他掰断手边枯枝。他伸手摸出那枚铜钱,往远处狠狠一抛。极轻的破空声响起,很快被雨声掩住。可那阵脚步声没有丝毫停顿,依旧直直往这个方向摸来。

夏楠当机立断,折身返回溪谷,轻步凑到坡前。

“二百步外,目标精确。李思,你状态最好,同廖虎藏起来,等我与张散引开追兵,而后立刻往东撤。”

李思立时应下,将周身气息敛到极致。夏楠拔了几丛灌木,挡在他周身,又砍断几大条树枝,虚虚捆成一团,绑在张散背上。雨夜昏暝,若

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