51. 第 51 章
后方追兵逼近的消息传来以后，沈清没有再让队伍停下。
长长的军阵沿官道向北移动，苏纾的马车依旧被护在中间。
自从苏纾跑过一次后，她坐的那辆马车的车门就从从外面锁住，窗户也被木板封住了。她的双手已经解开，手腕上却还留着绳索磨出的红痕。
马车走得很快，车轮几次压过坑洼，苏纾被颠得撞在车壁上。颈侧的伤口跟着一阵阵发疼，她伸手摸了一下，指腹触到的地方已经肿了起来。
沈清留下的伤药还在车里，她思索再三，她还是把药敷上了。
可那把短刀不知道沾过多少东西，而且现在的医疗条件，这个药也做不到消毒杀菌，如果伤口发言或者破伤风的话，那可是要命的事情。
马车外不断传来军令。
“后军来报，追兵已经过河！”
“王爷命人拆了桥板，能拖延一阵。”
“前面不许停，继续赶路！”
苏纾靠回车壁，闭上眼睛。
秦临虽然说是追来了，但沈清手里有镇北军，他既要避开正面交战，又要顾忌她还在马车中，不可能立刻追上。
沈清也清楚这一点，所以才拼命拉开距离。
马车再次剧烈晃动，苏纾用手撑住车壁，颈侧的伤口被衣领擦过，疼得她皱起眉。
行军一直持续到天色完全暗下来。
这次镇北军没有扎营，只停在河边饮马。士兵们就地吃些干粮，等前军找到渡河的浅滩，便要继续赶路。
车门被人打开，军医提着药箱上来。
沈清站在马车外：“替她看看伤口。”
苏纾没有拒绝。
军医揭开敷在伤口上的布，借着灯火检查了一遍，脸色不太好看：“伤处已有疮疡，必须重新清洗敷药。近来不能再这样颠簸，否则很容易起热。”
沈清道：“先给她用药。”
军医重新处理伤口，又留下退热的药材。下车以后，他在沈清身边停了片刻。
“王爷，苏大人需要休息，如此颠簸的状况下伤处很容易溃烂流脓啊。”
“那就过河以后再停。”
军医还想劝，前方已经有人来报找到了渡口。沈清转身去安排过河，没有再听下去。
马车重新启程。
过浅滩时水流不断撞击车轮，苏纾抓住窗沿才没有从座位上摔下来。冷风从木板的缝隙里吹进来，她先是觉得冷，后来身上又开始发热。
等沈清再次进入马车时，她正闭着眼靠在角落里。
他伸手想碰她的额头，苏纾察觉到动静，偏头避开了。
沈清的手停在半空，随后收了回去。
“军医说你的伤不能继续赶路。等出了前面的山口，队伍会停下来休整。”
苏纾没有睁眼：“随你。”
沈清见状，眉头紧锁道：“他追不了多久了。京中刚刚经历兵变，朝堂、京营和各处城门都要有人主持。他是皇帝，不可能一直留在外面。”
苏纾睁开眼睛，烧意让她的视线有些模糊，“你还是想让我相信，他迟早会放弃，然后我便只能跟着你。”
沈清没有否认：“你与其将希望全都放在他身上，不如想一想自己的以后。只要回到北境，我可以给你——”
“我不需要你给。”
苏纾打断了他，“你不管说多少次，答案都不会变。”
沈清坐在她对面，许久没有开口。
马车外又有骑兵经过。传令的人从队伍后方赶来，禀报追兵已经绕过被毁的桥，距离再次拉近。
沈清掀开车帘，命令后军在下一处岔路留下疑阵。
苏纾靠在车壁上，继续说道：“你舍不得手里的兵，也不肯放我，所以只能让所有人陪着你往前赶。沈清，你不是不知道我不愿意，只是不肯失去任何一样东西。”
沈清放下车帘：“我已经没有退路了，所以你也只能跟我走。”
说完，他下了马车。
车门重新落锁，外面很快响起催促行军的声音。
苏纾没有力气再去查看窗栓。她从药包里找出军医留下的药咽下去，随后蜷起身体靠在车厢一角。
伤口的热意沿着颈侧往上烧，头越来越重。外面的马蹄声与车轮声混在一起，时近时远。她几次想坐起来，身体却不听使唤。
车门再次打开时，天已经亮了。
沈清上车后叫了她一声，苏纾没有反应。他伸手碰到她的额头，立即转头命人停车。
整支队伍都跟着慢了下来。
军医匆匆赶来，剪开伤口旁边已经粘住的布料。伤处红肿得比先前更加厉害，边缘已经有了脓血。
沈清站在旁边：“给她用最好的药。”
“不是药的问题。”军医擦干净手上的血，“苏大人已经起了高热，必须卧床休息。再这样坐马车赶路，伤口只会继续恶化。”
“她还能撑多久？”
军医没有给出准确的时间：“若今晚仍旧不能退热，便危险了。”
马车外，一名将领正在催促：“王爷，御前军的前锋已经追到后方。此处地势开阔，不能久留。”
沈清没有回应。
军医收拾好药箱，又提醒了一句：“苏大人不能再走了。”
沈清进入车厢。
苏纾已经烧得神志不清，脸上没有多少血色，颈侧的伤口重新包扎过，白布下面隐约透着血。
沈清在她身旁坐下，叫她的名字。
苏纾睁开眼，辨认了许久才认出他。
“到哪里了？”
“还没有出京畿。”
苏纾动了一下，想离他远些，却连坐直的力气都没有。
沈清扶住她：“别动。”
“放开。”
沈清眸光一暗，松开手让她重新靠回车壁。
外面的催促声越来越急。御前精骑速度远胜携带辎重的镇北军，继续停留下去，追兵很快便会出现。
可若再催促马车赶路，苏纾未必能活着到达北境。
沈清掀开车帘，朝后方望了一眼。
接着他放下车帘，吩咐长随：“把驿站换来的那匹老驿马牵来，它跑惯了这条路，认得回程。”
季长缨明白过来，脸色随即变了：“您要把苏大人送回去？”
沈清没有回答，只命人取来宽一些的布带。
驿马很快被牵到路边。这匹马年纪已经不小，胜在性情安稳，又常年往返于沿途驿站。即便无人驾驭，只要掉转方向，也会沿着原路往回走。
沈清将苏纾从马车里抱出来。
冷风吹到脸上，苏纾清醒了一些。她发现自己被放上马背，腰间也被宽布固定在马鞍上。
“你要做什么？”
“皇帝应该就在后面了。”
苏纾抬起头，只见沈清替她抓好缰绳，又将装着伤药和水的袋子系在鞍侧。
“这匹马认得回去的路，走不了多久便会遇见追兵。”
苏纾终于明白，他准备放她走。
她烧得没有力气，仍然说了一句：“你早就该放我走的。”
沈清正在系布带的手停了一下：“到了这个时候，你连一句软话都不肯对我说。”
“我从来没有答应跟你走，也没有答应留在你身边。你现在放了我，只是把不属于你的东西还回来。”
沈清把最后一个结系紧。
旁边的将领还在等待命令。整支镇北军停在官道上，前方可以继续向北，后方则是越来越近的追兵。
沈清握住马缰，安静地看了苏纾片刻。
过了一会儿，他转身命令：“前军继续赶路，后军留下路障，其余人不得停留。”
镇北军重新向北移动。
驿马被留在路边，与整支军队背向而行。沈清从季长缨手中接过一段亮黄色的布，系在马匹的笼头上，随后将马头转向来路。
苏纾伏在马背上，意识又开始模糊。
沈清最后看了她一眼，松开缰绳，在马后拍了一下。
驿马迈开步子，沿着原路向南走去。
沈清翻身上马，追上正在撤离的镇北军。
一人一马走在空下来的官道上。
驿马走得不快，却一直没有偏离道路。苏纾被固定在鞍上，随着马步不断晃动。她几次睁开眼，只能看见前方模糊的路面。
不知过了多久，远处传来了密集的马蹄声。
御前军的斥候最先发现官道上的驿马。
“前面有人！”
骑兵立即散开。有人以为是镇北军留下的诱饵，正准备绕行，秦临已经看见了马背上的人。
他猛地夹紧马腹，从队伍中冲了出去。
驿马听见马蹄声，仍旧沿着官道慢慢往前走。秦临追到旁边，一把抓住缰绳。
“苏纾！”
苏纾没有回应，她的身体已经向一侧歪斜，只靠腰间的布带固定在鞍上。秦临翻身下马，割断布带，将她从马背上抱了下来。
苏纾的额头滚烫，颈侧包扎伤口的布已经被脓血浸透。秦临碰到她被磨破的手腕，动作停了一下，随即将人抱得更紧。
“传军医！”
随行军医立即赶来。秦临脱下外袍铺在地上，抱着苏纾跪坐下来，让军医检查她的伤口。
苏纾被周围的声音吵醒，勉强睁开眼睛。
秦临的脸就在她面前，她盯了他一会儿，才确认自己没有认错。
“你来了啊。”
秦临把她散乱的头发拨到一旁：“先别说话。”
苏纾抓住他的衣袖，手上没有力气，只能攥住一点布料。
“我还以为……你要再晚一点。”
秦临将她抱紧，声音低低地说：“不会再晚了。”
军医解开颈侧的布，秦临看见伤口时，脸色彻底沉了下来。
统领在旁边请示：“陛下，镇北军尚未走远，是否继续追击？”
秦临没有抬头：“你带人继续追，不许让沈清的兵马散入各州。沿途州军已经收到调令，会在前方截住他们。”
“陛下呢？”
“朕留下。”
统领领命离开，大队骑兵随即从官道两侧继续向北追击。
马蹄声逐渐远去。
秦临仍旧抱着苏纾，军医清洗伤口时，她疼得手指收紧，抓皱了他的衣袖。
他低头贴近她，把她的手攥在手心里：“疼便抓着，千万别睡。”
苏纾被送回宫时，已经不省人事。
秦临抱着她下了马车。
她身上还裹着他的外袍，脸埋在他胸前，露出的半张脸没有一点血色。
宫门前跪了一地的人，秦临径直将她抱进自己的寝殿。
太医早已候在暖阁了，苏纾一放到床上，众人立即围了过去。
她颈侧的刀伤原本不深，接连几日没有换药，又在马背上颠簸，伤口已经红肿溃烂。高热也是由此而来。
太医揭开缠在伤口上的旧布，秦临才看清那道伤。
伤口就在脖颈旁边，再偏一点，便会割破血脉。
他站在床边，手上还沾着苏纾的血，“太医，她现在伤势如何？”
太医跪在地上：“臣等一定竭尽全力，只是苏大人高热已久，眼下最怕伤口继续恶化。今晚若能退热，便还有转机。”
“你有几成把握？”
太医没有回答。
秦临看了他一眼，太医俯下身去，不敢再说。
伤口需要重新清理。药水淋下去时，昏迷中的苏纾也疼得皱起了眉。她的手指在被褥上抓了几下，什么也没有抓住。
秦临把手递过去，苏纾立即攥住了他。
他任她握着，对太医道：“继续。”
一盆盆染血的水从暖阁端出去，殿中侍从来去匆忙，没有人敢多看一眼床上的人。
伤口重新上药包扎以后，苏纾仍没有松开他的手。
秦临在床边坐下，太医要替他处理一路留下的伤，他只让人简单包扎了一下，便把军中的人叫到了外间。
镇北军已经溃散。
沈清带着亲信越过边境，随他离开的兵马不足百骑。其余人一部分被俘，一部分主动卸甲投降，京城内外也已经重新由禁军接管。
禁军统领道：“沈清出境以前放了苏大人，或许是想以此……”
秦临抬眼看他。
统领立即改口：“沈清谋逆之罪，自然不能因此抵消。”
“传召下去，废除镇北王爵位，查封王府，涉事将领依律审问。至于那些奉命入京、没有参与攻城的普通兵士，逐一核实，不必牵连家眷。”
“臣领旨。”
“边境继续追查沈清的下落，但不要贸然越境。他手里已经没有兵，暂时翻不起风浪。”
统领应下，退出寝殿。
没过多久，女官署的人也来了。
裴掌事走在最前面，谢含章和卢轻蘅跟在后面。卢轻蘅一路忍着，见到苏纾躺在床上，眼泪立即掉了下来。
谢含章一把扯住她：“太医正在诊治，你别在这里哭。”
卢轻蘅抹了抹脸：“我没出声。”
苏纾仍然昏睡着，颈侧缠着厚厚的白布。
裴掌事上前看了一会儿，向秦临行礼：“陛下，苏大人平日在女官署与她们最为熟悉。若陛下准许，便让谢含章和卢轻蘅轮流留下照料，也免得苏大人醒来后身边全是生人。”
秦临同意了。
他并不介意旁人知道苏纾住在他的寝殿，却知道苏纾醒来以后一定会介意。
当日，宫中便传出旨意：苏纾在兵变中救驾有功，遭叛军胁迫受伤，暂留宫中，由太医与女官署共同照料，任何人不得借此妄议她的私德清誉。
太后当晚来了寝殿。
她进门时，秦临正坐在床边换苏纾额上的湿帕。几日未曾好好休息，他眼下已经泛青，衣袍也没来得及换。
太后站在屏风外看了一会儿，才走进去。
“外面还有一堆人等着你，皇帝，你准备一直守在这里？”
秦临把湿帕拧干，重新放回苏纾额上：“儿臣不会耽误政务。”
“你连自己的伤都不肯好好处理，还说不会耽误？”
“死不了。”
太后听见这句话，顿时没了耐性：“你还有没有一点皇帝的样子？”
秦临没有反驳。
太后在床边停下，看向苏纾颈侧的伤。她原本对这个女人有许多不满，如今却一句也说不出来。
兵变那日，是苏纾主动走出去，换下了秦临。如果不是她，躺在这里的人可能就是自己的儿子。
“等她醒了，你准备怎么办？”
“问她想怎么办。”
太后看向秦临：“你不是一直想留住她？”
“想。”秦临替苏纾掖好被角，“可她救我，不代表她答应嫁给我。她拿命换我回来，我若趁她昏迷替她定下名分，与沈清有什么区别？”
太后没有再说什么，走到门口时，她问了一句：“她若醒不过来呢？”
秦临半天没说话，半晌，才说了句：“她会醒的，我等她。”
太后没再说什么，离开了寝殿。
入夜以后，苏纾的高热又升了起来。
她开始说胡话，嘴里断断续续叫着几个人的名字。有她在现代的亲人，有女官署的人，还有许多秦临从未听过的称呼。
到了后半夜，她忽然安静下来。
秦临以为她睡熟了，俯身替她擦汗时，却听见她含混地说了一句：“秦临，我们分开……”
五年前的一切场景都浮现在眼前。
秦临握住她的手：“上一次你说走就走，这次我已经追了这么远，你总得醒过来看看。”
“你要走，也等病好了，当着我的面再说一次。”
秦临一夜没有松手。
药换了一轮又一轮，窗外的天色从黑变亮，又从亮转暗。
太医几次查看伤口，直到苏纾的体温终于慢慢回归正常，殿里的人才敢松一口气。
她睁开眼时，秦临正趴在床边睡着，他的手还被她握着。
苏纾动了一下，秦临立即醒了。
两个人对视了片刻。
苏纾嗓子哑得厉害：“我是不是把你吓到了？”
“你啊……”
秦临抬手摸了摸她的额头，确认温度没有再升高，才低声道：“吓死我了。”
苏纾看着他眼下的青色，又看见他衣袖上已经干透的血迹。
“沈清呢？”
“出了边境，镇北军已经散了。”
苏纾闭了闭眼，也没再问沈清的去处。
那是他自己选的路。
秦临端来温水，一点点喂给她，苏纾喝了几口，重新躺回去。
她的手仍然没有松开他的袖子，“秦临。”
“我在。”
“看到你真好。”
秦临低头看着她：“我也是。”
苏纾没有再说话，秦临握住她的手，柔声说：“睡会吧。”
她闭上眼很快又睡了过去。
半个月后。
直到苏纾能够自己坐起来喝完一碗药，秦临才准许她离开寝殿。
太后让人打开了椒房殿，又命宫人将里面重新洒扫一遍。消息传到秦临那里，却被他拦了下来。
“椒房殿一直空着，她留在宫中养病，住过去不是正好？”太后问。
“她还不是皇后。”
“你不是已经认定了她？”
秦临道：“儿臣认定没有用，要她自己愿意。”
太后被他堵得半晌没话，最后拂袖道：“随你们折腾。”
秦临回到暖阁，把能去的地方告诉了苏纾。
“女官署路远，太医每日往返不便。你若不想继续住在这里，可以先搬去宣政殿西院。那里清静，离太医署和女官署都近。”
苏纾一听便知道他说的是哪里，问道：“你以前放记录本的那个院子？”
“嗯。”
“又或者……椒房殿呢？”秦临轻咳一声，有些期待地看向她。
苏纾靠在床头，脸上还带着病色，眼睛里却已经有了几分从前的促狭。
“太后命人收拾椒房殿，这么大的动静，你不会以为我听不见吧？”
秦临把她手边已经凉了的药换走：“苏纾，可以吗？”
“我住进去算什么？”
“什么都不算。”秦临答道，“你若只想把那里当作一间养病的屋子，便只是养病，等你病好以后，想搬便搬。”
苏纾看了他一会儿：“还是西院吧。”
秦临没有劝她。
西院仍和苏纾上次来时差不多。院子不大，东边是书房，廊下的葡萄藤已经抽出新叶。
苏纾住进正屋，谢含章和卢轻蘅轮流过来陪她。
秦临除了处理政务，剩下的时间都会来陪她。
日子一天天过去，苏纾的身子也渐渐好了起来，也能在院子里走走了，
一日，她进去书房看了一眼，原本放在案上的记录本已经不见了。
等秦临来的时候，苏纾不满地问他：“秦临，你那个‘穿越日记’
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