阳光漫过窗棂流淌进公爵府的客房，细小的尘埃在光柱中缓缓浮动。
伊莱四仰八叉地躺在床上，发出今天的第好几次叹息：“我快无聊死了。”
修正靠在窗边看书，头也不抬：“你已经说过好几次了。”
“因为这是事实。”伊莱把脸埋进枕头里，闷闷的声音传来，“昨天吃了三顿饭，喝了两次下午茶，在花园里溜达了五圈，跟赫伯特先生请教了蘑菇汤的做法，教莉亚玩了翻花绳...这才第二天！我已经把能做的事都做完了！”
米洛从外间走进来，手里端着一盘刚出炉的小点心，挑了挑眉：“无聊到开始数日子了？”
“是啊。”伊莱猛地坐起身，盯着米洛手里的盘子，“那是什么？”
“厨房新试的杏仁饼干，莉亚让我端上来给你们尝尝。”米洛把盘子放在桌上，自己先拿了一块，“味道不错。”
伊莱看了一眼饼干，叹了口气又躺回去：“米洛，你不觉得无聊吗？吃饱了睡，睡醒了吃...”
“和那些除了进食就是休息的动物没什么两样。”
“对对对！”伊莱一拍大腿，随即反应过来，“修你是不是在骂我？”
米洛又拿起一块饼干放进嘴里，慢悠悠地说：“伊莱哥，你这反应速度，还是和以前一样‘稳定’。”
伊莱正要反驳，门外传来轻快的脚步声，紧接着是三下叩门声。
“请进。”修合上书本。
门被推开，露出莉亚笑眯眯的脸：“小姐让我来问问，三位下午有没有空？”
伊莱眼睛一亮：“有有有！什么事？”
莉亚推开门走进来，手里抱着一只毛茸茸的猫。
纯白色的长毛猫，身体圆滚滚的，被莉亚抱在怀里像个软乎乎的坐垫。
“这是‘奶油’。”莉亚把猫往上托了托，“小姐说三位如果无聊，可以去花园喝茶，奶油也会在。它平时不怎么见生人，今天倒是愿意出来。”
伊莱的注意力立刻被那只猫吸引，凑过去打量：“我能摸摸吗？”
“可以试试，”莉亚把奶油往伊莱那边推了推，“但它脾气有点...”
话没说完，奶油已经伸出爪子，精准地按在伊莱凑过来的脸上，肉垫在他鼻子上踩了踩，然后若无其事地收回。
修没忍住，笑出了声。米洛也勾起了嘴角。
伊莱保持着被猫踩脸的姿势，愣了一秒，随即笑了起来：“它这是喜欢我吧？”
“伊莱哥，你的脸皮厚度我算是重新认识了。”米洛摇摇头。
莉亚笑得肩膀直抖：“奶油很少主动碰人的！它肯碰你，说明它至少不讨厌你。”
伊莱伸手想去抱奶油，却被那只猫轻巧地躲开，从莉亚怀里跳下来，迈着优雅的步子踱向门口，走到门边还回头瞥了一眼。
“它在叫我们！”伊莱立刻跟上去。修和米洛对视一眼，也起身跟上。
穿过回廊时，米洛忽然脚步一顿，扫过廊顶一盏灯架，上面落着一片灰黑色羽毛。
他没作声，只悄悄用指尖碰了碰修的手背。修没说话，不动声色地点头。
花园里的玫瑰开得正盛。伊格内莎已经坐在凉亭里，面前摆着茶具和几碟点心。
她今天穿了一件浅青色的裙子，见三人被奶油领着过来，笑了起来：“看来奶油认可你们了。”
伊莱盯着那只已经跳到伊格内莎膝盖上蜷成一团的猫：“它刚才用爪子踩我脸，这是认可？”
“它肯碰你就是认可。”伊格内莎抚摸着奶油的背毛，猫咪发出舒服的呼噜声，“上次有个远房亲戚来做客，想抱它，被挠了三道血印子。”
伊莱下意识摸了摸自己的脸，有种劫后余生的庆幸。
他指着不远处一丛开得正盛的花：“那是什么花？颜色真好看。”
“玫瑰，花瓣比寻常玫瑰多。母亲年轻时喜欢种花，这片花园都是她打理的，后来就没精力了。”
“那咱们可得好好看看。”伊莱大步走过去，蹲在花丛前。
修和米洛也跟过去，蹲下来看那丛玫瑰。
“香气也淡一些，更清雅。”修看向远处一扇紧闭的窗户。
窗帘动了一下，又立刻静止。
伊格内莎站在一旁，看着三个蹲着的身影，嘴角扬起一抹微笑：“你们这么蹲着，像三朵圆滚滚的大蘑菇。”
伊莱回头，一脸惊讶：“伊格内莎小姐学会开玩笑了。”
玩笑过后，伊格内莎沉默片刻，忽然开口：“其实今天请你们来喝茶，是想告诉你们，我父亲一直病着，从我很小的时候就这样了。大夫说是积劳成疾，加上心中郁结。王国的事务、家族的压力，还有那些虎视眈眈的亲戚，这些年他一个人扛了太多。”
远处传来一声极轻的金属碰撞声，所有人动作都顿了半拍，又立刻装作没听见。
米洛轻声问：“我们能帮上什么忙吗？”
伊格内莎苦笑：“大夫说父亲的病需要静养，不能受刺激。但府里的情况你们也看到了，那些人不会让他真正静下来。”
修问得直接：“小姐今天告诉我们这些，是有什么打算吗？”
“我只是觉得，有些事情你们或许该了解，一直隐瞒反倒显得不够坦诚。”她抬起眼，看了看三人，“母亲把父亲那边守得很紧，连我都不能经常进去探望。”
伊莱收敛起玩笑的神色：“那我们能做点什么？比如帮忙盯着那些不怀好意的亲戚？”
“你们住在这里，本身就是一种震慑。”伊格内莎笑着说，“外人不知道你们是什么来历，只看到公爵府里突然多了三个陌生人，小姐对他们客客气气，赫伯特叔叔亲自照应。那些人心里会犯嘀咕...这种不确定，比明确的威胁更有用。”
伊莱眨眨眼睛：“所以我们是‘神秘人物’？”
“差不多，你们越随意，他们猜得越起劲。”
伊莱沉默了片刻，忽然说：“那咱们明天要不要在王都转一圈？”
修点了点头：“有道理。”
奶油趴在伊莱脚边翻了翻肚皮，伊莱伸手去揉，猫没有躲。
“奶油很少让人摸肚皮的，”莉亚小声说，“连小姐都要看它心情。”
伊格内莎点点头：“看来它真的很喜欢你。”
夜风穿过公爵府的廊道，卷起庭院里残存的花香，与远处隐约的犬吠声混在一起。
伊莱躺在床上，盯着天花板上被月光投下的窗格影子。
他翻了个身，把被子裹成一条长虫，又松开。
“无聊。”他对着黑暗无声地做了个口型。
然后他听见了很轻的声响，像是什么布料蹭过墙面。没有丝毫犹豫，他翻身下床，赤脚踩在冰凉的地板上，摸到门边时手里已经拿上了短剑。
门被拉开一道窄缝，走廊的月光斜斜铺进来，一个身影已经站在门外。
米洛比他到得更早。
两人对视一眼，米洛朝走廊尽头微微抬了抬下巴，正对着伊格内莎房间的方向。
身旁传来另一扇门被轻轻拉开的声音。
修从房间里出来，已经穿戴整齐，他看了一眼伊莱和米洛，又看向米洛示意的方向，抿紧了嘴唇。
他们沿着走廊的阴影边缘移动，走起来几乎没有声音。
月光透过廊窗照亮了一段地面。
伊莱猛然停住，米洛在他身后半步刹住，修则侧身贴近墙柱，身体缩进阴影的凹陷处。
走廊前方，两道黑影正贴着墙壁前进，他们穿着深色夜行衣，身形精瘦，其中一人甚至提前伸手按住了一扇半掩的窗户，避免它被风吹动发出声响。
他们对这座宅邸的布局，熟悉得像在自己家里。
米洛用指尖碰了碰修的袖口，修微微点头。三人保持着五步左右的距离，继续跟上去。
那两道黑影停在伊格内莎房间的门前，月光从侧面的高窗斜照进来，落在雕花的门板上。黑影中的一人俯身看了一眼，又直起身，朝同伴比了个手势。
门锁被一根细金属丝挑开，发出极细微的‘咔嗒’声，两人侧身进入，房门在他们身后合拢。
伊莱正要动，修已经按住了他的肩膀，摇了摇头。
修竖起三根手指。
一根，两根，三根。
第三根手指落下的瞬间，伊莱猛地推开门冲了进去。
房间内月光清冷，被褥掀开着，窗口的两道黑影保持着正要扑向床铺的姿势。
床上空无一人。
两名刺客的视线在空荡荡的被褥上停留了一瞬。
伊莱在他们身后扑了上去，左手扣住最近一人的后颈，右膝狠狠顶向对方腿弯。
刺客的惊呼还没来得及出口，就被伊莱用另一只手捂住了口鼻，整个人被压向地面，额头磕在坚硬的木地板上发出一声闷响。
另一名刺客反应快些，手中短刃划出一道银弧。
米洛从侧面插入，直接用剑鞘格开那柄短刃，刀锋擦着金属表面滑出一道刺耳的声响。
紧接着修从阴影中逼近，掌缘精准地劈向对方腕骨，短刃脱手落地，在寂静中滚了两圈。
刺客还想抬手，却被米洛用剑鞘抵住咽喉，修反剪了他的双臂，膝盖压住腰背。
走廊传来急促的脚步声，房门被猛地推开。伊
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