王府深院，静得落叶可闻。
厢房内，那位离魂症濒死的王妃，缓缓睁开了眼。
绛离守在榻边，亲眼见她突然翻身坐起。目光空洞，颈脖转动由僵硬渐至自如。她面上沉静，心底已惊涛暗涌——凝神望着望乐，分毫不敢松懈。若有半分兽化之兆，她便要将人按回榻上，依灰鸦所嘱，以利刃再刺，逼她清醒。
魔族体魄本就远胜常人，压制一个兽化之人，她自有把握。
望乐睁眼环顾，双眸渐有焦点，认出此处是长安王府厢房。她转身回眸，望向榻边女子——对方手中犹握药膏，想必便是此人，为她料理了遍身刀伤。
静默片刻，她轻声开口：“多谢。”
烛光摇曳，映得那女子眉目清绝，气度沉静。一眼便动人心魄，此等倾城之色，世间少有。
望乐骤然想起，此前她离开长安当日，正是魏随便告知她‘长夜公主被接入王府’那日，只是彼时行色匆匆，未能一见。她又记起魏随便曾言长夜公主是‘倾城之色，慧黠通透，骨有千钧韧’。
望着眼前这绝色女子，她心头微动，轻声试探：“长夜公主？”
“是。”绛离见她眸光清明，松了几分戒备，走近榻边，“望乐姑娘，后颈尚有一处刀伤，需得涂药。你且忍一忍。”
望乐垂眸，才发觉里衣已褪大半，累累刀伤遍布肩背，刺痛清晰可辨。
然此刻，心脉间竟有一缕微热缓缓流淌——不似巫者渡魂火那般灼烈，却能稳稳止血缓痛。她轻轻动了动手指，行动如常，并无半分僵硬。
【按惯例，要以你的躯体或灵魂为代价】
这具身躯，已是那恶魔的所有物了吗？若是如此，它自然不会让自己的“容器”轻易损毁——是它暗中渡入魂火续命，还是……已然附在她身上？
无论如何，此刻伤口血已止，性命暂且无虞。
绛离眸光微凝。她分明察觉，望乐遍体的刀伤已然止血渐愈。
仅凭寻常飞鱼草药膏，便有如此生机——这等强健体质，已近乎魔族王子。她生于南闵，深知公主感知天赋优于王族男子，然男子体魄之强、自愈之速，却远非女子可比，那是天生的猎魔人根基。正因如此，魔族王子自幼出宫与妖魔厮杀，才不致轻易殒命。
她望着眼前醒来之人。这般体魄与自愈之力，不输魔族雄性。难怪灰鸦会认她，难怪他那般笃定——“她是猎魔人。”
“哲斌在门外。”见望乐心神渐稳，绛离起身，“我去唤他进来。”
房门开阖之际，未等绛离开口，王哲斌目光已定定望向榻上坐起的身影，疾步冲入。
可正因这房门一开，门内的望乐亦窥见了踏进前院的一人——他手中拎着食盒。
她双瞳骤缩。
一切皆发于本能。当她意识到自己做了什么时，身影已如野兽般从床榻跃起，踏案借力，从更近的窗户翻窗而出，落地前院，如野兽般扑向院中那人。
刚踏入院子半步的灰鸦脚步一顿，已做好制住她的准备。岂料望乐扑来之势骤然一矮，只是掠走他放落在地的食盒，扒开盖子，狼吞虎咽起来。
如饿狼扑食。
人体神经本就是先行动，后觉知——手触烈火，先缩手，方知痛；雨落眼帘，先闭目，方知有水。此刻亦然，待意识追赶上身体的瞬间，望乐已趴在地上，满嘴塞满糕点，如饿兽般啃食。脱离险境之后，饥饿信号终究传达到了大脑的感知区域，且极为强烈，似是几日未进食。
被饥饿驱使，她便由着本能，专注于将食盒中的食物扫荡殆尽。
有人试图靠近。她骤然转身，呲牙低吼，挟着食盒跳开半步，戒备如兽。趴坐在地上，啃尽最后一块糕点，望乐舔了舔掌中的食物残渣，才缓缓抬眸。
院中那默然而立的身影始终未动，只定定看着她。
是灰鸦。
望乐里衣血迹斑斑，却似是浑然不觉身上的伤，抬目与他对望。
良久。
她缓缓伸出手，捡起散落在地的一枚青团，递上前：“要吃吗？”
灰鸦俯身，接过她手中的那枚青团：
“望乐。”
“在。”望乐愕然了一瞬，应道。
“明日辰时，我们启程离开。”灰鸦看着她。
“好。”望乐点头。
灰鸦伸手，捻起她发间一片落叶，看了她一眼，便转身走向院门。
似是他不曾离开，似是她从来是他的随从。
绛离上前一步，解下自己的披风，拢在望乐肩上：“屋外冷，进屋再说。”
望乐起身。她转过身，看见了站在门口的王哲斌。他什么都没说，只是目光一直看着她。方才，她如恶狼般扑食，蹲在地上狼吞虎咽，以及她与灰鸦间的对话，他必然都看见了。
她脚步没有动。
“让后厨备些羹汤。”绛离看了七刀一眼。
七刀领命离开。出院门前，他回望了一眼方才对他呲牙的王妃。那是玖夜最后让他护着的人，他终于看着她醒来了。
绛离看了一眼王哲斌。这位卡帕王子立在门槛之外，像一柄被遗落荒原的孤剑。她大抵懂他此刻的心境，只是卡帕信奉的神祇横亘在他与云山公主之间，那道沟壑，并非凭情意便能填平。
她不由分说将望乐拉进屋内，挽着她坐下，目光温柔：“得让秦先生再把把脉。”
秦缓进屋，三指搭上她手腕，脉象沉稳，气血充盈，心脉并无离魂兽化的紊乱之迹。他凝眉闭目，一缕魂火自指尖探入，细细游走于她经脉之间，及至那深处的魂火。
一次。两次。三次。
良久，他缓缓睁眼，只说了六个字：“王妃脉搏平稳。”
绛离看他的神色，便知他有未尽之言。
“我去后厨看看羹汤。”她起身，目光掠过秦缓。
二人走出房门。
午夜的风，比方才更冷了。走出内院，绛离站定，回身望着秦缓。秦缓沉默片刻，终于开口：“王妃……仍是魂火寂灭之状。”
绛离瞳孔微缩。
魂火熄灭之人，竟能神智清醒，能言语，能记得自己的名字——世间从未有过这样的先例。虽方才望乐如饿兽扑食的模样，确实不似常人该有的神智，然饱腹之后，她目光确是清明的。
“此事，”绛离声音清凌，一字一句，“不得外传。”
“是。”秦缓躬身。
魂火灭而神智存，世间未有，卡帕神明亦垂目，视其为敌，此身已非巫者能定。
秦缓犹记得在司济堂，望乐曾言‘倘若有一日，我这离魂症真到了尽头，躯壳沦为无智空骸……我倒情愿将它给了那样的存在’。
那样的存在。
他抬眸，望向那扇紧闭的房门。那如今屋内醒来的王妃，到底是谁？
院中寂静。
……
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屋内，是王哲斌和望乐。
“哲斌殿下。”望乐起身，唤他。
王哲斌的目光一直凝在她身上。二十多刀，染血的里衣，裹在绛离的披风里——她却站得挺直。他一步步走近她，没有拥抱，没有触碰，目光落在她颈侧一道隐约渗血的伤口上。
“疼吗？”他声音低哑。
望乐没有答。
她看着他，说：“谢谢你，护我到长安。”
王哲斌恍然抬目。
她的眼睛平静得像深潭，没有怨，没有怼，甚至没有劫后余生的余悸。
是他接她到京都。一次失踪于神庙，一次被袭于城堡。两次，她都是靠自己，硬生生从炼狱爬上来。他以为能给她庇护，给她尊贵地位——而眼前的她，锦帛披风之下，是遍体鳞伤的身子。
她却对他说‘谢谢’。
王哲斌喉咙滚动，却说不出一个字。连日急行军布满血丝的双眼，似乎变得更赤红。眼眶一热，他骤然近身，揽她入怀，却不敢搂紧。
她没有拒，亦从不退。
王哲斌就这样拥着她，拥着那个他在云岭隘口初见的公主，拥着这个会唤他‘小狗’的王妃，那微颤的身躯，不知是连日奔波的疲惫，还是某种更深的东西在瓦解。
望乐任由他拥着。这具身躯，本是他的王妃，是艾米拉的。
而非她。
她只是安静等着，等那宽厚的胸膛止了微颤，等他喉间的哽咽平复，等他愿意放手。
久久地，王哲斌没有放手，反将她拥得更紧。
他声音压得极低，只有她能听见：
“艾米拉。”
“殿下……”望乐轻声回应。
那身躯一僵，终究松开了她。王哲斌退后半步，目光在她脸上停了一瞬，掠过颈侧的伤口，再到染血的里衣——
“先休息。”
望乐抬眼看他。
“明早我再来看你。”他黑瞳泛红，有疲惫，也压抑着某种决意。
对上那眼睛，望乐愕然一瞬。
门口，响起了敲门声。
是绛离，她推门而入，身后跟着几个侍女。
“夜寒，先喝些羹汤。”
她亲自端着食盒，搁在桌上，不由分说将望乐挽到桌前坐下。长夜公主目光温柔，却带着不容置喙的力道，望乐被她这样盯着，竟觉像被一头猛兽凝视着，仿佛不乖乖端起碗，便会被拆吃入腹。
望乐端起碗。
绛离看她能自己动手，这才转过身，望向王哲斌。
“今晚我在这儿守着。”她声音清淡，“旁的事，明日再议。”
王哲斌点头：“辛苦你了，阿离。”
说罢，他转身往门外走去。
“殷浩在书房。”绛离轻轻提了一句。
王哲斌脚步顿了顿，随即大步跨出门槛，身影没入夜色。
——
门扉合上的声音很轻
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