议事大堂骤然陷入死寂，落针可闻。
刘晚屏住呼吸，胸腔起伏不定，清晰听见自己擂鼓般的心跳。她抬眼，与身侧的杨萧两两相望，眼底皆是化不开的疑惑。此番追查玄云旧部的任务，掌门事前再三叮嘱仅限二人知晓，看重程度不言而喻，可二人任务失利负伤而归，堂上之人非但未曾追责，神色反倒藏着说不清的疲惫。
刘晚率先压下纷乱心绪，开口轻唤：“师父。”
“身上有伤，早些回去休养。”掌门目光落向伤势狼狈的杨萧，抬手将一只瓷瓶隔空掷出，“这里是疗愈内伤的丹药，收好。”
杨萧伸手稳稳接住药瓶，同刘晚躬身行礼，并肩转身步向堂外。脚步刚跨出门槛，身后陡然传来清脆的碎裂声响。
啪——
刘晚下意识回头回望，方才掌门握在掌心的茶杯摔落在青砖地面，瓷片四散飞溅。掌门恰好对上她的视线，苍老的眉眼扯出一抹无力的笑意，摆了摆手低声道：“茶杯都拿不稳，不中用咯。”
刘晚只得牵强扯出一抹笑意颔首，转头随杨萧离开了议事院落。
回到居所，白日林间的一幕幕反复在脑海盘旋。周志一介寻常乡民，为何引得枯罗谷杀手、剑阵高手接连追杀？最关键的玄云秘卷记载着散落各地的旧部踪迹，杨萧明明知晓分量极重，却毅然将纸张震碎销毁，这件事始终萦绕心头。
她猛然一拍大腿，懊恼蹙眉：方才匆忙之间，竟忘看清秘卷之上的详细内容，就被杨萧销毁。难不成杨萧也暗藏私心？可回想一路同行，对方数次舍身护她，又不该心存这般揣测。
相处月余，杨萧温柔是真，杀伐冷漠亦是真，此人城府太深，她始终摸不透真实底细。
刘晚摇了摇头，暂且抛开纷乱杂念。玄云派兴衰过往本就与自己无关，当下要紧的是勤修功法，稳固修为。她收拾妥当，打算前去邀约杨萧一同练剑。
另一边，杨萧回到住处盯着那药瓶发呆，随后拆开掌门所赐药瓶，倒出丹药服下。药力温和醇厚，流转四肢经脉，原本刻意伪装出来的重伤疲软散去大半，却有股奇怪的感觉，他舒展筋骨蹦跳两下，周身轻快不少。不料脚下发力过猛，身形一晃直直摔落在地，低声闷呼一声。
休整片刻，刘晚叩响了他的房门。
“师兄，一同练功吗？”
房门紧闭，没有半点回应。
“师兄？”刘晚加重音量再度叩门。
门扇缓缓拉开，看清杨萧模样的刹那，刘晚下意识往后退了半步。此刻的杨萧面色惨白如纸，额间密密麻麻覆着一层冷汗，气色衰败，全然还是大堂之上重伤垂危的模样。
“师兄！”刘晚快步走进屋内，扶起倒地的杨萧。
“你为何脸色如此难看，没喝师父给的药吗？”
杨萧不以为意，自顾自坐在铜镜前，眼底不见惶恐，反倒扬起一抹自得笑意。他抬手拍了拍胸口，看向错愕的刘晚：“师妹，就连你也被我骗过了。”
“什么意思？”刘晚满眼难以置信。
“方才的虚弱伤势，都是我刻意装扮的。”
“那这冷汗？”
“用被子捂的。”杨萧笑着说。
“你为何这样。”刘晚不明白杨萧这样做是为了什么，难道是为了好玩？
“好玩啊，说不定下次也能用上。”
刘晚虽有不解，可这样说好像也没有毛病。
“连冷汗也能人为修饰？”刘晚不由得生出几敬佩。
杨萧挑眉，拉起刘晚的胳膊迈步向外，“不是练功？走吧。”
二人行至后院，迎面撞见两名书院弟子合力抬着一道神似人形的东西，行色匆匆朝着僻静角落而去。刘晚正要出声示意杨萧观望，手腕却骤然被对方攥紧，拉着快步赶路。
“快走吧。”
“等等……”刘晚话音未落，便被杨萧拖拽着走远。
杨萧行事素来沉稳有度，这般急躁实属反常，疑心悄然在刘晚心底滋生。待到后山练剑之时，她索性故作倦怠散漫，招式敷衍潦草。
杨萧看得分明，不由得开口发问：“明明是你主动约我练剑，怎么反倒兴致缺缺？”
“忽然腹中不适，怕是吃食不妥。”刘晚捂住小腹，面露苦楚。
杨萧淡淡嗤笑一声，未多追问，径直独自离去。
待对方身影彻底消失，刘晚立刻折返后院，方才两名弟子的异样举动萦绕心头，她最先将排查目标锁定平日里无人问津的柴房。往日柴房从无专人把守，今日门口却立着两名值守弟子。
她挺直身形径直上前，当即被门人拦下。
“刘师姐。”
“这间柴房，我入不得？”
值守弟子恪守吩咐，摇头回绝：“大长老明令，任何人禁止入内。”
“就连掌门也不行？”刘晚搬出掌门施压。
守门弟子面露迟疑，防线微微松动。
刘晚趁热打铁再度追问，对方招架不住，低声吐露缘由：“近日柴薪莫名逐日减半，长老才安排我二人驻守看守。”
“此事师父早已告知于我，特意命我前来核查缘由。”刘晚故作正色，厉声警告，“若是藏匿之人借机溜走，师父追责，罪责便落在你二人身上。”
值守弟子瞬间心生惶恐，连忙侧身让路：“师姐请进，方才多有冒犯。”
刘晚暗自诧异，不过一句追责，二人便惊惧至此，看来柴房之内必定藏着紧要秘密。踏入房门，堆积的尘土扑面而来，守门弟子连忙上前清扫浮灰。
偌大柴房堆满枯木柴火，她伸手扒开层层木垛细细搜寻，并未发现人影或是异样痕迹。看来关押之处并不在此处，风澜书院定然设有隐秘牢房，只是她入门时日尚短，无从知晓方位。
刘晚不敢久留，装作探查完毕从容走出柴房，站在后院廊下一筹莫展，思索片刻，决定从杨萧口中打探牢狱下落。
她再度摆出腹痛难耐的模样，寻到杨萧居所。
“师兄，怕是我误食杂物，肚子实在难受。”
杨萧上下打量她一番，一眼看穿伪装，语气戏谑：“肚子有无不适暂且不论，一肚子鬼主意倒是藏不住。”
刘晚尴尬讪笑，顺势落座闲谈，假意说起过往流落江州的经历：“我初来此地时，江州匪盗横行，日子过得格外艰难。”
“幸而当时书院开山收徒，不然你难免遭遇凶险。”杨萧认真应声。
“如今世道安稳不少，听闻二皇子镇守边关
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