8. 乞巧前夕——初五六
七月初五·苏府·晨
《东京梦华录》载：“七夕前三五日，车马盈市，罗绮满街。”长安城中自七月初四起，已是彩帛纷悬、巧果盈市的光景。至初五，更是热闹倍之，街巷间卖巧果、花瓜、磨喝乐的小贩声如沸鼎，仕女们穿梭其间，笑语盈盈。
苏府中却还安静着。
庭中梧桐树下，昨日设的乞巧彩棚尚未撤去，五色丝线在晨风中轻轻摆动。苏世誉早起在廊下练了一趟剑，收了势，气息未乱，接过苏白递来的巾帕拭了拭额角的薄汗。
“公子，”苏白抱着巾帕退后半步，脸上带着些不安，“楚大人昨日走的时候说，今儿一早还来。这都巳时了，怎么还没见人影？莫不是昨日被气着了，不来了？”
苏世誉将剑递给苏白，面色淡然：“他若是这般不经气，便不是他了。”
话音刚落，门外传来通报声：“太尉楚大人到——”
苏世誉眉梢微动，转身往正厅走去。苏白在身后小声嘀咕：“公子，您不是不惦记么？”
苏世誉只当没听见。
正厅里，楚明允已经坐下了。他今日穿了一身竹青锦袍，见苏世誉进来，他眼睛一亮，站起身来。
“世誉，”他迎上前两步，目光从上到下将他扫了一遍，笑得意味深长，“剑练完了？你怎么知道我喜欢看你刚练完剑的样子？”
苏世誉从他身边走过，在主位落座，端茶抿了一口：“我不知道你喜欢。我每日都练剑。”
“那我每日来瞧你练剑可好？”
“不好。子时三刻，你起不来。”
楚明允被这句话噎了一下，随即又笑起来：“世誉，你怎知我起不来？为了看你，莫说子时三刻，便是宵禁我也翻墙过来。”
苏世誉放下茶盏，抬眼看他：“御史府墙高三丈，上有铁蒺藜。”
“我可以走门。”
“门有锁。”
“我让门房给我留门。”
“门房只听我的。”
“那我把门房买通。”
“门房是苏白同乡。”
“……”楚明允沉默了一息，折扇在手中转了半圈，“苏白也可以收买。”
苏白在门外探进半个脑袋来，笑眯眯地道：“太尉大人，公子给我的月钱是五两银子，您想出多少？”
楚明允一本正经：“十两。”
“那太尉大人请便。”
苏世誉：“……”
他看了苏白一眼，苏白缩了缩脖子，把脑袋缩回去了。苏世誉收回目光，看向楚明允，语气不咸不淡：“楚大人，你今日来，就是为了收买我府上的人？”
楚明允走过来，在他身旁的椅子上坐下，折扇轻轻敲了敲自己的掌心，正色道：“自然不是。我是来邀世誉明日去太尉府过初六的。昨日在你这里蹭了一整日，明日怎么也该轮到我做东了。”
苏世誉看了他一眼：“你在太尉府设了乞巧宴？”
“不止。”楚明允凑近些，压低声音，“明儿我让厨房做了千层巧果，备了西域新进的葡萄酒，还有……你上次说想吃的那道糖蒸酥酪，我让人学了。”
苏世誉端着茶盏的手微微一顿。上次说想吃那道酥酪，是三月间在宫宴上无意提起的一句，他自己都忘了，这人却记了四个多月。
他垂眸沉默了片刻，掩去眼底那一点微澜，淡淡道：“你倒是用心。”
“对你，自然用心。”楚明允说这话时语气轻飘飘的，像在说一件再寻常不过的事，可那双桃花眼里的认真，却浓得化不开。
苏世誉没有接话，只是“嗯”了一声。
但那一个字，落在楚明允耳朵里，便比什么回应都好。
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辰时末，杜越和秦昭也到了苏府。
杜越手里捧着一只青瓷小坛，小心翼翼地放在案上，拍了拍手笑道：“表哥！这是我前几日新调的安神香，加了沉香、檀香、乳香、安息香，还有几味我自己晒的草药。你搁在书房里点，夜里能睡得安稳些。”
苏世誉揭开坛盖闻了闻，点头道：“挺好的。”
杜越得了夸，笑得眉眼弯弯。秦昭站在他身后，虽然脸上没什么表情，但仔细看去，唇角比平日里微微上扬了一点点——只有一点点。
楚明允靠在椅背上，看着这一幕，凉凉地开口：“冰块脸，你瞧瞧杜越，多会疼人。你除了会冷着张脸说‘嗯’，还会什么？”
秦昭看向他“……”
随即转身道：“我去看苏大人院中的药圃。”说着快步走了。
杜越连忙追上去：“秦昭你等我！我也去！”
楚明允目送他们一前一后地跑出去，转头看向苏世誉，感叹道：“世誉，你说这两人，什么时候能像咱们一样，大大方方的？”
苏世誉翻了一页手中的书卷，头也不抬：“他们比你大方多了。至少秦昭不会在旁人府上蹭一整天不走。”
“我那不是蹭，我是留。”
“留到亥时？”
“我帮你看了月亮。”
“月亮每日都有。”
“但陪你一起看的人，不是每日都有。”
苏世誉翻书页的手终于停了一下。他抬起眼，看向楚明允。楚明允端着那杯茶，歪着头看他，笑吟吟的，眼底却有罕见的认真。
苏世誉收回目光，继续翻书，声音轻了几个度：“……油嘴滑舌。”
楚明允笑得愉悦至极，将一块桂花糕递到他嘴边：“世誉，尝尝，凉了就不好吃了。”
苏世誉看着递到唇边的那块桂花糕，犹豫了一息，终究张开嘴，咬了一小口。
楚明允看着他唇边沾了一星糕屑的模样，喉结微滚，又很快将那点心绪压了下去，若无其事地将剩下的半块塞进自己嘴里，含含糊糊地道：“嗯，甜。”
也不知说的是桂花糕，还是别的什么。
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近午时，穆拉和风风火火地冲了进来。
她今日穿了一身楼兰样式的衣裙——裙摆上绣着繁复的胡旋花纹，腰间那枚狼牙坠子在日光下折射出润泽的光。她身后跟着两个侍女，手里提着两个大箱子，看起来沉甸甸的。
“安伊诺！漂亮哥哥！”她进门便喊，“我来送七夕礼物的！初五了！再不送就来不及了！”
苏世誉起身相迎，温声道：“小和，礼数不必这样重。”
“那怎么行！”穆拉和把其中一个箱子推到他面前，“这是给你的！楼兰特产的夜光杯！喝酒的时候会发光的！”
她又把另一个箱子推到楚明允面前，笑嘻嘻地道：“漂亮哥哥的是这个！胡人的马鞭！上头镶了绿松石的，你骑马上朝的时候肯定威风！”
楚明允打开箱子一看，果真是一条做工极精良的马鞭，鞭身以牛皮编成，编得细密匀称，手柄处镶了三枚翠色的绿松石，打磨得光润透亮。他取出来在手里掂了掂，满意地点了点头：“小和有心了。”
“那当然！”穆拉和骄傲地扬起下巴，“我挑了好久呢！安伊诺的夜光杯是前年西域商队带来的，我一直没舍得送人，但安伊诺值得！”
苏世誉将那对夜光杯取出来，灯光下果然泛着幽幽的青光，杯壁极薄，几乎透明。他看了片刻，轻声道：“小和，多谢。”
正说着，楚知卿和陆清和也到了。楚知卿进门时袖中露出一角彩帛，陆清和手里则捧着一只漆盒，盒面上描金绘彩，一看便知贵重。
“苏大人，明允。”楚知卿含笑行礼。
陆清和在旁微微欠身，目光不经意地扫过厅中众人，在穆拉和的两个大箱子上停了片刻，又移开了。
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午膳过后，众人散在庭院中各得其乐。
楚知卿与陆清和在彩棚下穿针引线。陆清和的手虽不及楚知卿巧，但胜在耐心，一根丝线穿了三次便穿过了七孔针，自己不由得笑了：“你看，我今日进步了。”
楚知卿温声笑道：“你本就手巧，只是平日忙，少练罢了。”
两人说话间，穆拉和凑了过来，手里捧着一碗冰块——也不知是从哪儿弄来的——往楚知卿身边一坐：“漂亮姐姐！给你冰敷一下！我看你方才穿针时手指都在抖，定是累了。”
楚知卿被她这突如其来的关心弄得一愣，随即暖意涌上心头，接过冰碗：“小和，你真是……越来越贴心了。”
穆拉和笑得眉眼弯弯：“那是自然！我们楼兰人，最会照顾人了！”
庭中另一角，楚明允拉着苏世誉坐在葡萄藤下的石凳上，面前摆着一局棋。
“世誉，”楚明允终于落下一子，抬眼看苏世誉，“你下棋的时候，能不能让我一回？”
“让了你三回。”
“那是三回吗？那是三子——我指的是让整盘棋。”
“那你为何不下五子棋？”
楚明允把棋子一放，靠在椅背上，叹气：“你这个人，真是半点情趣都没有。”
苏世誉拈起一枚黑子，落下，将楚明允的一条小龙截得干干净净，语气平稳：“情趣是留给有情人的。我们只是在弈棋。”
楚明允盯着棋盘上那条被截断的龙看了三息，忽然笑了。他重新坐直身子，拈起白子，落在一处谁也没料到的地方，抬眼看向苏世誉，声音压低了三分：“世誉，你当真觉得我们只是在弈棋？”
苏世誉落子的手微微一顿。
楚明允这一手落得刁钻，看似闲棋，却隐隐封住了他后路的一半布局——这并不是楚明允平日的水准。苏世誉抬眼看他，楚明允正托着下巴看他，桃花眼里的笑意深得像一潭看不见底的水。
“什么时候学的？”
“子时过半。”
“今早几时起的？”
“卯时三刻。”
“只睡了两个时辰？”
楚明允笑吟吟地看着他：“为了今日能赢你一局，两个时辰算什么。”
苏世誉看着他眼底那层淡淡的青黑，拈着棋子的手指紧了紧。他沉默片刻，将那枚棋子放回棋盒里，将棋盘往旁边一推：“不下了。”
“哎？”楚明允一愣，“怎么就——”
“去睡觉。”苏世誉站起身，居高临下地看着他，“别在我这里强撑着。卯时三刻起，现在未时都过了，你去榻上躺两个时辰。”
楚明允仰头看着他，眼底的笑意慢慢敛去，浮上来的是一种极柔软的、几乎称得上乖顺的神情。他伸手拉住苏世誉的袖口，低声道：“那你陪我。”
苏世誉看了一眼被他攥住的袖口，没有抽回来。片刻后，他垂眸道：“……我在外间看书。”
楚明允立刻站起来，眉眼间都是得逞的光：“成交。”
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杜越和秦昭从药圃回来时，正巧看见楚明允拉着苏世誉往内院走的背影。杜越愣了愣：“表哥和姓楚的去哪儿？”
秦昭淡淡看了一眼：“师哥去睡觉。苏大人陪。”
“睡觉？”杜越更茫然了，“大白天的睡什么觉？”
“他昨晚没睡好。”
“你怎么知道？”
“我教的棋。教到子时过半。”
杜越“哦”了一声，随即又凑近秦昭，眨着眼睛小声问：“那你昨晚也没睡好？”
秦昭别开眼：“我睡得还好。”
杜越盯着他的侧脸看了两息，忽然伸手碰了碰他的眼尾：“那你这里怎么有一点点青？你也没睡踏实吧。”
秦昭被他指尖碰到的一瞬间整个人僵了一下，随即偏头躲开，耳根又泛了红：“……杜越。”
“嗯？”
“别乱碰。”
杜越缩回手，有些委屈地嘟囔：“我又不是故意的……就是看你没睡好……”
秦昭看着他这副模样，僵硬的神色慢慢松了几分，沉默了一下，低声道：“回去睡一会儿。明日还要去太尉府。”
杜越眼睛一亮：“那你也睡？”
“……我在外间看医书。”
杜越笑了，笑得像只偷到松子的小松鼠：“那我去你外间的榻上睡！”
秦昭：“……”
他没有说好，但也没有说不好。杜越已经乐颠颠地往屋里跑了，他站在原地，看着杜越的背影，过了好一会儿，唇角才弯了那么一点点。
苏白从回廊下路过，看见这一幕，转头对澜依小声嘀咕：“你瞧秦公子那样。”
澜依咬着一块巧果，含糊道：“那是不好意思。”
“这有什么不好意思的，公子跟太尉大人都——”
“嘘！”澜依一把捂住他的嘴，“这话可不敢说大声了，公子知道了得把咱俩赶出府去！”
两人互相看了一眼，笑了好一阵。
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内院书房中，楚明允躺在软榻上，外衫已经脱了，只穿着中衣。苏世誉坐在外间的书案后，手里虽拿着一卷书，目光却时不时地往内间飘去。
内间安安静静的，只有楚明允均匀的呼吸声。
苏世誉看了一会儿书，到底没忍住，起身走到内间门口往里看了一眼。楚明允侧躺着，一只手搭在枕侧，睫毛在眼下投出一小片阴影，呼吸平稳绵长，睡得很沉。窗外的日光透过竹帘在他身上洒下细碎的光影，整个人看起来少了白日里的张扬，多了几分难得的安静柔和。
苏世誉看了一会儿，没有进去，只是轻轻将半开的帘子拢了拢，遮住那太过明亮的天光。
他回到外间，重新拿起那卷书，翻了一页，唇角轻轻弯了一下。
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酉时三刻，楚明允醒了。
他迷迷糊糊地坐起来，揉了揉眼睛，发丝散了几缕在额前，看起来难得有些呆。他缓了一会儿才想起来自己在苏世誉的书房里，下榻穿了鞋，走到外间。
苏世誉还坐在案后看书，手里的书卷已经翻到了大半。见他出来，抬眼看了看：“醒了？”
“嗯。”楚明允走过去，在他身旁坐下，很自然地靠在他肩上，声音还带着初醒的沙哑，“几时了？”
“酉时末。”
“我睡了这么久？”楚明允坐直了些，“你一直在看书？”
“不然？”
“你都没歇一歇？”
“我不困。”
楚明允盯着他看了看，忽然伸手探了探他的额头：“世誉，你是不是也累了？别硬撑。”
苏世誉被他这动作弄得微微一怔，随即偏头躲开了他的手：“我没事。”
“你每次说没事的时候，就是有事。”楚明允凑近些，目光认真地看着他，“你昨晚没睡好吧？我在这里睡，你在外间看书，也不知道有没有合过眼。”
苏世誉沉默了一息：“……合过。”
“多久？”
“一盏茶。”
楚明允看了他两息，忽然站起来，把苏世誉手中的书卷抽走，往案上一放，然后弯腰，一把将苏世誉从椅子上打横抱了起来。
“楚明允！”苏世誉猝不及防，整个人被他抱起，难得露出了几分惊愕，“你——”
“现在你去睡。”楚明允抱着他往内间走，语气不容反驳，“我看着你睡。”
“我不用——”
“世誉。”楚明允低头看他，眼底的认真让苏世誉的声音卡在了喉咙里，“你总让我睡，自己却不睡。这样不对。”
苏世誉被他抱着，双手下意识地扶住了他的肩，嘴唇动了一下，终究没有再说什么。
楚明允把他放在榻上，拉过被衾替他盖好，自己坐在榻边的脚踏上，背靠着榻沿，声音低低的：“你睡。我在这儿陪着。”
苏世誉侧过头，看着他的背影，垂落在榻侧的发丝在灯光下泛着温润的光。
过了很久，久到楚明允以为他已经睡着了，榻上传来一个极轻的声音：“……你明日在太尉府，准备了多少人？”
楚明允没有回头，声音里带着笑意：“你猜。”
“猜不出。”
“那你明日自己来看。”
苏世誉没有再说话。又过了一会儿，他的呼吸渐渐平稳绵长。楚明允侧耳听了一会儿，确认他睡着了，才轻轻回头看了一眼。
苏世誉睡着的模样与醒时判若两人，眉目舒展，唇角微微放松，少了那份清冷的疏离，多了几分柔软的、不设防的安静。
楚明允看了很久，然后轻声道：“晚安，世誉。”
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当夜，楚明允没有回太尉府。
他在苏世誉边上守了一宿。
翌日清晨，苏世誉醒来时，走到外间，便看见楚明允趴在案上睡得不省人事，薄毯已经滑落了一半，脸埋在臂弯里，露出一截后颈，皮肤在晨光中泛着淡淡的暖色。
苏世誉站在他面前看了很久，然后弯腰，将那床薄毯重新替他盖好。
楚明允迷迷糊糊地动了动，睁开一只眼看他，声音含糊：“……世誉？几时了？”
“卯时三刻。”
“还早……再睡会儿……”他把脸重新埋进臂弯里，又不动了。
苏世誉在他身旁坐下，没有叫醒他。晨光从窗棂间一寸一寸地移进来，落在两人的衣角上，安静得像一幅画。
苏白在门外探头看了一眼，又缩了回去，转头对澜依无声地做了个口型：“公子和太尉大人，还没起。”
澜依捂着嘴无声地笑了一通，然后拉着他走了：“别打扰他们。咱们去准备早膳，太尉大人今日得回府呢，吃了饭再走。”
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七月初六·太尉府·晨
楚明允是在苏府用了早膳才回太尉府的。
走之前他拉着苏世誉的手，认真嘱咐了好几遍：“申时过来，别太早也别太晚——太早了厨房还没备齐，太晚了天就黑了。你来了直接进府，不用通报，我让门房认过你的脸了。”
苏世誉任他攥着自己的手，听他絮絮叨叨，末了只说了两个字：“知道。”
楚明允看着他这副淡然模样，又有点不放心：“你不会不来吧？”
苏世誉抬眼看他：“我何时骗过你？”
楚明允想了想，确实没有。他这才松开手，一步三回头地走了。
杜越和秦昭走在他后面几步远，杜越偷偷对秦昭说：“你说姓楚的是不是特别喜欢我表哥啊？”
秦昭看了一眼楚明允的背影：“他就是。”
杜越：“那我表哥会知道吗？”
秦昭没有再答，但唇角微微弯了弯。
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太尉府这日一早就忙碌起来。
楚明允回府后换了身衣裳，便亲自主持全局。他让仆从在庭中搭了两座彩棚，比苏府的更气派几分，五色丝线从棚顶垂挂下来，在日光下流光溢彩。几案上陈列的各色巧果、花瓜、蜜饯、果酒，从花色到器皿都经过精挑细选——巧果捏成了十二生肖的模样，花瓜则雕出了莲花、牡丹、仙鹤等吉祥图案，栩栩如生。
《东京梦华录》载：“七夕前三五日，车马盈市，罗绮满街。旋折未开荷花，都人善假做双头莲，取玩一时。”楚明允便让人从城外荷塘采了半开的荷花来，插在瓷瓶中供人赏玩，又让府中工匠做了几枝“双头莲”摆在案头，巧夺天工。
“漂亮哥哥！”穆拉和第一个到了，穿了一身石榴红的胡裙，一进门便四处张望，“哇！你这个彩棚比安伊诺家的大！这个巧果是兔子的？好可爱！可以吃吗？”
“当然可以，本就是吃的。”楚明允笑着拈起一只兔子巧果递给她，“小和，今日你帮我招呼客人，好不好？”
穆拉和叼着兔子巧果，含含糊糊地点头：“唔唔唔！交给我！”
楚知卿和陆清和随后到了。楚知卿见了满庭的布置，不由得赞道：“明允，你这心思，比去年又精进了。”
楚明允得意地挑了挑眉：“那是自然。去年是头一回办，今年有了经验。”
陆清和在旁微笑，目光却被庭中一角吸引。那里摆着一只青瓷瓶，瓶中插着一枝初绽的木芙蓉，花瓣上还沾着水珠，显然是从哪家新剪来的。
“清和，”楚知卿道，“来，我带你去看看明允收藏的那些古籍。他书房里有几卷宋本的《齐民要术》，你上次不是说想找其中关于染织的记载么？”
陆清和眼睛微微一亮：“宋本？那倒是难得的。”
两人往书房去了。
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申时刚过，苏世誉到了。
他只带了苏白一人，轻车简从。楚明允亲自迎到府门口，见了人便眉眼都亮了：“世誉，你来了！”
苏世誉被他这副热情弄得有些无奈，微微点头：“楚大人。”
“进来说进来说。”楚明允自然地牵起他的手往里走，走两步又想起什么，回头对苏白道，“哦，你去找澜依，她在后厨盯着糖蒸酥酪呢，说好了让你尝尝——”
苏白愣了一下：“澜依也在？”
“我请来的。”楚明允眨眨眼，“世誉的人，不就是我的人么。”
苏白去看苏世誉
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