40. 通往D区
走廊的灯光在脚下投下稳定的光圈,但前方十米开外依然被黑暗吞噬。深蓝悬浮在最前方,表面的蓝光在墙壁上投下晃动的影子,像是某种诡异的灯塔。
林乔走在队伍第二位,身后是老张、大李、小王和小周。每个人都背着沉重的行囊——食物、水、氧气瓶、工具、武器。呼吸在面罩内凝成白雾,又迅速消散。温度计显示:8℃。比指挥中心低,但比之前好得多。
应急线路的激活带来了微小但重要的改善:沿途每隔二十米有一盏灯亮着,提供基本照明;部分通风口吹出微弱但持续的气流,缓解了二氧化碳积聚的窒息感。
但这平静是脆弱的。深蓝提前警告过:D区的感染体是“集群型”,行动协调,数量可能多达数十。它们对光和声音敏感,强光会激怒它们,但完全黑暗又会使它们活跃。
所以,他们必须在这微妙的平衡中潜行:用最低限度的光照看清前路,保持绝对安静,祈祷不要被大群发现。
第一个挑战是穿过B区与D区之间的连接通道。那是一段长约五十米的透明管道走廊,原本用于观察深海生物,现在外壁爬满了不知名的黑色菌丝和黏液。管道内部,应急灯只有零星几盏还亮着,光线被污浊的外壁过滤成诡异的暗绿色。
“管道内可能有积水,小心滑倒。”深蓝通过内部通讯频道提醒(为了安静,他们改用骨传导耳机交流),“感染体有时会附着在管道外壁,尽量不要长时间注视它们,某些变异体对视线有反应。”
林乔握紧手中的压力罐炸弹(临时制作的简易武器),深吸一口气,踏进管道。
脚下果然有积水,冰冷刺骨,淹没脚踝。水中有悬浮的絮状物,看不清是什么。他们排成单列,紧贴一侧墙壁,缓慢前进。
管道外,深海幽暗。偶尔有发光的浮游生物漂过,照亮一小片区域——然后他们看到外壁上那些“东西”。
有的像巨大的海葵,触手缓慢蠕动;有的像融化的蜡像,紧贴玻璃;还有的像是人的肢体与海洋生物的扭曲结合,一张张模糊的脸孔在黏液下浮动。
“别看。”林乔低声说。
所有人低头,只看脚下。但余光仍无法完全避开那些景象。小周开始发抖,呼吸变得急促。
“调整呼吸,慢慢来。”老张在她身后说,声音沉稳。
走到管道中段时,深蓝突然停下。
“前方二十米,地面有障碍物。”它说,“似乎是……一具尸体,卡在维护口里。需要移开才能通过。”
林乔小心靠近。果然,一具穿着研究服的尸体半截卡在管道地板的一个检修口里,腰部以下不知去向,上半身仰面躺着,脸部肿胀,眼睛是两个黑洞。手里还紧紧抓着一个数据板。
“绕不过去,缝隙太窄。”深蓝扫描后说,“必须移开。”
林乔和大李上前,抓住尸体的手臂。尸体冰冷僵硬,像冻硬的橡胶。他们用力拖拽,尸体卡得很紧,发出令人牙酸的摩擦声。
突然,尸体手中的数据板滑落,“哐当”一声掉进积水里。
声音在寂静的管道中格外刺耳。
瞬间,管道外壁的所有“东西”同时停止了蠕动。
然后,缓缓地,它们开始转向声音来源的方向。
“快!”林乔低吼。
她和老张加大力度,尸体终于被拖出检修口,扔到一边。队伍快速通过。
但已经晚了。管道外,那些变异体开始撞击玻璃!虽然厚重,但撞击声闷响如鼓,在封闭空间内回荡。
“跑!”深蓝说,“不要回头!”
他们开始奔跑,在积水中溅起水花。身后,撞击声越来越密集,玻璃开始出现蛛网裂纹。
五十米从未如此漫长。终于,他们冲出了管道出口,进入D区的前厅。
深蓝最后一个飞出,同时向后发射了一道激光,击中了管道连接处的控制面板。应急闸门轰然落下,封闭了管道。
撞击声被隔绝在厚重的金属后面。
所有人瘫倒在地,剧烈喘息。氧气面罩显示心率都超过了120。
“暂时安全。”深蓝说,“但闸门只能阻挡它们一段时间。我们必须加快速度。”
他们休息了五分钟,喝水,检查装备。小王发现自己的一个氧气瓶接口有轻微泄露,用胶带紧急修补。老张咳嗽加重,刘护士留下的止咳药已经用完,只能忍着。
前厅通往D区主体,是一扇巨大的圆形气密门,门上有个红色警告:“高感染风险区域未经授权禁止入内”。
深蓝接入控制面板。“门锁系统被手动破坏了,需要物理撬开。工具在旁边的应急箱里。”
大李和小王找到液压撬棍,合力撬门。门很重,锈蚀严重,花了十分钟才撬开一条缝隙,勉强够人侧身通过。
门后,是D区的核心区域。
这里像是一个巨大的、倒置的蜂巢。空间高达二十米,墙壁布满大小不一的舱室和管道口,许多已经破损,露出内部结构。地面覆盖着一层厚厚的、半透明的黏液,踩上去发出咕叽声,并留下深深的脚印。空气中弥漫着浓烈的腥甜和化学药剂混合的气味。
最诡异的是光线——墙壁和天花板上,布满了发光的水母状生物,它们缓慢脉动着,发出幽蓝的冷光,照亮了整个空间。
“生物光源。”小周小声说,“可能是嗜压
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