梦魇收起短刀，抬了抬手，显然是一个愿意谈判的信号。
秦萧说道：“我可以暂时承担机械师的工作，但是我不想长期留在追猎者号上。在我的运输舰回程之前，我希望您放我回去。”
梦魇冷笑了一声：“以你展现出来的才能，你认为我会轻易放你走？”
“您也看到了，我是运输舰上的船员，大部分时间都在太空里，等到下一趟航程开始，我们可以继续合作。”
梦魇没有说话，他戴着面具，秦萧看不清他的表情。
她只好硬着头皮继续说道：“我向您保证，在追猎者号找到合适的机械师前，我会一直尽心尽力为您工作。”
梦魇忽然抬起眼，语气里多了一丝玩味：“我大可以把你囚禁在追猎者号上，又何必答应你的条件？”
秦萧迎上他的目光：“机械师要是生了异心，想要动点什么手脚，那可是防不胜防的。”
“你在威胁我？”
“不敢，只是梦魇大人知人善用，想必比我更清楚，一个心怀怨恨的囚徒，和一个自愿的合作伙伴，哪个对您更有利？”
梦魇的视线在她脸上停留片刻，似乎开始认真思考她的提议。
秦萧连忙补充道：“何况以您在太空中的势力，随时可以找到我。我想要的，只是最低限度的自由而已。”
“追猎者号上一任机械师，马修，你猜他是怎么死的？”梦魇突然换了个话题。
秦萧略一思索，按照外界的传言，梦魇不仅杀了文森特，还屠了整艘船的人，但是梦魇既然这么问了，那么马修应该不是他杀的。
她试探着说道：“是文森特杀的？”
“我喜欢和聪明人对话。”梦魇的语气里多了一丝赞许，“文森特杀了马修，不仅是为了防止马修为我所用，更是因为——死亡有时候是一种仁慈。”
秦萧有些讶异地挑了挑眉。
只听梦魇继续说道：“机械师掌握着海盗船最核心的机密，马修一旦落入追猎者号的敌对势力手里，他的下场只会比死更惨，那些人会用尽一切手段，撬开他的嘴，挖出他们想要的信息，哪怕他根本不知道。”
海盗船上的机械师还真是个高危职业，秦萧在心中暗想。
她知道梦魇这是在告诫自己，机械师和海盗船一荣俱荣，一损俱损。
先前梦魇当着她的面，砍了铁舵手的手臂，把他扔进刑讯室，很可能也是想以儆效尤，提醒她背叛的下场。
她立刻正色道：“我明白了，我会用行动证明，我是一个忠诚可靠的盟友，也相信以梦魇大人的实力，可以保证我的安全。”
谈话结束后，秦萧被带进了一间空置的套房，梦魇给了她一沓图纸，让她按照之前提出的建议，升级船上的防御系统。
套房内的设施极为豪华，然而门外却有人全天候看守，实际上是将她软禁了。
接下来的几天，梦魇再也没有出现过，和她对接的是一个叫栗子的年轻海盗。
栗子约莫十三四岁的年纪，看上去很是稚气，有着一头柔软的栗色卷毛，据说曾经是马修的学徒。
秦萧猜想，他之所以能在那场动乱中存活下来，是因为他的年纪太小了，一直在马修手底下干一些打杂的活儿，对追猎者号的核心构造了解甚少，在文森特眼中构不成威胁。
不过他在机械方面很有天赋，虽然经验不足，但是脑子转得很快。往往不需要秦萧过多解释，栗子就能迅速理解她的设计思路。
这天秦萧趴在沙发上，百无聊赖地画图纸，一阵敲门声传来，是送饭的海盗。
海盗推着餐车走进来，动作麻利地将一道道菜肴摆上餐桌，不一会儿，桌上就摆满了琳琅满目的餐点，餐具更是精美绝伦，几乎到了晃眼的地步。
外界的传言果真不假，追猎者号从方方面面都像一座宫殿，奢侈得令人咋舌。不仅菜品顿顿不重样，口味也丝毫不输首都星最顶级的餐厅。
海盗推着餐车正要出去，秦萧随口问道：“栗子怎么还没来？”
栗子通常每天下午来到房间，和她沟通确认细节，按照她画出来的图纸落地执行。
这会儿已经是晚饭时间了，秦萧不由多问了一句。
“我……我也不清楚。”海盗战战兢兢地说道，“我这就去找他过来。”
秦萧从图纸中抬起头，只见那海盗神色紧张地低垂着头，就连秦萧问他问题的时候，也全程盯着自己的脚尖，视线一寸也不敢上移。
这几天来，每个来送饭的海盗都是这样，上完菜就匆匆离去，不敢多看她一眼，就好像她脸上有什么令他们恐惧的东西一样。
秦萧感到很是奇怪，难道她看上去很可怕吗？
毕竟她脸上又没戴恶鬼面具。
她看着那海盗害怕的模样，也不打算为难他了：“不用特意找了，你要是见到他，顺便说一声就行。”
那海盗惶恐地回道：“是，夫人。”
秦萧以为自己听错了，愣了一下：“你喊我什么？”
那海盗本就对她十分畏惧，被这么一问，更是吓得脸色煞白，结结巴巴地说不出话来。
这时栗子走了进来，略带疑惑地看了那海盗一眼，仿佛在询问他怎么还不离开。那名海盗像是看到救星一般，推着餐车逃也似的出了门。
栗子关上门说道：“血月号残骸的拆解终于告一段落了，我列了一份清单，老师您看看，有什么能用上的？”
栗子作为秦萧的助手，一直喊她老师，这完全没问题，可是刚才那海盗喊她夫人，就让她觉得很莫名其妙了。
她有些迟疑地问栗子：“船上其他人都怎么称呼我？”
“夫人啊。”栗子理所当然地说道。
“啊！？”秦萧瞪大了眼睛，“谁的夫人？”
这回换成栗子瞪大了眼睛：“还能有谁？你和梦魇大人……你们……不是……”
栗子毕竟才十三四岁，提起这个话题，舌头像打了结一样，话也说不利索了。
秦萧说道：“你别急，慢慢讲，这事到底是怎么回事？”
栗子想了想说：“梦魇大人从来不动商船的人，也从未把任何女人带到船上，可是这一次，他却把你从商船上带了回来。大家都以为……”
“以为什么？”
栗子斟酌了一下措辞，挑了一个最不冒犯的说法：“以为他对您一见钟情。”
秦萧差点没咬到舌头，看来脑补和八卦真是无处不在，连海盗船也不能幸免。
栗子继续说道：“而且那天铁舵手对您不敬，梦魇大人把他的右臂砍了，扔进了甲板最下层……”
讲到这里，他似乎想起了什么可怕的情景，心有余悸地截住话头：“后面的事，您还是别听了。总之梦魇大人现在还吊着他一口气，这件事整艘船上的人都知道。”
秦萧恍然大悟，终于明白为什么送饭的海盗一个个都对她避之不及，连看都不敢多看她一眼，原来是生怕引起梦魇的不满，落得和铁舵手一个下场。
她不禁扶额，心想这真是误会大了。
铁舵手遭到这样严厉的惩罚，纯粹是因为他背叛了梦魇，擅自放走了血月号的船长，和她一点关系都没有。
她略有些无奈地说道：“你们总不会当着梦魇的面也这么喊吧？”
栗子挠了挠头：“主要是没有人
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