煮茶楼查封之后，很快，附近就又开了一家茶楼——净水楼。
沈擎兰将地点定在净水楼，是存心折磨杜竹诵与陈英清。
他故意让二人等了等，才进了净水楼。
沈擎兰身着便服，却也正冠服袍。一身绫罗锦袍价值不菲，但却是不张扬的玉色，袍摆只边幅绣海牙云浪。
杜竹诵戴着儒生的进贤冠，素色的圆领袍。见沈擎兰来，抚整袍摆起身迎接。素色素罗大衫的陈英清，也紧随其后起身。
沈擎兰皮笑肉不笑似的，请了两人坐下。净水楼的堂倌问：“贵客们，可要饮用些什么？”
“你退下。”沈擎兰看向杜家夫妻两，“我想你们也没心思一饮一啄，就不要茶了。”
他这话一出，陈英清与杜竹诵都知道他是来兴师问罪。可又听沈擎兰问：“说说我那外甥女在长淮侯府遭了什么算计吧。”
夫妻都惊诧地看向沈擎兰，似乎不相信他会过问此事。
沈擎兰麻木地想，他倒也不想过问此事。毕竟他要比杜竹诵年轻五岁，甚至比陈英清都小一岁。
他成婚后，也没有急着要孩子。毕竟，他不是杜竹诵，他从自己母亲身上见到孕育子嗣的困苦。当年他母亲受苦良多，也没能保住遗腹子的弟弟。沈擎兰不想陈芙清辛苦，独自扛了母亲施加的压力，一直小心谨慎情事。若不是陈芙清成天听陈英清胡言乱语，他孩儿沈道吾的出生会更晚。
眼下搅和此事的周照璧，周照璧看不上杜竹诵，陈英清因为是妇人掣肘颇多。只能他来了。
沈擎兰懒得解释太多，“我不来，你们也是要找我的夫人。”
他摆明了不想让陈芙清搅和进来。
陈英清脸上浮现愧疚，她也没有料到玉牌之事。
杜竹诵倒是蹭得起身，梗着脖子，倔强地说：“不用沈侍郎费心，这是我的家事，我自会击鼓鸣冤！”
说罢，就要离席。动作极快，杜竹诵走出两三步，陈英清才起身去拦住他。
沈擎兰冷笑声响在杜竹诵后背，“刑部问及你女儿之事，你语焉不详，请出妻子来周旋。那时候倒是不见你如此硬气。这时候，倒是亮出花架子。”
陡然起身，转向杜竹诵，沈擎兰一剂猛药下去，“你也知道你的夫人当年青睐的是我啊。”
一句话，夫妇两个面色剧变。陈英清顿觉无地自容，杜竹诵只觉天昏地暗。
沈擎兰继续将水搅浑，“杜竹诵，你虚长我几岁，入仕也早几年。你那几年刷的把戏，我看在连襟份上不向你追究。但这件旧事，咱们今日也该算算清了。”
杜竹诵听不下去，抬脚就要离开。他才到楼梯口，下面已经应声出现四个膀大腰圆的汉子。四个汉子恶狠狠地看着杜竹诵，眼神已经说明没有沈擎兰准许，楼上的人谁都别想离开。
回过神，杜竹诵怒吼：“沈擎兰，你到底想干什么？！”
沈擎兰看着他一幅不堪受辱的样子，嘴角扯出一抹寒笑，“你这样男人，若非是我夫人亲姐的丈夫，你以为我会愿意跟你坐在一间房里？”
“女子年少，怀春再寻常不过。”
“你年长，我青春年少，你仪容正直，我品貌非凡，你科举考了几回，我次次榜首。是个女人，都知道选谁！更何况，对我有意的女子海了去。”
杜竹诵咬牙切齿，看着沈擎兰揭了遮羞布。他进退不得，只得定在原地，满心慌乱。陈英清含泪闭目，只觉得半生刚强都要碎在今夕。
沈擎兰狠道：“我当年是接了信，也赴了约。但是那不过都是体谅你夫人困境挣扎。一个女子，世道给她的选择少之又少，她肯那般为自己命运一搏，也算人中俊杰。”
“你夫人嫁你，为你生儿育女，主持中馈，令你后方无忧。甚至为你多次走动钻营，你与她过这么些日子，难道她是什么样的人，杜竹诵你不清楚？非要为了当年那点事，在刑部堂上闹一出，让大家都难堪？”
沈擎兰想着陈芙清，气愤更甚，“你们两个有什么心结都不重要，偏偏还将我的人牵扯进来。此事结束后，两府再不必往来！”
陈英清擦拭去泪痕，“沈擎兰，你不要为难芙清。”
“那我就来为难为难你。”沈擎兰坐下，眼锋如刀，“我以为当年将你补贴给我夫人的嫁妆还回去，你就应该能知晓我的意思。”
陈英清思绪一刹那闪过往事，神情露出坚毅。她还要为妹妹而战。
沈擎兰敞开天窗说明话：“岳丈不成事，逼得你处处谋算，为了我夫人的婚事，你操心良多。你不认为我是良配，但是你选的人就一定是良配吗？我要娶她，你挡不住。我容忍这些年你教她些不三不四的话，也忍够了。”
掀起眼帘，不避讳地说：“就算将来我真的在朝上翻了船，她也要跟着我一起淹死。谁也别想着让陈芙清活着改嫁，她此生只能做我沈擎兰的夫人。”
话到这里，杜竹诵哪里还有什么不明白。他一直以为自己夫人与沈擎兰有情，但是今时听来，分明是他的夫人看出沈擎兰走的是险路，不想妹妹跟着一着不慎人头落地。而沈擎兰，原本觊觎的就是妻妹。
杜竹诵终于明白妻子眼含的清泪，是为他的不信任而流。
沈擎兰拍响桌子，“快把事情说清楚，也省得我夫人在家里坐卧不宁！”
杜竹诵主动去扶陈英清，对方虽然抵触，但到底没在沈擎兰面前拂了他的面子。他道：“惜娘……倾心长淮侯世子杜斟时，这事情，原本没有到那种地步，但是，长淮侯夫人有意推波助澜……甚至还让惜娘主动要求嫁给有助于长淮侯的那个孜州参军阴宽。我夫人气不过，与长淮侯夫人起了争执，但终究是不了了之。本想拘住惜娘些时日，但是惜娘说、惜娘说……”
“说什么？”沈擎兰不耐烦地催促。
“惜娘有了身孕。”杜竹诵说不出口，陈英清却愤恨道。
沈擎兰沉默一瞬，打量两人，似乎想探究出这孩子是随了谁。蠢到这种地步，看着倒确实是杜竹诵的孩子。他问道：“阴宽的？”又觉得不对，“若是阴宽的，也不至于闹成
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