正月末，春寒料峭。
太阳落山早，酉时末便再不见天光。但烛薪府中，檐下遍布明灯，照得庭院亮若白昼，好似任何隐秘都会在光亮中无所遁形。
只有一处院落藏在夜色里，与烛薪府布置奢华的大小院落相比，十分简素。平时这里不进奴仆，便也没有人来这儿挂灯。
烛薪府的下人们私下管这地方叫阎王殿。非是地界阴森，而是住在这儿的人比阎王还要怖上三分。若非必要，下人们绝对会在靠近此处二十丈时便自觉绕道远离。
所以，当这扇院门被人轻轻推开时，没有任何人发现。
文蘅裹着一件纱质斗篷，兜帽压得极低，脚步虚浮，几乎是被身侧两个男人拖进来的。
他们动作很快，将她架上床后便飞快退出去，临走带上门，隔绝室外呜咽的风声。
文蘅目光费力移上门边，颓然收回。她呼吸粗重，手指紧紧攥着胸前斗篷系扣，眼中覆雾，面色绯红。银亮牙齿死死咬着下唇，试图保持清醒，可用力到口中渗入锈气，也不过杯水车薪。
她的好爹爹，怕她伺候不周，用了加倍的药量，若非嫡母劝着再多会出人命，她想他大抵恨不得把那一罐子药尽数塞进她嘴里。
族谱中没有名字的私生女用处便是如此，被送去各个大人物的床上为家族谋福祉。只是她比其他的姊妹要倒霉一些，她所要讨好的目标，是一个修灵界闻之色变的人物。
闻渡。
当世制偃规模最大的宗派非烛薪府莫属，而闻渡便是烛薪府中最为出挑、也最受宗主器重之人。
此人年岁尚轻，但在制偃驱偃之术上，已是世间名列前茅的角色。可他乖张凶戾，喜怒无常。有时看不到他面上有什么愠色，眼底甚至带着笑，手上不知何时抖出来的刀便已架上对面人的脖颈。
好在他大多时间神龙见首不见尾，不爱往人多的地方扎，更喜欢自己关在工坊里琢磨制偃。只要不主动招惹他，危险性便不大。
投这种人所好，就该送些珍稀的奇巧材料。可她爹小气得很，得了奇巧材料恨不得堆在库中一辈子，就算发霉长毛也不愿赠予旁人。送女儿倒是送得大方，可惜送错了对象。
文蘅扯扯唇想笑，可眼泪却先掉了下来。
院门被人随意踢开，两道足音响起，文蘅心脏不受控制地狂跳起来。
有一道足音好似被绊了一个趔趄，空气沉默一瞬，成串的笑声响彻院落。
闻渡一手指着烛薪府少主谷时月脚边，一手捧腹笑得前仰后合：“你刚那糗样嘴里能塞个鸡蛋！”
素来清冷淡漠的谷时月表情微微崩裂，他甚为不愉快地扯了一下狐裘：“天太黑了，你这院里一盏灯也不点？”
“天太黑了天太黑了，”闻渡嘻嘻哈哈仿着他的语气念了两句，骤然转头看他，眼睛亮得像夜幕闪烁的星子，“你是三岁小孩吗？走路还要人给你点灯？早说你们家把灯点那么亮没好处，看把你惯的。堂堂烛薪府少主一点夜路都走不了，你怎么给人除祟啊？”
“够了。”谷时月木着脸打断他，“为何不应七日后的群英会？父亲很不高兴。”
闻渡收了笑，懒洋洋打了个哈欠：“要去他去，找我作甚？真把我当他养的狗了。”
末了，又笑嘻嘻道：“少主小心别被脚边蚂蚁绊倒了。”
谷时月没理会他的嘲笑：“若你出手，烛薪府胜面起码会高三成。若能拔得头筹，父亲自会有赏。”
“不去不去不去，你回头告诉你老爹，七天后我有事，没时间去给你们充门面。”
闻渡抱臂，在前面慢悠悠走着，长发被发带束起，一缕缕头发自然微弯，不太规矩，在夜风中轻飘飘地沉浮。
“你——”
“别劝了，说了不去就不去，你拿了东西就走，别继续烦我，不然明天满门上下都会知道你差点摔个、狗啃泥。”
他推开门时，说“狗啃泥”前微微顿了一下。
闻渡弯眸，头也不回朝身后喊：“你看，有人送礼。”
谷时月从他身侧跨进来一步，目光顺着他的视线落在床榻上蜷缩的女人身上。
她面色潮红，呼吸粗重，衣衫被自己扯乱，眼神涣散。发觉门响，挣扎着抬起头，睁着水雾弥漫的眼看过去，嘴唇微动，发不出声。
“谁送的？”
“我哪知道。”闻渡慢悠悠朝榻边走去，“哎！你烛薪府能让来历不明的人进我屋，平时不少人进来偷我东西吧？我得做只偃甲给我看门才好。”
说话间，他停在了床边，俯身看着床上哆嗦唇的人，歪了歪头，从鼻腔里逸出哼笑声：“你家主子送你来的时候，有没有告诉过你，我这个人……不太会疼人呀？”
文蘅眼泪糊了满眼，瞧不清眼前人模样，正欲眨掉眼底的泪看清他时，她后知后觉手腕上压下什么冷飕飕的东西，而随着凉意袭来的，还有尖锐的疼痛。
闻渡手中匕首从她手腕往上划，压过手肘，浅浅的血痕一路蔓延到上臂。
而这样的疼痛，反倒给文蘅些许清明。她睁大清亮的双眸，因药物而迟钝的五感恢复敏锐。
“闻渡。”清冷声音从他身后响起，不轻不重。
闻渡没回头，但匕首停住了。
“干嘛？”他不耐烦应道，“要说赶紧说，再给我拿条床单来。啧我昨天才换的，都被她蹭上……什么味？怎么一身草味？”
“你不能杀。”
闻渡回头看去，他歪着头，面上浮着阴恻恻的笑，匕首在他指尖转了个圈，血珠甩在地上，滴滴分明。
“你说什么？”
“你在外面为非作歹我不管，但这里是烛薪府。有人知道她被送了进来，她要是死了，我没法给外人交代。”
“麻烦。”闻渡拖长声音，将匕首往袖中一收，抄着手转身往外走，路过谷时月身边的时候，用手肘撞了一下他，“你处理吧，我出去转转，记得给我换床单。”
……
文蘅被送了回去。
说是送，但和扔没什么区别，谷时月的人把她往徐家门口一放，任由她趴在门槛上浑浑噩噩，同门房传了一下谷少主的话，便告辞离去。
手臂上的伤不深，此刻已自行止住血，闻渡力道控制得极精准，只划破她外层皮。不过此举多半不是出于良善之心
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