你听过为虎作伥的故事吗?
传说被老虎吃掉的人,死后会变成伥鬼,帮老虎引诱下一个受害者。那些伥鬼没有自己的意志,只是虎的奴仆,虎的工具,虎的爪牙。它们生前是人,死后却成了最可悲的东西——连鬼都做不完整,只能替杀自己的凶手卖命。
但世人不知道的是,伥也有王。
很久很久以前,有一只老虎。不是普通的老虎,是山里最大、最凶、最狡猾的那一只。它吃过的人,多得数不清。那些人的魂魄被它困住,化作伥鬼,日日夜夜为它寻觅猎物。
那只老虎活了很久。久到山里的动物都换了十几代,久到山下的村庄都变成了城镇,久到它自己都忘了吃过多少人。
但它记得一件事:它从来没有吃饱过。
无论吃多少人,心里总有一个地方是空的。那个空的地方,让它永远饥饿,永远暴躁,永远不知餍足。
有一天,老虎遇见了一个人。
那人是个书生,衣衫褴褛,背着破烂的书箱,走在山路上。老虎从林间扑出,一口咬断他的脖子。和其他人一样,没什么特别。
但那人的魂魄没有变成伥鬼。
他站在自己尸体旁边,看着老虎啃噬自己的血肉,脸上没有恐惧,没有愤怒,甚至没有悲伤。他只是看着,像在看一件与自己无关的事。
老虎吃完,打了个哈欠,准备回洞睡觉。走了几步,忽然觉得不对。它回过头,看见那人的魂魄还站在原地,看着它。
“你怎么不走?”老虎问。
魂魄说:“走去哪儿?”
“你是伥鬼。你要帮我找猎物。”
魂魄想了想,说:“为什么要帮你?”
老虎愣住了。从来没有伥鬼问过这个问题。那些魂魄被它吃掉之后,就自然而然地成了它的奴仆,从无例外。
“因为……因为规矩就是这样。”老虎说。
魂魄笑了。那笑容很淡,却让老虎心里发毛。
“谁的规矩?”魂魄问,“你的规矩?还是我的规矩?”
老虎答不上来。
魂魄走到它面前,伸出手,摸了摸它的头。老虎想躲,却发现自己动不了了。那只手穿过了它的头颅,直达最深处的神经。有什么东西从手里流出来,钻进老虎的脑子里。
是恨。
老虎活了那么久,吃过那么多人,见过那么多恨。但没有一种恨,能如此的纯粹。这恨里没有委屈,没有不甘,没有想要讨个说法的冲动。
它只接收到了一个念头——只有恨。
老虎的眼睛慢慢变红。它开始发抖,开始流涎,开始发出不像自己的低吼。它看着魂魄,那眼神已经不再是想吃掉他,而是想撕碎他、碾碎他、让他永远消失。
但魂魄只是笑着,看着它。
“现在,”魂魄说,“你是我的伥鬼了。”
老虎扑上去。但它扑到的只有空气。魂魄早已不在原地,而是飘在半空中,低头看着它。
“你很饿吧?”魂魄问,“那个永远填不满的空洞。我知道那是什么。”
老虎喘着粗气,死死盯着祂。
“那是恨。”魂魄说,“你在恨人类,恨他们抢走了你的家园。恨,深不可则,永不见底。所以你永远也吃不饱。”
祂抬起手,指向山下。
“去吧。去吃一顿饱饭吧。”
老虎冲下山去。那一夜,山下的村庄死了三十七口人。一个活口都没有。他们死前都睁着眼睛,看着彼此,眼神里全是恨。
魂魄站在山巅,看着那场屠杀,嘴角始终挂着淡淡的笑容。
从那一天起,山里的规矩变了。
伥鬼对祂毕恭毕敬,老虎对祂卑躬屈膝。
祂成了这座山的主人。
时间过了几百年,祂的地盘不断扩大,几乎整个国家都在祂的掌控之下。
人们怀揣着无穷的恨意,奉祂为神。
有人给祂起了个名字——伥君子。
不是王,不是神,是君子。
一个伪君子。
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