“听说了吗？金狮大捷，将那北月蛮夷通通赶到了北脉之外。”
“金狮真是我大昭的英雄，叶家人忠义，护大昭江山屹立不倒啊！”
“对对对，而且这次听说叶家回来就是要封王封爵，这今后除了楚家，叶家可是第二个异姓王，风光无限啊。”
“是啊，而且这九皇子的母妃就是叶家人，九皇子有此等靠山，这太子之位怕是……”
“唉？可别说这掉脑袋的事了，莫让旁人听去。”
“……”
“爹，您不跟我们一起回去吗？”十八岁的叶定川跪在叶流面前，尚未褪去稚气的面容上凝着执拗。
叶流弯腰扶起他，拍了拍他的肩膀，笑着交代：“我跟山子都见识过天权富贵，就不跟着去了，你呀，这次回去，好好跟着先生，别耍性子给先生添麻烦，让干什么就干什么，还有就是，护好先生。”
柳思生站在一侧，也是笑脸盈盈同众人告别：“行了行了，阿川年纪尚小，你就别让背那么大的担子了，况且回了华京，那可是我的‘地盘’，我还需要这小屁孩护着？”
虽说是玩笑话，但叶定川可是听得真切。
看来他始终拿自己当孩子。
而且之前便知道这华京有他牵绊之人，如今这一回去，自己怕是再也没机会。
“先生！”叶定川不甘心就此作罢，伸手就拉上了柳思生的衣袖，抬头望向他，满目坚定道，“我为金狮主将，自当护先生平安，寸步不离。”
柳思生出乎意料他如此说，也是吓了一跳，不过很快平复思绪，应和着：“你有这份心足矣，放心吧，这华京的月亮，可比大漠温柔得多，你我在那里都很安全，你去了自会知道。”
“是吗？”叶定川闻此，缓缓松手，有些局促。
毕竟他生在这茫茫大漠，自出生起就活于厮杀。
父亲告诉他，这是叶家的命，也是叶家的罪孽。
他没见过那些所谓的太平盛世，也不明白这世间还有人生来便受到庇护。
而在那庇护下养出来的小公子又是何种模样。
叶定山一眼看出他这扭捏样，走上去拍了拍他胳膊宽慰：“去吧，跟着先生多去看看，见的东西多了才能更好知道先生要什么，而自己又该做什么。”
“嗯嗯。”
叶定山交代完这个，紧接着对柳思生行礼：“先生，令仪先前去了华京也没传回消息，我这是担心得紧，还劳烦先生去华京同他汇合后给我报个平安，让我了却忧思。”
“放心吧。”柳思生对他笑着摆了摆手，“你也不必如此忧虑，他呀，本事大着呢，不会有事的。”
当那无望狂野被幽林吞噬，父亲说的华贵在踏入重明门时便展露无遗。
比刀剑声先来的是众人的呼喊雀跃，入目不是血染黄沙，而是漫天飞舞的彩绳。
那彩绳落在叶定川的肩头，他微微侧脸吹落。
目光忽而扫过人群，一眼，便看见了心底深处的郁结。
他见到了奕宣。
也认出了他是柳思生画像上的人。
心底无尽翻涌，那是生平第一次如此强烈的嫉妒。
奕宣就是那被庇护娇养出来的贵公子，他穿得干干净净，脸上没有伤疤，眼里也没有杀意。
明明如此平平无奇，但叶定川就是移不开眼。
他急切想从奕宣身上寻到些什么，想寻不同，亦或是柳思生在他身上种下的因果。
只问为什么？
却想杀了他。
在华京的日子并非想象那般好，叶定川也并不觉得安稳，因为那权贵压头，到处都是无声的博弈，跟北定的厮杀差不了多少。
但在这当中，他似乎也慢慢看清了那不同。
身居高位，不染风雪，这些奕宣能轻易做到，自己却做不到。
染血的刀就算洗去污浊还是刀，只能杀人；但奕宣却是被柳思生费尽心思捧上天的太阳，照拂世间。
叶家尽管再怎么努力也抵不上他出身高贵，叶家只能是棋子，先生认定的，连叶家自己都认定了的。
而这，恐怕也是自己苦苦追寻的因果。
叶定川认命，以为也就到此为止了。
“柳思生已经是我的人了……”
最不愿听见的话终是被他轻易说出口，这话轻飘飘的，却再次压得自己几度窒息。
不过也怨不得他上位，只恨自己从未争抢过。
为什么不抢？
是害怕。
是叶家身上的血债几代人都还不清。
母亲当年在大漠生下自己便走了，而姑母也是生下了奕宣就撒手人寰，爹说叶家女人命薄，是叶家人的诅咒。
可男人呢？
兄长喜欢陆瑶，他是叶家珍重之人，整个金狮都知道，但陆瑶却在北定受尽了苦难，不是被战火误伤，就是被瘟疫染上，也是不得安宁。
而我喜欢先生，先生也是如此，身上总是带伤。
先生知道，但先生只会笑着说那是因为他跟陆瑶命硬。
先生长寿我也知道，但先生怕疼啊。
我只是不愿先生再疼，不敢抢，也不能抢。
一再退让的结局便是让那小子钻了空子。
奕宣说叶家助纣为虐。
可笑。
他什么都不懂还装出一副自命清高的模样。
只是看见，就让人犯恶心！
叶家不过是想活下去，让姑母活下去，让先生活下去，叶家有什么错？
自知这是上天的报应，但我爹、我兄长已经用命去换了，为何叶家的双手还是洗不干净？
看来叶家……不光女人命薄。
爹……兄长……如何？
如何……
叶定川木然仰头，那旗帜上高悬的头颅渗血，一滴一滴砸在他的面庞，带着灼烧，剔除着自己身上的不堪。
他反应过来，猛地瞪大双眼，心猛地沉去，引领着身子跟着坠入无尽。
“爹！”
一声嘶吼，惊醒的不只有梦里的自己，连带着床边欲睡的奕宣都一并颤栗醒来。
叶定川坐直身子大口大口喘息，突然扭头，就对上了奕宣刚刚清醒过来的视线。
还未等人反应，叶定川便伸手，一把揪住了奕宣胸前的衣裳，直接拉得他一个踉跄。
这下不光是叶定川，连奕宣脸上都浮现出怒气，掏出短刃就架在了他脖子上，咬牙一声：“放手！”
“不——放！”叶定川恶狠狠瞪着他，故意拉长声音挑衅。
奕宣嗤笑一声嘲讽他：“叶定川，你这是有气没处撒是吗？又不是我害的金狮？你对着我这么难舍难分干什么？”
“奕若朝，你真不配当个人！”叶定川也毫不示弱回怼，“你如今竟然想帮着北月灭金狮？你以为我会感激你救了我吗？你那一箭还真是射的偏，没能射死我，那你就洗干净脖子等着我亲手宰了你。”
“不洗，我洗全身就留脖子不洗！你能拿我怎么样？”奕宣看他这嫉恶如仇的模样，不知怎的有些发笑，也仿照他的模样挑衅回去示威，“有本事你现在宰了我，来啊！”
叶定川愤然甩开手，轻哼一声：“看来你不光是个人渣，还是个无赖，奕若朝，老天有眼，你叛国投敌，终遭报应！”
“我的报应轮不到你来置喙，比起我，你才是那个可怜虫。”奕宣也收回短刃，缓缓站起身子，“留你是因为你有用，你要是上赶着去送死，那就请便。”
叶定川轻蔑了他一眼道：“事到如今你以为我
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