“王大人也真是老糊涂了，今日这形势，明眼人都看得出来，陛下是有意彻查此案的，连太子都不敢公然为世家说话，他倒好，还上赶着说会尽快结案，给陛下一个交代，这下好了，惹怒了陛下，直接一句话就被调任离京，原本好好的官途算是没指望了。”
刘琨长长地叹了一声，随后不由打量起李嫣的神情。
今日下朝后，李嫣派人来请他，问起朝会上的事，他便一五一十都说了出来。
眼下说的不是别人，正是裴衍的顶头上峰王守言，继太子表态应彻查此案后，刘琨心想应是没人敢再开口了，谁承想，稍一转头便见郭相朝王守言递了个眼色，于是就有了那一番不怕死的言论。可惜了，平日里多精明的一个人，怎么今日连自己得罪的是太子还是陛下都看不出来。
郭相的马屁没拍上，倒把自己拍出京城去了。
李嫣人虽不在朝堂上，可事情也大概清楚，听着刘琨这一番话，眉目间无甚惊讶，只道：“看来案子是落在裴大人手上了。”
刘琨觉得这话听着像是问话，又像是早有预料，掂量着答道：“正是，大理寺的要案大多由裴大人经手，此番又是陛下亲自发话，要他主审……”
他没忍住瞧了李嫣一眼，才接着道：“眼下大理寺卿的位置空了出来，此案要是办好了，裴大人估计要升官了。”
说这话时，他心里也是有点忐忑。
陛下刚取消了晋平公主和裴衍的婚约，说是八字相冲，可稍微用点脑子便知这不过是体面点的说辞，此事背后肯定没那么简单。可至于是晋平公主和裴衍发生了嫌隙，求陛下退婚？还是陛下另有考量，不想让公主和他结亲？旁人就不得而知了。
旁人不知道便罢了，他可得搞清楚。
他明面上站的是郭相的阵营，私底下是李嫣的人，郭相对裴衍的态度他是清楚的，只是李嫣的态度他就有些摸不清了，是以抛了个话头想探探李嫣的口风。
李嫣却没搭他的话，转而问道：“听闻太子近来广结贤才，每日往东宫递拜帖的人络绎不绝，刘大人没去凑凑热闹？”
刘琨一听这话，顿时打起了十二分精神：“殿下说笑了，太子礼贤下士，此乃朝廷之福，下官自知才疏学浅，能得公主殿下赏识已是感激涕零，岂敢为此攀附逢迎的虚礼，耽误了殿下的要紧差事？”
李嫣笑道：“刘大人还是这么会说话。”
刘琨是真不敢再随便接茬了，只跟着微微笑了笑：“殿下谬赞。”
从公主府出来后，他才重重舒了一口气。
太险了，李嫣的口风没探到，反而自己差点掉进坑里，罢了罢了，他一个御史，在公务上也没什么机会碰上裴衍，要实在碰上了，自己掂量着办吧，官场行走这么多年，还能在这么点人情世故上吹亏不成？
思及此处，他忍不住自嘲一笑，以前害怕李嫣是经不起她的武力威逼，如今眼睁睁看着她才回京没多久，执棋在手，纵观全局，一步一步走到此等地位，心里也是真的臣服于她，不敢再生旁的心思。
刘琨走后，侍立在旁的白露这才开口：“这位刘大人虽说做人精明了些，但对殿下也算知无不言，看着是个可用的。”
“今日于我可用，是因为我的身份摆在这里，他臣服于我也是想从我身上得到利益罢了。”李嫣虽未涉足朝堂，但深知行走官场之人惯会趋利避害，是以道，“这天底下，凡为利所驱者，人人皆可为盟，亦人人皆可背弃，倘若有一天旁人给的利益越过我给的，倒戈叛变也只在顷刻之间。”
所以光靠拉拢朝臣不够，得想办法培养专属于自己的势力。
白露听明白了她的意思：“所以说此人可用不可信，对吗？”
李嫣看着她，不吝赞赏道：“不错，近来越发聪明了。”
闻言白露嘿嘿一笑：“是殿下教得好！”
说话间，掌事女史来传话，说是午膳已备好，请公主挪步偏厅用膳。说到用膳，李嫣发觉公主府的厨子做菜确实比尚食局的好吃，无论是菜色还是口味都恰到好处，厨艺比宫里那些不知死活拼了命用高汤佐菜的御厨好了不知多少倍，连白露都夸赞：“这公主府不但风水养人，连厨子都是厉害的。”
李嫣落座后扫了一眼桌上的菜，不知为何突然有种似曾相识的感觉，问起掌事女史：“府上的厨子是你找的吗？”
女史答道：“是，奴婢谨遵殿下吩咐，未用宫里派来的御厨，另外从民间找的厨子，此人之前是海宁楼的掌勺，进府之前奴婢让人仔细验过身份，没什么问题。”
李嫣没再多说什么，执起汤匙缓缓舀了汤喝，若有所思，而后对着白露吩咐道：“让人备车，一会陪我去个地方。”
“是。”
白露转身就要去办，李嫣又叫住她，补了一句：“寻常马车便可，别太打眼。”
*
梧桐巷深处，裴衍换了身常服从家中出来。
此时正值午憩时分，小巷中行人不多，蝉鸣稀稀，别有一番宁静。
他今日还得再去一趟弘文馆。
命案发生当晚，据其他学子口供，多数学子皆随王侍郎家的公子前往醉云楼饮酒，一直到天将亮时才各自归府，坊门吏与酒肆伙计均可作证。馆内留守之人寥寥，除死者外，唯独寒门学子张敬修一人在寝舍，正因如此，他的嫌疑最大，却也疑点重重。
世族与寒门之争明面上是政治上的博弈，实际教化之资的抢夺才是真正关乎根基，决定未来数十年气运的生死战。朝堂上，世族子弟凭借家族资源垄断仕途，即便科举兴起，他们仍通过得天独厚的经学传承与治学门径占据优势，弘文馆便是进阶之关键。
陛下增设生员名额，扩招寒门学子，已然触动了世族的利益。这些年来，弘文馆内寒门学子出事已经不是一次两次了，每每案发后都不了了之，此案若非碰巧落在他手里，怕是早就被压了下来。
正思忖间，巷口处迎面走来一个挑着酱菜的老翁，踩着快步，两个竹筐随着急促的步履来回摇晃。
裴衍特意往一旁让开了两步，谁知那老翁脚下猛地被石头一绊，踉跄间整筐酱菜就这么往他身上甩去，裴衍侧身急避，但那汁水泼溅开来，终是将他的衣摆打湿了大片。
“哎呦，大人恕罪，大人恕罪！”那老翁认得裴衍，扔下扁担就连连道歉，“瞧我真是老糊涂了，差点平地摔了个狗吃屎，还连累了大人这一身衣裳，这可如何是好啊……”
裴衍用袖子拂开衣服上粘的一点点酱泥，平静道：“无妨，我回去换一身便是。”
裴衍虽说在朝中性子冷硬，但在街头巷尾是出了名的好脾气，是以周坊邻居对他敬佩更多，不慎冲撞之下虽是自责不已，却也谈不上惊恐，此刻见他果然没
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