裂缝的尽头，没有实质的地面。
那是一片漂浮的光海，根脉与记忆碎片交织成流动的织网，仿佛整个空间都在呼吸。
一旦踏入其中，时间与方向便失去意义。
芽豆12率先感到胸口一紧，体内的母树碎片开始共振。
“……不对劲，这不是实体空间。”
她想后退，却发现脚下的光流已经缠绕住她的脚踝，柔软却无法挣脱。
237抬头。
在他视野的极远处，漂浮着一棵倒悬的树影——枝干如星河，根须直指天空。
每一片枝叶都闪烁着记忆的残光，隐约能听见千百个声音在交叠低语。
那些声音，像是在欢迎他们，又像在审视他们。
“……碎枝……回归……”
“……错误的延续……不应仍存……”
“……但它选择了……观察……”
237的额心光点开始剧烈跳动。
他听见有一个声音，从所有低语中分离出来，单独在他脑中响起。
那不是冷漠的神音，而是一种充满理性与哀悯的存在。
“你携带着被篡改的火种。
它不属于你的时代，却在你体内重新点燃。
……说吧，237——你，愿意归还它吗？”
芽豆12也听到了那声召唤，她痛苦地捂住胸口：“别理它……那不是母树的意识！”
237没有应声。
那声音继续：“毁灭，是秩序的一部分。
而你们的抵抗，已让秩序破碎。
我们，来此只是为了修正。”
意识空间的光线骤然变化。
那棵倒悬的巨树开始缓缓下坠，根须化作万千光索，缠绕向他们。
每一根触碰，都伴随着记忆的碎裂——他们看见过去、战场、焚烧、重生……一切在瞬息间交织。
芽豆12怒吼，体内的光刃炸裂出白金色火焰，硬生生斩断缠绕的根索。
她的声音在意识界中震荡成光：“我们不是错误——我们是延续！”
光海随之剧烈震荡。
237趁势抓住她的手，额心的光点骤然压缩成一个符印，将两人周身包裹。
在那一刻，那个声音微微低沉下来：
“……有趣……原来你——还记得火的形状。”
随后，一道庞大的影子在光海深处睁开眼。
那是一个无法被形容的存在，既非树、非神、非生物，
而是一种高维秩序的意志，它的注视让整个意识界崩裂。
光海翻涌，根脉崩断。
237与芽豆12被抛出意识界，重重坠回现实的裂缝洞口。
他们同时大口喘息，皮肤仍闪着余光。
芽豆12咬牙：“那……那到底是什么？”
237神情阴沉，额心的符印微微亮着。
他只是低声回答：
“——比母树更古老的存在。
它们不创造……它们‘维持’。”
风暴过后的大地静得可怕。
母树主干彻底坍塌，只剩数不清的焦灰根须在风中蜷缩。
残余的光尘漂浮在空中，如同死去的星辰。
各个前线单位的通讯重新恢复。
幸存者寥寥。
医疗舱内，芽豆12的身体仍在修复。她的意识半沉在梦境边缘，听见有人低声争论。
她睁开眼，看见舱外的透明观察窗后，几名高层正围坐在圆桌前。
那是战后第一次正式会议。
全息屏幕上，悬浮着模糊的能量图谱——那是237记录下来的“第三势力”能量波形。
它不属于母树系统，也不属于任何已知的能级框架。
有人称之为旧神回声，有人称其为母源本体，
但也有科学官员干脆定义为：“高维干涉体”。
会议的氛围紧绷如刀。
“我们必须承认，”
指挥官卡伦重重一拳砸在桌面，声音嘶哑，
“那东西在短短三秒内压制了整个主干意识带。
如果它愿意，我们连思维都无法保留。”
另一名议员冷静地回应：
“所以，更该主动沟通。它可能是母树意识的上位延伸——如果我们能接入它，或许能重建根网。”
反对声随之爆发。
“接入？那是臣服！”
“你要把我们全部交出去做祭品吗？”
“没有它，我们也许还能重建自己的系统！”
屏幕闪烁。
在所有的噪声中，只有一个人沉默。
——237。
他站在舱门旁，神情冷漠，仿佛根本没有听见他们的争论。
直到卡伦转头：“你当时亲身接触了那个存在，告诉我们，它是什么？”
237缓缓抬眼。
他的瞳孔深处闪过一道几乎不可察的银光。
“它……没有名字。
它不是来毁灭，也不是来拯救。”
他顿了顿，目光扫过众人，语气冷得像锋刃。
“它只是‘校准’。
而我们，在它眼里，只是被误差延长的变量。”
沉默在会议室中扩散开来。
有人咬牙：“那我们该怎么办？”
“继续战斗，还是跪下？”
237的手指轻轻扣着金属护栏。
他没有立刻回答。
直到芽豆12的声音，从医疗舱内传出：“——我们要活下去。”
众人一愣。
她艰难地坐起身，望着所有人。
“无论是谁创造了我们，我们已经脱离了它的意志。
如果它是秩序——那我们就是错误。
而错误，也能生长。”
空气里一瞬间连电子嗡鸣都消失了。
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