黎苏喉咙像是被一团厚厚的淤泥堵住了，涩得发痛。
柳烟娘眼波一转，又轻轻添上一句。
“世子爷还说呢，妾身炖的这汤，比从前用过的都要合口呢。”
翡翠气得咬牙，想到以前娘子记挂着世子胃不好，总是不顾自己身子，半夜起来为他熬药膳。
世子却从不说一句赞美的话。
黎苏淡淡道：“有心了。”
见黎苏没有如她预料的伤心愤怒，柳烟娘袖袍下的手指，狠狠捏着帕子，上好的锦帕被攥得皱成一团。
又扬起笑怯怯地问。
“少夫人是刚从颐福堂出来？可是夫人寻您有事？”
黎苏抬眼看她。
那双眼睛里，有试探，有不甘，还有一丝掩不住的……慌乱。
她知道了什么？还是预感到了什么？
黎苏语气平淡：“些微家事，不劳柳姑娘挂心。雪天路滑，柳姑娘仔细脚下。”
说完，她不再停留，径直从柳烟娘身边走过。
错身而过的刹那，她听见柳烟娘从牙缝里挤出的声音。
“少夫人真是好手段，竟然让自己的姨娘舍下面皮来求夫人。只是你以为这样，你就赢了吗？世子根本就不喜欢你，识相点就早些自请下堂，还能留有几分体面，否则……”
黎苏脚步未停。
走出几步，才淡淡回了一句：“柳姑娘还是先操心自己的事吧。”
柳烟娘身子一僵，眼神阴狠地看着黎苏远去的背影。
-
是夜，大理寺内灯火通明，映得每个人脸上都一片惨白。
萧景城猛地将手中卷宗掼在案上，“哗啦”一声，纸张飞起又散落。
他面色沉得能滴出水，眼底凝着骇人的风暴。
“怎么逃的？”
跪在地上的官员浑身一颤，额头几乎贴到冰冷的地砖。
“昨夜子时换班间隙……牢门锁链被利器削断，守在那里的两名狱卒，皆是一剑封喉。”
“废物！”
萧七在一旁低声补充。
“大人，那屠三本是江湖上出了名的亡命徒，睚眦必报，手段狠辣。此番逃脱，恐怕……会伺机报复。”
萧景城冷笑一声：“报复？本官等着他。”
“即刻起，全城戒严。各城门加派双倍人手，严查出城者，尤其是身负武功，形迹可疑之人。知会兵马司，配合巡街，但凡遇见可疑，不必请示，格杀勿论。”
“是！”
“还有，”萧景城略一停顿，声线沉下几分。
“传话回府，即日起内外加强护卫，所有女眷无要事不得出府。尤其是……颐福堂与扶疏院，增派护院，昼夜轮值，不得有误。”
萧七听出自家主子的挂念，那日主子从少夫人院中出来，脸色就不好。之后又因临近年关事忙。
已多日未曾回府。
今晨也不过是匆匆回府更衣，去颐福院请了个安，便又匆匆折返。
如今这亡命之徒逃脱，府中虽已加强戒备，但……
他忍不住上前，道。
“那屠三狡诈凶残，行事不计后果。主子是否回府亲自坐镇更为稳妥？府中护卫，终究……”
窗外风声骤然凄厉，如同鬼哭。
仿佛在预示着某种不详。
萧景城抬眼，目光投向窗外黑沉的天际。那里，正是国公府的方向。
半晌，他收回视线，重新落回面前堆积如山的卷宗上。
“不必。”
-
国公夫人雷厉风行，次日便为柳烟娘定下了人家，许是想赶在年前将这事了结。婚期就定在腊月二十八。
日子一晃就到了眼前。
昨夜又下了一夜雪，庭院里的青石板路被埋得严严实实，只剩几枝枯梅从雪堆里颤巍巍探出头来。
黎苏用过早膳，便照例去颐福堂请安。
“听闻大娘子从娘家回来了。”路上，翡翠小声说着打听来的消息。
黎苏点头表示自己知晓了。
进门，果然数日未见的长嫂张月如已经在了，她正捧着一盏茶，侍立在国公夫人身侧。
见黎苏进来，眼皮懒懒一抬。
“弟妹来了。”
“哟，脸色怎么瞧着有些憔悴？可是昨夜没睡好？也是，柳姑娘今日出门，到底一起伺候过世子一场，弟妹心里有些舍不得，也在情理之中。”
这话绵里藏针，直指黎苏善妒不容人。
黎苏只当没听出那弦外之音，规规矩矩向国公夫人行礼。
“给母亲请安。”
又转向张月如：“劳长嫂挂心，我一切都好。”
国公夫人斜了张月如一眼，对黎苏抬了抬手：“坐下吧。”
黎苏刚坐下，外头就有婆子匆匆进来禀报。
“夫人，少夫人，柳姑娘说，入府以来得少夫人照拂，心中甚是感激，临去前想拜谢少夫人。”
张月如阴阳怪气地道。
“还是弟妹有本事，什么时候也教教嫂子我，让我也好将房里那几个妾室打发了……”
国公夫人沉声道：“月如，莫要胡言。”
张月如笑着抬手轻拍自己嘴巴。
“是儿媳说错了话。”
“不过，柳姑娘怎么说也是救过世子的，这份恩情咱们国公府得记着。临走了想跟正头娘子说两句话，弟妹于情于理，也该去见见。免得传出去，说咱们国公府凉薄，连这点面子都不给。”
国公夫人看向黎苏。
黎苏缓缓起身，敛衽一礼：“儿媳去去就回。”
国公夫人微微阖首：“莫耽搁太久。”
“是。”
黎苏带着翡翠随那丫鬟出去。
揽月轩里已处处披红挂彩。
日子虽赶得急，该有的体面一样不少，国公夫人还私下添了一份颇厚的嫁妆，显足了国公府里的气度。
黎苏踏入内室时，柳烟娘已穿戴齐整，正对镜而坐。
大红的嫁衣将她衬得肤光胜雪，只是那双平日里总含着怯的眸子，此刻凝着一层化不开的阴翳。
见黎苏进来，她缓缓转过脸，那目光竟让黎苏心头蓦地一紧。
“少夫人，是在怕我？”
黎苏谨慎地停在门边：“你想说什么，说吧。”
“今日一别，此生恐怕再难相见。有些话，我藏在心里太久，今日再不说，只怕永无机会了。”
她盯着黎苏的眼睛。
“少夫人想知道，世子这次回来，为何对夫人态度冷淡么？”
为何？
黎苏心神一阵恍惚，随即似闻到一缕异香，意识陷进黑暗里……
恍惚间，听到柳烟娘一声惨叫，随后是一片嘈杂，有人在惊慌大喊：有刺客。
-
黎苏醒来，发现自己被反绑在一根粗重的木柱上，嘴里塞着破布，发不出声音。
刺客！
她呼吸一紧，努力压制心里的害怕，侧耳听着四周的动静。
悄悄睁开一线眼。
这是一间废弃的庙宇，光线有些暗沉，残破的窗棂被风刮得啪啪做响。
旁边另一根柱子上，是一个同样被绑着的女子，身着大红嫁衣，还没有醒。
是柳烟娘。
她怎么也……
“哟，少夫人醒了？正好。”
黎苏睁开眼。
一个脸上横着狰狞刀疤的壮汉，肩上扛一把厚背砍刀，刀刃在晦暗光线下闪着令人心惊的寒光。
他歪着头，扯出一个狞笑，绿豆大的小眼睛不怀好意地在她身上，上下扫视。
“砰！”
破庙那扇摇摇欲坠的门被人从外一脚踹开。
寒风卷着雪呼啸着灌进来，一道颀长挺拔的身影逆着光立在门口，玄色大氅被吹得猎猎翻飞。
是萧景城。
他目光如电，快速扫视了一遍破庙内情景。视线在黎苏苍白的小脸上停留了一瞬。
柳烟娘正幽幽转醒，见到萧景城，双眸放光激动地流下泪来。
屠三目光一厉，肩上的厚背砍刀瞬间横握在手，锋利的刀刃分别虚虚抵上黎苏和柳烟娘纤细的颈侧。
激起两人一阵本能的战栗。
“不愧是大理寺少卿，来得倒快。只是不知，是萧大
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