阿音说小孩子要打好基础，教了一些基础，并叮嘱每天都要练习，腿上系好绑腿，早晚都要跑步。妹妹们很听话，一天都没有偷懒过，我心中欣慰，一晃就到了新年。
初雪过后，阿雪和小娥早早就开始张罗着立桃人，贴神像，又在门前挂了草绳，画了一只老虎，说是能驱邪避鬼。
桃人大概一尺长，插在门前。我端详一阵，比我捏的泥娃娃好看多了，不由称赞：“这桃人挺神气的。”
季慈骄傲地说：“那是，我上个月就开始刻，刻了好久。”
静淑挤到我身边：“还有我还有我！阿易，这两位神人，神荼和郁垒的画像是我画的，威武不威武？”
天气冷，每个人说话都有哈气。
我自然点头：“嗯！这是门神吗？”
“有个传说。”阿仪煞有介事地介绍起来，“神人把恶鬼抓起来，用草绳缚住，投喂给老虎吃。”
我哈哈一笑：“那可真厉害。贴好了我们就快进去烤火吧，免得冻手。”
我裹紧身上塞满芦花的冬衣，还是觉得冷，所有的衣服一层层叠在里面，能勉强维持体温。饶是如此，在外待久了也不行。
屋中有个浅坑，周围用石块垒好，就是我们的火塘了。我张开双手，感受着火苗的温暖。烟雾缭绕，可算知道墙壁和房梁为什么发黑了。
我叹道：“要是有个炕就好了。”
现在我们睡的床——虽然我把它□□——但更像电视剧里那种大通铺，只是不热。
“什么炕？”阿青问我。
我想了想说：“就是一种空心床，底下是空的。”我指了指床，“灶上一做饭，就能通过底下排出烟，床就热了。”
清扬若有所思：“好像是听过那些大豪富贾家里就有这种炕。阿易，另一头连着烟囱，是不是？”
“这，可能吧。我知道得不太详细。”我看剧只是知道有这个东西，但怎么做是不知道的。
顺娘颇为憧憬：“等以后，我们也建一个，多暖和。”
除夕夜，大家都聚到同一屋，三三两两地围坐在一起吃年夜饭。阿秀姐在隔壁照顾吴婆婆没有来，我把饭单独端过去。
饭食很简单，菜和肉汤；思柔特意制了椒柏酒，说是能祛邪去病，延年益寿。我尝了口，只觉得辛辣苦涩，但还是喝完了。
吃完饭，大家一起守岁，屋子里充满欢声笑语。阿青在旁边戳戳我：“阿易，在你家，也这样守岁吗？”
“守啊。”我笑笑，回忆起过去的生活，“除夕夜，吃饺子，看节目。不过我每次看完就睡了，不会等到天亮。”
思柔惊呼一声：“那你不怕有祟来呀！”
我诧异一瞬：“没有吧？反正每次都没事。”
看思柔这么郑重其事，我怀疑年兽的故事是真的了。
“那你今晚要守岁吗？”思柔问。
“当然了，宁可信其有，不可信其无嘛。我和你们一起。”我笑着说。
小娥问饺子是什么，好吃吗，我说用面把馅包起来，放锅里溜，挺好吃的。
“那不就是馄饨？”
“差不多吧，就是形状不一样。”
小娥又问我看什么节目，一双眼睛黑又亮，闪着好奇的光。
“歌舞、小品。”不知道这时有没有小品，我解释说，“不同的人扮演不同的角色，引出一段故事，一般都挺好笑的。”
“哦，那不就是俳优？”阿雪说。
不知什么时候，大家停了下来，静静听我们说话。
“‘善为笑言，然合于大道’。”准是阿禾见我不懂，帮我解疑。
我点头：“那差不多的。”
真想去亲眼看看，感觉这里的生活虽然条件不太好，但跟着大家，也很丰富。
守岁的时间过得很慢，大家轮流讲故事。
这次赵阿母讲了一个孝子的故事。
“有个孩子，母亲病逝，父亲娶了继母，继母对自己的孩子很好，对他不好。”
“但是又怕别人说闲话，就给这孩子厚厚的绵衣，自己的儿子反倒穿得薄，大家都称赞她。”
“谁知绵衣里根本不是丝绵，而是芦花。”
“那和我们现在一样了。”我裹了裹冬衣，大家不免笑起来。
赵阿母也点头，笑起来左边有个酒窝：“对。那孩子冷得很，被父亲发现，要赶走继母，他就请求不要赶走母亲。要是赶走母亲，不止他，两个弟弟也要受冻了。后来一家人和和睦睦地生活下去。”
“真至孝也。”王阿母说道。
“我也有个孝的故事！”阿青笑道，“酒泉郡有位女子赵娥，父亲被同县人杀害，她有三个兄弟，因病故去。仇人觉得放心，赵娥自己肯定报不了仇。”
“赵娥等了十多年，终于找到一个机会，手刃仇人，随即自首。后来禄福县长尹被她感动，解下印绶，让她逃跑，赵娥不肯，说不愿令长尹枉法。”
“然后呢？”云儿紧张起来。
“是个好结局，遇赦得免，还受到州、郡的表彰。”
这个故事我从来没听过，还好是好结局。
杏娘不禁称赞：“孝义兼备，乃真列女。”
“我知道一个类似的，是缑玉的故事。”角落里一个小小的身影开口，是在路上遇到的小珍，看起来比我小一两岁。小珍难得开口，所有人都静静地等她说下去。
小珍似乎有点怯场，清了清嗓子：“缑玉的父亲被丈夫的亲戚杀害，缑玉亲手报仇，官吏要杀她，还好有诸生帮她讲话，官吏上报，最后得以免死。”
我不由好奇：“什么是诸生？”
小珍被我问得一愣，想了想才说：“就是……读书人，能上学的那种。”
我哈哈一笑：“小珍，我明白了，你讲得真好。”
小珍脸微微发红。
故事一个一个地讲，很快就轮到我。
“有个很可爱、很童真的小女孩叫英子，她结识了一个好朋友妞儿，她们都很小，一块喂小鸡，踢毽子，聊天。妞儿有条辫子，又黄又短，英子觉得像在土地庙卖的小狗尾巴。”
穗儿嘴角微微扬起。
“英子有个邻居叫秀贞，孩子叫小桂子，刚生就丢了。秀贞太难过了，精神有点失常，但英子不怕她，她们一块说话，染指甲。小桂子脖子后有个青记，秀贞让英子看到就带她来。”
阿仪快人快语：“妞儿不会就是小桂子吧！”
我有点惊讶：“你怎么知道？妞儿现在的爸妈不是亲的，还总打她，逼她唱戏。妞儿人小但有主意，说要去找她亲生爸妈。”
“她们相认了吗？”采薇问。
“相认了，当时英子生病了，下着大雨，还是带妞儿去找秀贞。秀贞说，‘是我苦命的小桂子’，妞儿轻轻贴着秀贞的脸，叫了声妈。秀贞带上妞儿连夜走了……”
小娥问：“妞儿去哪了？她和英子又见面了吗？”
我喉咙一哽，想起火车、英子的病、丫
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