她重新望向席间，正好与周谏的目光撞上。隔着几席，两人的视线只相触了一瞬，周谏便移开了眼。
可那一瞬，郑令仪仍看清了他的神色。
没有怒意外露，甚至没有多少不甘，只有一种近乎冷淡的沉静。
她的心中竟生出一种说不出的不安。
周谏并非不在意。
只是那些落在他身上的目光也好，方才那几句不轻不重的讥讽也罢，他都没有在此时表露出来。
园中渐渐静了下来。
不多时，前太常卿杨肃在几名侍从的陪同下入了席。
杨肃年逾六旬，须发已有霜色，早年历任朝中清要，致仕之后便少问政事，只偶尔应洛阳士林之请，主持经筵文会。虽已不在朝中任职，旧日门生故吏却遍布京畿，论资望，今日在座这些世家子弟见了他，也无人敢轻慢。
众人纷纷起身见礼。
杨肃抬手虚扶了一下，笑意不深，只道：“今日不过论文讲学，不在朝堂，诸位不必拘礼。”
待众人重新落座，他才示意侍从将今日所定之题陈于堂前。
方才还隐约可闻的谈笑声，至此彻底静了下来。
周谏也收回目光，垂眼取过案上的竹简，他的动作仍旧不疾不徐，神色已恢复如常，仿佛方才那些话从未落到他身上。
郑令仪却多看了他一眼。
她第一次见周谏，真正记住的并非他的出身，也不是他被人当众奚落时的沉默，而是方才那双抬起来的眼睛。那里没有多少少年人的意气，甚至看不出恼怒，倒像是早已明白，有些账不必当场算，有些话也不必急着回。
只是那时的郑令仪还不知道，这样的沉默究竟意味着什么。
更不会想到，许多年后，今日这个坐在满座世家子弟之间、受人讥讽而不曾失态的少年，会一步一步走入朝堂深处，成为她与姜承渊都不得不时时提防的人。
堂前，杨肃已经展开题简。
他垂目看过一遍，缓缓道：“今日不论章句，也不拘经义，只以‘归’字为题，各赋四言一篇。诗以言志，不在辞藻华丽，诸位心中所思为何，笔下便写为何。”
此言一出，席间顿时静了许多。
郑令仪的心却倏地沉了下去。
她方才还想着，若今日所论是经义，纵然答得不算出彩，好歹还能凭这些日子临时记下的东西勉强应付过去，偏偏杨肃定下的是诗。
这恰是她最没有把握的东西。
她低下头，盯着面前的竹简看了半晌，脑中却空空荡荡。
“归……”
郑令仪在心里默念了一遍。
归什么？
从何处归？
又为何而归？
她越想，思绪反而越乱。
四周已经陆续响起笔落简牍的细微声响。
郑令仪勉强写下两句，自己默念一遍，又觉得生硬，只得停下来重新斟酌。待她再抬头时，不远处的许徽已经写了大半。
许徽仍是那副安静模样，落笔并不快，却很少停顿。她偶尔凝神思索片刻，很快又继续写下去，神色间不见半点仓促。
郑令仪看了一眼，便默默收回了目光。
人比人，实在没有什么意思。
约莫过了半个时辰，杨肃命众人停笔，又让侍从取来漆匣，将写有众人姓名的竹筹分别置于其中。
今日到场者甚多，若逐一品评，耗上一日也未必能尽。依往日文会的规矩，男女席中各抽两人，当众诵出所作，再由杨肃品评。
男席先抽中了尚书左丞之子余衡与五官中郎将之子傅翊。
二人都是洛阳世家子弟，平日也颇有才名，只是今日一个过于求稳，通篇虽无错处，却少了几分意趣。另一个则刻意求新，辞句颇为华丽，落到题意上反倒显得浮泛。杨肃听罢没有责难，只各自指出几处不足，便让二人退下。
如此一来，席间原本轻松的气氛反倒淡了几分。
杨肃虽然始终语气平和，可越是如此，越叫人不敢轻忽。
待轮到女席，侍从重新捧起漆匣，几枚竹筹在匣中相碰，发出细碎声响。郑令仪本来还低头看着自己的竹简，听见那声音，指尖却不自觉地顿了一下。
第一支竹筹很快被取了出来。
“许徽。”
郑令仪闻声抬起头。
席间已有不少人朝许徽望去。许徽倒不见慌乱，只将衣袖稍稍理好，从席间起身，向上首行了一礼，而后接过侍从递来的竹简。
她所作的也是“归”。
开篇写的却并非游子归乡，而是征人还里。
前几句落笔于边郡久戍，写道路阻远、田园荒芜，至中段笔锋渐转，由一人之归写到百姓之归。她没有直言兵役繁重，也没有一句议论朝政，只写征人还乡之后，旧田已荒，家中老母白头，幼子已不识其父。到了末尾，又以“愿息远戍，使民归耕”收住，将一个“归”字落到了休养民力之上。
许徽念到这里时，郑令仪原本还在暗自记着自己的诗，渐渐也停了下来。
她并非听不出其中的意思。
大邺这些年边境虽无大战，北地却并不安稳，朝廷数次增戍，民间对此早有怨言，只是今日坐在这里的都是洛阳世家子弟，谁也不会轻易把这样的话摆到明面上。
许徽偏偏写了。
而且写得极有分寸。
她没有议论朝政，更没有妄言得失，只借一个归乡的征人，将那些不能直说的话藏进了诗里。若只当寻常诗篇来听，自然说得过去，可若听懂了其中的意思，便知道她真正写的并不是一个征人。
郑令仪望着许徽，心中第一次生出了几分认真打量的意味。
她先前只觉得许徽文静，待人说话也温和，今日才知道，这姑娘的安静与周谏的沉默全然不同。周谏是将心思藏起来，不肯轻易叫人看见。许徽却像是把自己想说的话摆到了人前，只是外头隔着一层文章，旁人即便听明白了，也挑不出她什么错处。
郑令仪忽然明白，姜晗玉为何会说许徽的文章在洛阳闺秀中颇有名声。
堂前安静了一会儿。
杨肃原本一直垂目听着，待许徽诵完，才抬起眼来。
“诗以言志，难的从来不是辞句，而是知道自己要说什么。”
他看着许徽，神情比方才品评余衡二人时多了几分认真，“你能由一人之归，想到万民之归，已有见识。只是言及时事，最忌意气用事。今日这几句，尚知有所收束，很好。”
这句“很好”一出，席间神色便各有不同。
杨肃久负清望，又向来不轻易赞人，今日连余衡与傅翊都只得了几句平淡的评语，许徽却得他亲口称许，分量自然不同。几名原本不曾留意女席的世家子弟也朝这边望了过来，便连上首几位年长者，也低声交谈了两句。
许徽倒没有露出多少喜色，只低头行礼：“晚辈不过偶有所感，当不得杨公如此称许。”
杨肃看了她一眼，微微颔首：“知道当不得，才好。”
席间有人低低笑了一声，方才略显凝滞的气氛这才松动了些。
郑令仪却笑不出来，她低头看了一眼自己案上的竹简。方才她还觉得那几句勉强
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