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昭明十七年春，昭明帝陈显突发怪疾，便寻天下名医而不得治，直到入夏依旧没有好转迹象。
夏至夜，漆黑天幕呼隆隆两声闷雷，不久一场大雨倾泻而下。
人迹罕至处，一匹老马拖着个稍有颠簸就快四分五裂的破旧车架，摇摇晃晃从积贫积弱的落云巷径直驶向皇城。
入了偏门，风吹起用于遮挡的蓝色粗布，郑沅遥遥望见宫殿的屋脊兽，知道目的地已近在咫尺。她低头瞧了眼身边与自己五分相信的、瑟缩着神情彷徨的阿妹，低叹一口气。
她抓住阿妹瘦弱的肩，压低声音道：“阿漓，接下来我说的每一句话，你都要记住。”
阿妹身体的颤抖传到指尖，郑沅垂首抵住她的额头，快速道：“陛下病重，此次召我们入宫恐怕凶多吉少，按照长幼，这次该是我前往皇陵……你回到家后，挖出门口桂花树根的陶罐子，砸碎拿出里面的钱，交给阿泽，他有门路可以找裴大人……”
阿母数年前为先帝爷殉葬，临走前留话给她，“将命运依托在他人安危之上，只一味求神佛眷顾终是无用，若有机会，一定要脱离女户户籍，另谋天地。”
郑沅记住了阿母说的每一个字，这些年四处为人做工，除去与幼妹的吃穿住行，攒下那些钱，原本还要将近两年才够她们两个赎身，如今看来自己是等不到了。
郑漓尚未脱去稚气的眼睛沁出两滴泪水，声音哽咽：“阿姐那你……”
郑沅强忍泪意，“事已至此都是命，我不怨。”
天子身份尊贵无比，哪怕到了地下，也需有侍女侍奉在侧。
身为宫廷女户，她们世世代代都是皇家的私产奴隶。天子康健时她们的生活与平常百姓无异，一旦天子病重驾崩，则需前往皇陵陪葬。
郑沅撇过头抬手将泪抹去。从记事开始她就明白，这是她们生来就注定了的命数。
过了片刻，马车停住，一道尖细的嗓音伴着夜风传进马车内，“长乐门已至，郑氏女速下车罢。”
郑沅握紧阿妹的手，掀起粗布刚探出头，突然一道光束将沉闷的夜幕劈开，狂风乱作。电光火石间，闪电直直而下。
……
郑沅僵直着从马车上坠落下来，身体难以动弹，想扭头看一眼阿漓的情形也办不到。
视野逐渐变窄发黑，最后一幕是内官面无表情俯身确认自己的死活，阿妹的哭喊声渐远……
*
迷迷蒙蒙间，她不受控制地往悬崖边走去，纵身一跃，失速坠落。
郑沅惊醒，一个鲤鱼打挺从床上跃起。
她没死？
……从哪里开始是梦？
一缕清幽的不知名香气飘入鼻息，郑沅疑惑地朝周遭看去，眼神顿住。
透过层层叠叠的烟青色帷幔，映入眼前的珠箔银屏、画栋飞甍，不是她在落云巷的家。再低头，手里抓着的是蚕丝锦被，身上的粗布麻衣被雪青蝶纹织金交领中衣替代。
郑沅用了两分钟整理思绪，回忆起曾看过的那些话本子，心道，自己怕不是被闪电劈得灵魂出窍，附到哪家大户小姐身上了不成？
她抬手拨开帷幔，想四处走走一探究竟。
知云端着一盆热水从外殿进来，估摸着长公主还有片刻才会醒来，谁料拨开珠帘，公主竟然已经自己拨开帷幔坐在床前。
她霎时惊出一身冷汗，将水盆放在身侧跪地俯首：“公主赎罪，奴一时疏忽，不知公主已经醒来！”
郑沅：“……”
公主？她？
她用最快的定下心神，故作平静道：“罢了，来帮我……本宫梳洗。”
知云对长公主突如其来的宽和有些意外，又怕这位厉害主子实则是思量着后手折磨自己，颤颤巍巍地起身，到床边将她扶到妆台前，转身去端水盆。
郑沅看向铜镜中的那个人。
精心养护的乌黑发丝瀑布般坠入身后，面上肌肤雪白，堪比美玉，眉若远黛，目含秋水，一双樱唇娇艳欲滴，容颜宛若画中人，却不是她自己。
知云将锦帕沾水，轻轻在她脸上擦拭，目光低垂，身姿谦弓，脸上的惧意还未完全散去。
这等小事也能叫身边下人怕成这样，郑沅心底有了几分猜测，但还需验证。
她开口问：“本宫的生辰还有多久？”
知云：“回公主，一月余3天。”
“今日是？”
“六月二十三，夏至日刚过。”
郑沅默算了下日子，心道果然。
昭明帝膝下一共七位公主十一位皇子，她并不熟悉所有，但熙和长公主陈挽的生辰，皇城内恐怕无人不晓。
只因这位先帝最小的女儿，陛下胞妹性情暴戾又喜奢靡，名声之恶劣能止小儿夜啼。每逢生辰，便要大肆庆祝，挥金如土，花销自然是从他们这些京城平民身上搜刮而来。
“地上凉，快起来吧。”
知云身子一颤，以为自己听错了。下一秒，郑沅伸手将她扶了起来，看着面前与阿漓差不多年纪的少女，心下一软，道：“过往是……本宫对你们太过苛刻，往后，本宫会好好待你们。”
她还不太习惯自称本宫。
知云低头不敢看她，怯怯道：“不不，公主对我们一向很好。”
这孩子……
郑沅作罢，当务之急，是要先弄清如今自己的处境。
“皇兄身体如何？”她问。
知云欠身：“有公主殿下诚心礼佛祝祷，还有众位御医照顾，皇上身体尚安。”
郑沅稍松了一口气，此时，另一位稍年长的宫女进来，双手托着个紫檀木描金托盘，上面叠放着软缎华衣，“奴婢知雨来为公主宽衣。”
原来贵人们连穿衣服都需要人动手。
郑沅双手平举，姿势不可谓不僵硬，觉得自己活像田间那种吓唬鸟雀的稻草人，又像案板上动弹不得的鱼肉，想到这一时没忍住笑，谁料身边两个人看到她表情变化，霎时吓得脸一低，恨不得埋到地里去。
郑沅：……
熙和长公主，你到底造了多少孽啊。
郑沅换上一件绛紫缠枝莲样曳地裙配上暗金凤凰穿花纹轻纱披帛，头梳惊鸿髻，满头金银珠翠顶的她脖子都快断掉。
待梳妆结束，已然过去小半个时辰。
郑沅出了内殿，见外殿正中摆了张香案，上面放了一尊纯金观音像，香火燃了一半，一个金线软缎绣的蒲团放在地上，想起方才知云说陈挽今日在给皇帝祝祷，看样子倒是有模有样。
郑沅面上沉静，心底却生疑：若说一道闪电将自己带到了这幅身体，那原本的熙和公主在宫里好端端祝祷着，此刻又被带到哪里去了呢？若是她瞧见自己鸠占鹊巢，又会是什么反应？
还有，也是最让她揪心的，自己凭空消失，那
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