不等周芸说完那句话，摔碎东西的响声传来。
皇后沉声道：“我看你非但不知道错，反而染了些很不好的毛病。来人。”
周芸知道自己失言：“母后我错了，我一时着急说错了话……”
有女官上前，皇后吩咐道：“请公主离宫，以后若无旨意，不得随意出入宫闱。”
周芸惊慌失措，急忙求饶，却给女官们拉住，拽出了内殿。
长公主知道这会儿要走已经迟了，索性站住脚。
两个力大的嬷嬷架着二公主退了出来，说道：“殿下还是别嚷了，好歹留些体面，外头的奴婢如今尚且不知道发生了何事，公主若只管这样叫嚷，最后的那点脸面可就没有了。”
周芸知道难以转圜，失神落魄，猛然间看到他们三人站在门边上，她的双眼中掠过一点期盼：“大姐姐，小四，小五，你们快帮我在母后面前说说情。”
四公主简直不敢跟她对视，眼前的女子简直如同一个绝望的疯妇，让周芳冷的牙齿打战，她很担心自己将来会不会也遇人不淑，落到这个地步。
长公主微蹙眉头，也不知道如何安抚她，敷衍道：“你且去吧。”
周芸却盯着玉筠道：“小五，只有你了，你的话在母后跟前是管用的，你帮我去求求情，让母后帮帮我……别眼睁睁看着二姐姐死在那家里才是。”
长公主知道这话没道理，挪步把玉筠挡住。
冷不防四公主周芳道：“二姐姐，你求小五做什么，什么叫她的话在母后跟前管用，可知不管是她还是我们，都只有乖乖听从母后吩咐的份儿，怎么能去左右母后意思呢，且二姐姐落到这般田地，很该自己反思，你便是忤逆母后，才得如此。当初你嫁到陈家，何等的得意，每次回宫来，有意无意都要踩一踩小五才罢休，你当她不知道？她只是心胸宽广，不爱与人计较罢了，如今你府里事情有变，你却来求她，哪里有这个道理？”
大启的几位公主，名字是周虹，周芸，周芝，周芳，只因为玉筠来了后，帝后要给她改名，就封为“玉筠”公主，又怕她孤单，便顺势给周芝周芳也加了一个“玉”，封为玉芝，玉芳。
可素日里称呼起来，不管是皇帝还是皇后，常常以“玉儿”唤玉筠，可见宫内只有一个“玉”，至于三四两位殿下，不过“陪衬”而已。
二公主瞪着她，仿佛不敢置信：“好啊，你也这样……拜高踩低起来。你巴结她有什么好处？”
周芳道：“我何必要巴结谁，就如大姐姐方才说的，姊妹们要一团和气才是。”
长公主到底有点不忍，道：“别在这里耽搁了，白白闹得难看，回头有机会，我们自会在母后面前替你说和，只是管不管用就不知道了。”
周芸双眼通红，目光从周芳面上转向玉筠。
玉筠迎着她的目光，看出她眼神中藏着的恨意，便道：“二姐姐你不必看我，就如四姐姐方才说的，横竖母后在上，我们都只一个听命罢了。何况，先前二姐姐嫁了，百般得意的时候，跟我无关，如今二姐姐困蹇，却来找我，岂非为难我？我也着实没有那么大的本事。”
此时陪同的宋女官道：“二殿下也不用求人，不中用。料想公主们都是知道进退的，何况惹怒了皇后娘娘的是您，一人做事一人当，不必拉扯别人。”
长公主怕周芸再说出什么来，便对玉筠跟周芳道：“走吧，料想母后正生气，未必肯见咱们，但既然来了，好歹去请个安。”
几个人到了殿门处，进内，却见宫婢们正收拾地上打碎了的杯盏。皇后坐在桌前，脸沉似水。
周虹带头行了礼。王皇后道：“你们来的不巧，正看了一场笑话。”
长公主忙道：“母后息怒，她想必是在陈家受了排挤，有些失心疯了，说的些疯疯癫癫的话，母后很不必放在心上。”
玉筠也道：“正是如此，二姐姐多半是糊涂了，若母后因为个糊涂人而气伤了自己的身子，叫我们这些人如何过意的去？”
周芳也道：“母后是如何的人，我们心里都清楚，对哪一个不是一碗水端平的？何况母后贤明仁慈，六宫都知道，谁有半句微词？虽然说有些儿偏爱五妹妹，但谁叫她偏生讨人喜欢，别说父皇跟母后，连我们都是爱她的，是人之常情。只是有人不知足，着急了瞎说八道，母后就看在五妹妹的面上，以凤体为重才好。”
皇后看她三个皆都出声解劝，才叹道：“本宫先前如何对待芸儿，想来你们也都清楚，我也不怕告诉你们，她跟玉儿是一起养在我这里的，我对她比对玉儿还好些呢，可养出了什么？刚大些就只顾为自己谋划，但凡不顺她意思就以为我要害她，呵，但凡她跟玉儿一样听话、懂我的心，今儿我也不至于这样心寒。”
三人都低头称是，又略说了会儿话，看皇后气似消了，长公主便起身告退，皇后道：“小五留下。”
殿中复又安静，玉筠起身走到皇后身旁坐下，道：“母后留我干什么？”
皇后道：“那混账东西的话，你都听见了？”
玉筠笑道：“我以为母后留我，是有什么好东西偷偷赏我呢，怎么又提起这没要紧的话。”
皇后笑看她道：“小人精儿，整天惦记着我房里的那点东西……别的倒罢了，我只是怕她的话伤到你的心。”
玉筠抱着皇后的胳膊，哼道：“从先前二姐姐嫁了，每每回宫，必要到我跟前转转，我起初不懂她的意思，后来听母后告诉我才明白，只觉着好笑，二姐姐竟糊涂成这样，从那会儿我就不理她了，又何必在意她说什么呢？先前她还叫我跟母后求情，她白跟了您这么久，您若是肯出手，千万人拦着，您也要做，若是不愿意理会的，千万人架着，也依旧不管。我干吗碰这个头呢。”
皇后十分舒心，抚着她的手道：“你们两个都是我养大的，竟是这样天差地别，我就说她若有你半分伶俐，我也不用操心了……”
玉筠
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