崔芜骑马上了瘾,不肯再回马车，跟在秦萧身后进了城。
她没少在诗词歌赋、文献记载中读到过凉州古城之名，真正踏入还是头一回,说不好奇自是假的。一路上，她都自帷帽下射出兴奋的视线,恨不能将此地风土人情收作画卷，一一刻入眼底。
看得出来，凉州镇守冲要,这些年没少受战火磋磨,已非当年“牛羊被野，路不拾遗”的盛景。然而底子摆在那儿，接连三任节度使亦非无能之辈，情况还是比原州泾州好得多，甚至比昔年伪王治下的凤翔强了不少。
街道两旁有些店铺，推着小车的摊贩也不少,甚至能看到牧人赶着挤挤挨挨的牛群羊群从巷中挤过,招呼着行人买一头。
崔芜心念微动，回身招来狄斐：“临走时记得提醒我一声,买两头刚下崽的奶牛回去,以后士卒冲锋受伤，好歹有口鲜牛乳喝，这东西可养人。”
没人会拒绝一位爱护士卒的主君，即便她是女子。狄斐心底藏了再多的不甘，听到这一句也唯有叹息：“是，末将记下了。”
说话间，节度使府已近在眼前。浩浩荡荡的车马开入府中，崔芜慢了一步,留意打量着这座历经三代节度使的府邸。
府邸布局与凤翔王府、江南孙府相似，只是坐落西北，风格更大气疏阔，没那许多精致累赘的装饰。安西诸将早已等候明堂，见人来了，十足恭敬地抱拳行礼：“崔使君。”
这一声叫得崔芜浑身舒坦，不止因为身份地位上的崇高，更是她知道，这些久经沙场的军汉终于真真正正地将她看在眼里。
她不是谁的妻子、谁的女儿、谁的义妹，她就只是崔芜。是崔芜这个名姓，以及她背后代表的力量与权柄折服了他们。
崔芜心中暗叹，一丝不苟地回礼道：“多日不见，诸位将军别来无恙？”
她与秦萧分宾主落座，盖昀、丁钰、狄斐依次坐于下首。侍从送上刚熬好的茶汤，热腾腾得泛着一股奶香，竟是用鲜牛乳熬成的热奶茶。
崔芜好些日子没饮过奶茶，江南不好这一口，平日里公务劳顿，也没这份闲心。见状真有些馋了，先咕嘟咕嘟饮了小半碗，一解途中疲惫，而后诧异道：“甜的？我还以为西北这边爱喝咸奶茶。”
这甜奶茶却是为崔芜特意准备的，只是这话不好当着双方下属的面大喇喇地宣之于口，是以秦萧只道：“这制糖之法原是崔使君所授，今年凉州左近除了粮食，也有好些人家种了甜菜。待到秋收时节，将甜菜熬成红糖，或是自食，或是当做稀罕货物售往别地，也能多些进项。”
崔芜微微颔首，又提醒道：“红糖固然能用来交易，只我与兄长分享制糖技艺，还是希望凉州百姓能分得甘味。兄长府中人手有限，不妨将制糖之法传授民间，再从中挑选技艺精湛者承包份额。等收货期限到了，除了银钱报酬，也可用部分红糖奖励，如此红糖能在民间流传开，而兄长也不需分出太多人手疲于熬糖。”<
秦萧思忖片刻，觉得有理，遂命一旁属官记下。
他此次邀崔芜入凉州，原是为商讨互市之事，寒暄完毕，自然言归正题：“秦某按崔使君提议，这些日子一直在与塞外各部接触，如今已收拢了五六只部族，皆是愿与中原易货。有些还主动献出部分牛羊，并提出内附之请，以表诚意。”
若只是赞同互市，何必献出牛羊，还低声下气地请求内附？崔芜一听便知，是她之前出给秦萧“浑水摸鱼”的主意起了效用，如今的塞外局势只怕是一天一个样，势力稍弱的部族唯恐难以保全，这才捏着鼻子向秦萧服软求饶。
不过这事好做不好说，毕竟是给左近芳邻使绊子，若是传扬出去，被那些读书读傻了的腐儒知道，说不得秦萧的脊梁骨都得戳成筛子。
一念及此，她抬头与主位上的秦萧交换过一记深长眼色，笑道：“这是好事，回头向兄长讨烤羊腿吃，兄长可不许拒绝。”
秦萧失笑：“特意选了两头刚断奶的小羊，肉质最是鲜嫩不过，等晚上做成烤全羊，请崔使君尝个鲜。”
崔芜大喜：“那我不客气了，谢过兄长。”
秦萧笑了笑，又将一份事先草拟好的文稿送到崔芜案前。
“这是秦某与麾下商议拟定的互市条款，还请崔使君过目。”
崔芜也不客气，拿起就看，两行过后，嘴角抽了抽，转手递给盖昀与丁钰：“你们也帮着参详一二。”
那二位不明就里，认真通读一遍，再和崔芜目光交汇，确认了心中猜想。
这草拟的文稿，还当真是出自武人手笔。
偏生秦萧没看懂他们的眉眼官司，还在询问：“可有不妥之处？”
崔芜抿了抿唇角：她该怎样用委婉的方式把这一茬揭过去，再寻个私下无人的场合告知秦萧，这份文稿不是哪里有问题……它简直就找不出没问题的地方！
崔芜风里来雨里去这些年，头一次感到自己脑子不够用、反应不够机敏迅速，正犹豫时，只见一名婢女模样的年轻女子快步进了明堂，
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