众生皆苦自有因果
腊月的寒风卷着枯叶,掠过当年宁荣二府的朱门,如今不再悬挂着两家的门匾,门上贴着白纸黑字的封条,惜春跟着大师傅路过大观园和过去自家的门前,手中紧握着那串从不离身的檀木佛珠。
做完早课庵内,老尼姑静虚正低声诵经,烛火摇曳,映得老尼姑脸上的皱纹更深了几分。惜春的目光越过庵门,望向远处,往后的余生都将被这座庵堂吞噬。
王仁,巧姐的舅舅,此刻正与贾兰,她的堂兄密谋。四大家族一荣俱荣,一损俱损,衰败已无可挽回,王仁眼馋巧姐的较好容貌,把巧姐拿去换一笔今后生活的保障。
贾兰则因为和巧姐感情不深厚,或者说贾兰和荣府内的这些个亲戚都感情不深厚,和嫡母李纨之前的母子情也淡淡的,故而两人一拍即合,决定将巧姐偷偷卖掉,往高价卖,只能往一些腌臜地方去了,但是名声太难听了,贾兰还想参加科举,这一层不能不顾虑,所以不能为奴为婢,不能为女支,还想卖的上价,只好弹曲唱词能行了,两人就把巧姐卖给了往来的戏班,他们各地游走,行踪不定,最好不过了。
之后惜春听闻此事,心中一阵悲凉。她想起自己幼时在荣府与巧姐玩耍的情景,那时巧姐还是个天真烂漫的孩童,如今却成了牺牲品被别人鱼肉的对象,惜春唏嘘不已,也庆幸当年自己的决定。
之前王家的衰败波及到了贾府,王子腾在云贵的银矿案事发,牵连无数,王家势力一落千丈,贾府两门的末日已近在咫尺。
未出家前,惜春的莫名心慌的恐惧并非空穴来风。她常听荣府的女眷们议论,元春的暴毙、迎春的受虐、金钏的死亡,晴雯的过世,司琪的离开等等简直层出不穷的事情,这些姐姐们的结局像阴影般笼罩着她。她害怕自己也会落得同样的下场,被利益交换的棋子,被任人摆布的木偶,被蹂躏抛弃的旧物。
更让她心寒的是,她从小就寄人篱下的生活,虽然有亲生的父亲在世,但是父亲仕途不顺,对世事都漠不关心,自己也是这世俗凡事的一部分,父亲过世后,同父异母的哥哥也对自己无甚关心,没有把自己接回污糟不堪的宁府,也不知道这是幸还是不姓,事到如今也无关紧要了。
惜春和从侄贾蔷的关系也分外冷漠,所以宁府不复存在之后,她也从来没找贾蔷求助过,两人无利益冲突,各自安好。
有日惜春顿悟:与其在红尘中挣扎,不如遁入空门,断了这世间的羁绊,也绝了自己作为别家生育工具被生育剥削的命运,自己的母亲就是生自己难产而死。
好在惜春顿悟的早,当年入庵堂带了些财物,不至于困顿。
宁府与荣府是并宗,故而境况是大相径庭的。
宁府虽无荣府那边众多的主子小姐,开支较荣府并不节省,甚至更多。贾敬在世时,凭借进士功名与勋爵免赋的特权,每年收入远超荣府。他摒弃了丹道、器道、符箓等耗费钱财的修行,独修净明道,整日打坐参禅,不事奢华,但贾珍管理府中开支并未缩减。宁府在过去贾敬掌权时,经济状况颇为稳健,给他儿子贾珍花天酒地提供了经济支持,贾敬不管俗世后,宁府的收入与支出间保持着微妙的平衡。
宁府的表面上对外的一番平静被抄家风波打破。抄家后,府中众人皆惶惶不可终日,唯独贾蔷却因祸得福,过得最为滋润。这背后,隐藏着一段不为人知的家族丑闻,前儿媳妇秦可卿与公公贾珍的“pa灰”之事。此事在府中早已人尽皆知,贾珍为了确保自己的血脉能继承宁府,不惜一切代价。但事与愿违,贾蓉续弦的填房夫人对贾珍敬而远之,不愿再卷入这滩浑水。
当年焦大在府门外宣之于口的绯闻,大家众说纷纭,说爬灰的是贾敬和贾珍的两个媳妇的也比比皆是,但是是八卦的众人最多猜测的还是贾珍和儿媳妇,因为贾敬没什么必要,行事也并不符合贾敬的性格,而贾珍是切切实实的有这个动机和需要的。
为了掩盖丑闻,因此秦可卿与贾珍,这对女干夫□□二人曾向贾蔷塞了不少封口费。毕竟,此事若曝光,损害最大的莫过于贾蔷,他作为宁府旁支,本与继承权无直接关联,并不是第一顺位继承人,却是最终的继承人相关,于是在他未及冠、未成家之前,贾珍便主动分给他大量资产,包括房舍、田产及钱财,并允许他自由选择情投意合之人成婚,这自由婚配是贾蔷最心动不已的地方,故而贾蔷就同意了,对于爵位他并不是十分在意。这一举动,不仅是对贾蔷的补偿,更是贾珍为保全家族颜面所做的无奈之举。
所以时过境迁后,贾蔷的资产可不在抄家的名录中,所以他的生活无甚影响,依旧过的颇为滋润。
宁荣两门抄家那日,阴云蔽日好似众人的心情般,持械的官兵如潮水般涌入,将府中财物尽数席卷。李纨的嫁妆和多年积攒下来的那些金银绸缎、珠宝玉器,也被一并抄走。
她站在廊下,望着满目狼藉,心中却异常平静。早在管家时,她便从府中世仆那里学得狡兔三窟之理,将部分积蓄购了数亩良田记名在别人的名下,又通过当铺抵押,虽失去土地所有权,却仍能每年收取佃租。如今抄家,这些隐形的资产成了她最后的退路,虽损失惨重,却未至全军覆没。
李纨的智慧不仅于此,当年管家之时她虽然管理的时间短暂,但是学到的东西却受益终身,丈夫贾珠,身为嫡长子,他死后,自己便被剥夺了管家权,她就与人偷偷合股做些小本生意,虽本钱微薄,却也能做些风险小有微利的行当。
之前甄家时鲜船的投资因变故化为乌有,加上荣府也不在是她当家做主了,不过她并未气馁,转而投靠别家船只,虽只能小打小闹,却也能积少成多。
贾府的命运却如灯灭的灯笼,贾赦的爵位被褫夺,贾政的官职也被罢免了,贾琏和贾蓉两个捐官的职位也被收回
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