“你方才不是还说不重口腹之欲吗？”章昭理直气壮地指了指旁边那个食盒，“你要是嫌弃我动过，大可先吃稚鱼那一盒。那盒我原封未动，全给你留着呢。”
陆知舟冷着脸扫他一眼，懒得搭腔，径自低头咬了一口手里的梅花酥。
酥皮簌簌落下，内馅清甜绵软，甜香压得恰到好处，半分不腻。
咀嚼的动作微不可察地顿住，他咽下嘴里的吃食，垂眼看着指尖残余的酥屑，抬眸看向章昭，语气里带了几分不加掩饰的狐疑：“这当真是她亲手做的？”
章昭耸了耸肩，随口道：“听人家说，是她卯时特意起来采的新鲜梅瓣，这般费功夫，应当是亲手做的吧。”
陆知舟舌尖扫过唇边残余的酥屑。
一点清甜顺着舌尖泛开，心头竟生出几分莫名的熨帖。连日来盘踞在胸腔里的那股子郁结登时散了个干净。
他端起冷茶抿了一口，借着宽大袖袍的遮掩，压住唇角微不可察的弧度。
再开口时，连日来的低气压已荡然无存，声线平稳得出奇：“正事呢，你那边问出什么了？”
章昭凑上前，指骨在桌面上叩了两下，眼底浮起一抹讥诮：“普明寺那个秃驴，我还当是什么了不得的硬骨头。借着他与李家姨娘首尾不净的把柄拿人，倒是掐准了七寸。”
他扯起唇角，笑得混不吝：“不过这帮人最是满嘴瞎话，单凭几件贴身信物吓唬，指不定扯出什么慌来糊弄人。我自然不会拿纠察刑狱司那一套规矩去审他。”
章昭端起茶盏润了润嗓子，语气漫不经心：“昨夜我让人将他剥干净，拖去城外乱葬岗挖了个坑，直接埋到脖颈。我让怀禧拿着那李家姨娘的物什砸在他脸上，骗他那姨娘已叫我乱棍打死了。”
“我握着铁锹告诉他，要么吐出永济行与普明寺的暗账关节，要么这坑今日便就地填平，和那姨娘地府里相见，他起先还存了侥幸，胡乱攀咬地界想拖延。我连眼皮都没抬，一锹黄土直接盖了他满脸。”
“这种道貌岸然的腌臜货，不叫他真真切切尝一口泥腥味，他哪肯吐实情。这不，总算全告诉我了！”
章昭发出一声嗤笑，随即敛了笑意，低声问：“刘综那边如何了？”
陆知舟掀起眼皮。两人视线半空一碰，彼此心照不宣。
外头那些谣言，不过是陆知舟一招瞒天过海的障眼法。有刘综用空囚车押解在明路，引蛇出动，做出一番已被“匪寇”毁尸灭迹的假象，真正的相干官员早由暗桩带着金蝉脱壳，借走水路悄然押解入京。
昨夜陆知舟亲自下了暗牢，几番堂审，江南钱粮暗中流向永济行融通周转的腌臜内情，已经尽数撬出。再合上章昭刚从知客僧嘴里挖出的普明寺关节，整条证据链已严丝合缝。
万事俱备，只差去永济行搜证收网这临门一脚。
心绪一平，直庐内凝滞的冷意也跟着消弭无形。两人敛了办正事时的肃杀。
陆知舟放下茶盏，视线一转，落在一旁那个雕工精致的黄杨木匣上：“那匣子里装的何物？”
“这个啊——”章昭顺手将匣子勾过来，“江桃。一套新出的合香。”
“江桃？”
“怎么叫这个名字？”
陆知舟拨弄茶盖的动作微不可察地顿住。那双素来波澜不惊的黑眸里，骤然划过一抹愕然。
江桃？那不是《借身缘》第一卷里女主公的名字么？
章昭没察觉他的异样，竹筒倒豆子般和盘托出：“是啊，沈女使借着伯遇的闻书坊新推的营生。里头的香名也起得有意思，‘宁折’、‘借春’、‘破障’、‘反骨’。如今在汴京城风靡得很，不散卖，还得拿冷金笺立契预定。伯遇同这位沈姑娘，可谓是花足了心思。”
陆知舟眸光微沉。姜绵果真依旧狡诈，不仅借着话本的风头敛财，连半个子的润笔费都不必付这空手套白狼的买卖，做得当真顺手。
这古人也会知道做周边蹭热度？
“这不，伯遇如今是真动了凡心。”章昭指骨敲了敲匣盖，笑得一脸促狭，“为了讨美人欢心，他特意取了一套试样香匣贿赂我，叫我带去录事巷送给相好的红颜，顺道给他支两招，帮他向沈姑娘求好。”
陆知舟唇角那点刚泛起的弧度，瞬间压平了。
“等等。”陆知舟声音冷了下来，“他把这东西送你，就是为了求你帮忙追沈清荷？”
章昭点点头。
陆知舟：“你还答应了？”
“不然呢？”章昭煞有介事地点头：“他难得红鸾星动，事关兄弟的终身大事，我不能坐视不理啊。”
陆知舟心头那股无名火“腾”地又窜了起来，正事摆在眼前，一个两个都在瞎胡闹什么？
他冷笑一声，毫不留情地拆穿：“你不觉得他这分明是一石二鸟、醉翁之意不在酒？叫你拿着这香去讨好官妓娘子，若得了那些红颜的青眼，再借着风月场里文人雅客的嘴一传，岂不是白白替他们这铺子打了这套合香的名气？对他们不全是好处！”
“自家兄弟，计较这些作甚？我自然看得出里头的门道。”
陆知舟撇撇嘴。
章昭满不在乎地摆摆手，“再说了，沈姑娘也是个明白人。知道承了我的情，这不，特意做了点心来送我。”
章昭往前凑了凑，压低声音打趣：“何况，若她真和伯遇成了事，凭你跟伯遇的交情，往后见了人家姑娘，你还得规规矩矩唤一声嫂嫂呢。”
“嫂嫂”二字一落。
陆知舟那张清白的面皮，以肉眼可见的速度沉了下来。
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