这个后知后觉的发现着实让楚湉心惊不已，她怎么会如此糊涂！
她同宋知明的关系名不正言不顺，说好听一点叫做她知恩图报，可要真是摊开来看，内里都是腐朽的不堪。
抛却两人的身份差距不谈，便是脾性、习惯……两人都大相径庭，定是这些日的相处，她的日子都围着他转，才会萌生这样荒唐的念头。
对！楚湉对自己嘱咐，一定是这样！
她绝不可能就这么无名无份在东厂耗上这么一辈子，她该想些办法，早些从这儿逃出去。
可这话只是说起来容易，宋知明把楚正业从大理寺捞出来这么大的恩情，她实在是很难偿还。且以宋知明的势力，若是他自个不愿意放人，哪怕楚湉逃到了天涯海角，这普天之下又哪有她的容身之处呢？
夏荷恭立在一旁，没一会儿就见到楚湉又紧紧蹙起眉头来。
她也不自觉跟着叹了口气，想不明白楚湉既是如花似玉的年纪，又是这么好的容貌家世，怎么会和宋知明这样一个阉人搅合在一起。
算起来她伺候在楚湉身边也有了一段时日，似乎还从未见楚姑娘她真心的笑过呢。
也是，活在这吃人的东厂当中，谁又能真正开心得起来呢？
……
自古以来女子受困于闺阁之中，哪怕是再有才情的女子也囿于性别，很难跳出后宅这一亩三分地从而衍生出更大的抱负来。
这并非是她们的过错，只是当时的环境确实也是如此。
而男人们，哪怕只是一芥十分平庸的草包，也往往能够获得更多的机会。
彼时东宫已然乱成一片，太子得知皇帝卧病昏迷的时候怀中还抱着他的美妾贪图享乐，骤然得了消息，一骨碌便把那美妾踢开了。
这可是东厂提督宋知明亲自派人给他传的消息！
哪怕那小传话的小太监旁的什么也没说，也很是让太子心神荡漾了。
他的好父皇坐拥后宫三千佳丽，他虽为嫡子，身后却不知有多少兄弟姐妹，各个宠妃的儿子也是不在少数。太子虽然早早被立为储君，但这两年来，皇帝却对他十分冷淡，甚至宫里隐隐还有陛下有意重立太子的声音传到他耳朵里。
太子三番两次想要讨好皇帝，都没有什么好机遇。
如今机会却巴巴地跑到了他跟前，久病床前的大孝子，要是父皇睁眼就看到他侍疾在侧，应当也会动容吧！
这么想着，太子当即命人收好了行李，带着人去了乾清宫。
皇帝晚上又被喂过了一轮药，依旧不见醒，等到太子赶到时，屋内已经是乌泱泱围了一堆人。
太子顿时便有些失望，这宋知明怎么办事的，叫他白高兴一场。
宋知明却注意到了太子那些过于明显的情绪，他对着太子淡淡笑了笑，示意问好。
宋知明是元帝最宠信的近臣，朝堂之内谁不明白，他的意思几乎就等同于元帝的意思，是万万不能轻易招惹的。
太子虽有些不高兴，却也只能老老实实点头应了。
宫内并不止他一个皇子，几乎年长些的都在这儿，看起来皇帝的病势有些严峻。
皇帝若有个三长两短，太子便成了名正言顺的新帝，现在这些人不管平日里服不服他，也都得听从他的命令。
想到此，太子腰板渐渐硬起来：“今夜便由本太子在此陪着父皇，大家都先回去吧。”
太子今年二十有五，是先皇后留下来的嫡子，从小功课都是元帝一手盯着的，虽没有聪颖的天资却还是勉强就了一身中规中矩的学识，可惜后来随着元帝的懈怠，加之太子自身本就不勤勉，随着年岁渐长渐渐也暗地里染上了不少恶习，愈发平庸起来。
譬如虽打着为皇帝侍疾的名字，他颈口那鲜艳的口脂却都没来得及擦去，实在很难让人信服他所说的话。
在场的皆是身份高贵的妃子、皇子们，众人心里弯弯绕绕，却是谁也不肯走。
太子只觉自己说的话如同一阵耳旁风一般，没说动任何人，又气又恼，却一时之间拿他们也毫无办法，只得求助性望向宋知明。
宋知明把玩着手中的玉扳指，正视了太子一眼，唇角几不可察地勾起一丝弧度。
那笑意极淡，不过是唇角微微向上挑了半分，连眼角的肌理都未曾牵动分毫，倒像是寒潭表面结的薄冰，看着亮，却透着彻骨的冷。
他目光随意落在这人群当中，声音平平无波：“太子殿下说得是。”
赵柔闻声立马附和：“大人都围在这儿也帮不上忙，还是都回去吧，若是陛下醒了，宋提督自会派人来通知我们的。”
就像是他们三人统一好战线一般，一个宠妃、一个太子，还有个握着实打实权势的宋知明，这下谁都没有异议了，跪在地上拜别皇帝之后都离开了。
众人走后，太子才松了口气，又骂了一句：“都是些没长眼的东西，等到我登基了，看我怎么处置他们！”
话刚说完，太子才觉出不妥来。
屋内可还有个宋知明没走呢……
太子这副失仪的模样被宋知明看得一干二净，他手搭在臂弯里，笑意更深了。
太子猛地回头，正对上宋知明含笑的眼，急忙辩解道：“我不是有意要咒父皇！”
“无妨。”宋知明缓缓立直了身子，声音裹着凉薄，“这天下本就是姓慕容的，陛下若是有个好歹，一切便该回复原位了。”
太子眼珠转了转，好半天才回过神来。
宋知明的意思是，他也听到了那些皇帝想要易储的消息是不是？而且宋知明更支持本就是正统出身的太子对不对。
“我果然没有看错宋大人，宋知明当真是个会审时度势的聪明人！”太子高兴得无以复加，眼底燃着簇簇兴奋的光，他的声音里全是压制不住的雀跃。
太子大步走到宋知明面前，伸手重重拍在他肩上：“宋大人放心，宋大人若是助我登上大宝，定然少不了你的好处。”
他越说越激动，连耳根都泛起潮红，那些平日里被压抑的野心，此刻彻底舒展开来。
宋知明顺着他的力道微微躬身，脸上依旧带着笑：“殿下才
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