见裴清梧下拜，对方也不甚惊讶。
“你是如何知晓的。”太子李谌缓缓道。
裴清梧答：“能得羽林中郎将护卫，除了太子殿下，还能有什么人。”
崔承洲的甲胄，实在是太好认了。
“那么殿下口中的妹妹，想必就是寿春公主吧。”
李谌笑道：“裴东家果然聪慧。”
裴清梧附和了几句“谬赞”后，不由得想起了另外的事——
如今连太子都出逃了，那么长安，岂不是已经沦陷了？
像是听到她心声似的，李谌道：“叛军前些日子攻至潼关，守将力战而死，圣人……便带着贵妃等向西南逃了。”
裴清梧惊讶地瞪大了眼。
“我等也是上朝时，久久不见圣人，问了宫中内监才知道此事，当时已兵临城下，也只能仓皇逃离，好在崔将军平素与孤交好……”
说着，李谌的声音低了下去。
穿来这个时代这么久，对于一些皇家秘辛，裴清梧也算有所耳闻。
宗法制下，继承人该是嫡长子，可圣人的皇后久不生育，权衡之下，便立了赵淑妃所出的皇长子李谦为太子。
李谦自幼敏而好学，聪慧异常，在老师们的悉心教导下，更是文韬武略，博学多才，是个很好的储君。
可随着帝王越发年迈昏聩，太子的优秀，便成了他的催命符。
最终，在宠妃的构陷下，太子被废，于幽禁中死去，还连累了他的两个兄弟。
前头的哥哥们都没了，皇五子李谌便成了帝王长子，坐上了太子的位子。
可满腹才华的李谦尚坐不好，更别提平庸的他了。
再加上他生母本就不受圣宠，又早早逝去，外家无法助力，可谓是如履薄冰，甚至还被逼着休弃前太子妃。
就连如今圣人南逃，都没带上他。
说到底，他也是个普通人，处理不了这样的大事。
“那民女斗胆问一句，殿下至灵武后，打算如何呢？”
许是这几天逃亡下来，神经过于紧绷了，李谌也愿意和一个商户女说几句知心话：“朔方节度使是崔将军的长辈，已递了信过去，他是个忠臣，会接应孤的。”
“至于后边，就走一步看一步吧。”
篝火噼啪作响，埋的芋头和栗子都尽数烤好了，散发着食物的香气，在这寒冷又紧张的夜晚，别提多诱人了。
裴清梧观李谌鼻翼动了动，试探着问：“如今条件不好，民女这边也仅这样粗鄙的吃食，殿下嫌弃吗？”
“不嫌弃不嫌弃。”李谌摆手道：“如今有的吃，已经很好了，孤还得好好谢谢裴东家呢。”
除却烤好的芋头和栗子，裴清梧还拿了随身携带的糕饼点心来，分给李谌和随行的人。
对方自然是连连感激。
“裴东家此举，莫过于雪中送炭，可有什么想要的，尽管提，孤的能力范围内，一定做到。”李谌温和道。
裴清梧心里一动。
就知道自己没赌错，如果李谌能顺利继位，这将是自己能抱的，最粗的大腿。
心里激动万分，面上却依旧风平浪静。
“殿下哪里的话，如今民女唯一的愿望，就是天下早定，能继续开铺子做生意，至于殿下的恩典……”
裴清梧顿了顿。
上位者既然给了，自己就知趣接下了。
“可否先请殿下欠下，等民女想好了，再来跟殿下讨要。”
李谌闻言大笑：“自是可以。”
天光渐亮，篝火燃尽，只余下一堆灰白的余烬。
双方各自收拾行装。
李谌对着裴清梧和顾恒郑重地拱了拱手：“裴东家，顾小郎君，昨夜援手之恩，馈食之情，孤铭记于心。他日若有缘再见，必当重谢。”
崔承洲亦在一旁抱拳，甲胄发出轻微的碰撞声。
裴清梧与顾恒连忙还礼。
“殿下、崔将军言重了，不过是举手之劳，愿诸位前路平安，早日抵达灵武。”
分别后，两拨人朝着同一方向，却因身份与速度不同，很快便拉开了距离。
裴清梧和顾恒驾着马车，沿着官道继续前行，越靠近灵武，越能感受到战争带来的紧张气氛。
流民明显增多，拖家带口，面容凄惶，眼神中充满了对未来的茫然与恐惧。
道路上，不时有快马加鞭的信使或小股部队疾驰而过，卷起阵阵烟尘。
临近城门，盘查变得异常森严。
守城的兵士数量增加了数倍，个个手持长戟，面容肃穆，眼神锐利地扫视着每一个进城的人。
排队等候入城的队伍缓慢前行，不时有盘问声、呵斥声传来。
轮到裴清梧他们时，兵士仔细查验了他们的路引，又翻看了马车内的物品，见确是寻常百姓，携带的也是些生活物资，并无违禁之物，这才挥挥手放行，还不忘严厉叮嘱：“城内严禁滋事，若有可疑人等，需立即报官！”
“多谢军爷，我们晓得了。”裴清梧低声应道，与顾恒交换了一个庆幸的眼神。
踏入灵武城内，与沿途混乱截然不同的，却又同样沉重的氛围扑面而来。
这里虽暂时远离战火，获得了喘息之机，但战争的阴影如同无形的网，笼罩在每一寸空间。
街道上的行人大多步履匆匆，面色凝重，少有笑容，沿街的店铺虽然大多还开着，但顾客稀疏，许多货架也显得空荡了不少。
随处可见从战区逃难而来的流民，他们或蜷缩在墙角，或茫然地站在街边，眼神空洞。
物价飞涨的议论声不绝于耳，一斗米、一尺布的价格都变得令人咋舌，恐慌在无声地蔓延。
裴清梧无心细看这城内的景象，当务之急是找到茜桃他们。
她按照记忆中信上的地址，几经打听、辨认，终于在西城一处相对僻静的院落前停下脚步。
青砖围墙，黑漆木门，门环略显陈旧，但整体看来是户正经人家，在这乱世中能找到这样的落脚点，茜桃他们定然费了不少心思。
“应该就是这里了。”裴清梧喃喃自语，又反复对照了脑海中的地址，确认无误后，才抬手叩响了门环。
清脆的撞击声，在寂静的巷子里显得格外清晰。
院内很快传来脚步声，一个带着警惕的女声问道：“谁啊？”
正是茜桃的声音。
“是我，清梧。”裴清梧连忙应道，声音因激动而微微发颤。
门内沉默了一瞬，随即是门栓被快速拉开的声响。
门“吱呀”一声打开一条缝，露出茜桃那张明显清减了的脸庞。
当她看清门外站着的，确实是熟悉的裴清梧和顾恒，先是一愣，眼睛难以置信地眨了眨。
随即，惊喜如同潮水般涌上，瞬间冲散了她脸上的所有阴霾。
“东家！阿恒！你们可算到了！”茜桃的声音猛地拔高，一把将门完全拉开，侧身急急让两人进来，同时扭头朝着院内，几乎是喊了出来：“银岚！五娘！小意！芳华！白芷！快！快出来！看看是谁来了！是东家和阿恒！他们平安到了！”
院内顿时响起一阵杂乱而急促的脚步声，众人一下子涌到院门口，将裴清梧和顾恒团团围住，七嘴八舌地问候着，声音交织在一起，充满了劫后余生的激动。
“东家，你们路上没遇到什么事吧？”
“阿恒看着好像瘦了些……”
“我们都担心死了！天天算着日子，就怕你们……”
“能平安就好，平安就好啊！”
裴清梧被这浓浓的关切包围着，一路上的艰辛都被冲淡了，环视着一张张熟悉的面孔，虽然个个面带风霜，眼神中藏着未散的惊悸，但都安然无恙地站在这里。
一直高高悬着的心，终于是实实在在地落回了原地。
“好了好了，我们都好好的，没事了。”裴清梧努力平复着情绪，轻轻拍了拍离她最近的于意和季芳华的手背：“看到你们都平安，我就放心了。”
激动过后，众人簇拥着裴清梧和顾恒走进屋内。
稍微安顿下来，喝了口热水缓过气，裴清梧便详细问起茜桃他们这一路的情况。
茜桃拍了拍胸口，心有余悸，又带着几分庆幸地开始讲述：“我们这一路，说起来也算是有惊无险了，多亏了东家之前安排得妥当，雇的那几个镖局的镖师都是经验丰富、尽心尽责的老手，一路上都挑着相对安全的路走，尽量避开流民大军和可能有乱兵的地方，晚上也寻可靠的旅店或者村庄借宿，倒是没吃多少太大的苦头。”
说着，她顿了顿，脸上露出一丝懊恼：“就是、就是三天前，眼看着快到灵武城了，我们在一个市集补充干粮，人多手杂，五娘清点财物时，发现有两个装了不少钱的包裹，不知道什么时候被人摸走了，真是防不胜防！幸好发现得早，未伤到人，我们贴身藏着的和大头的钱财，也都还在。”
五娘在一旁补充道：“是啊，当时可把我们吓坏了，赶紧离开了那里。幸好灵武就在眼前了。”
裴清梧听罢，松了口气，温言安抚道：“人没事就是万幸，钱财丢了固然心疼，但毕竟是身外之物，只要人在，总有办法再赚回来。”
随即，她想起了也在逃亡路上的石大勇和锦娘等人：“对了，可有办法联系上大勇哥和锦娘他们？”
银岚接口回答：“东家放心，我们一到灵武安顿下来，就立刻想办法了，已经托了几个往来灵武与周边
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