马车入了集市，耳边传来的吆喝声都与章州西南的寂静不同。
热腾腾的包子铺，老板插着腰剁着猪肉的肉铺等等一应俱全。这里离那篇密林只有不到一条巷子的距离，却完完全全被一堵墙截断了，只得绕路而行。
可若对于一个可以飞檐走壁的人来说，生活起居等一切杂用却完全不愁。
难不成此人还是个武功高手？
蔺甘棠难得和步笑安共处一辆马车，有意无意地想将她从沉思中拉出来，便道：“殿下何苦因为一个旁人闷闷不乐。你看这满城的烟火气。”
步笑安撩开车帘，一脸漠然。
是了，边陲小镇不同于王宫，也不同于王都，对他来说自然是新奇的，可她已经在民间徘徊了十年有余，早就已经看惯了。这里天高任鸟飞，自由广阔。表面干净的底下，正适合藏污纳垢。
“王趁现在应该多看看。回了王宫可就看不到了。”步笑安合上眼睛闭目养神。
闻言，蔺甘棠收回看向外面的目光，拎起它那把折扇。
“殿下就未曾想过再回宫？”
步笑安睫毛轻颤。
自她从王宫逃亡之后，她曾迷茫过，痛苦过也挣扎过。但终究是势单力薄，经过这么些年的沉淀，她一步一步地丰满羽翼，书肆生意横跨中晟王朝，情报网遍布四海。
她确实在一点一点的接近目标，只不过说起回宫这件事，若她父王母后都在那里是她的家，若不在了，她便失去了回去的理由。
“整个中晟就是我的家，在哪里重要吗？”
蔺甘棠展开折扇，轻抚扇面。
“殿下可知，我为何要在扇面上写下正大光明四个字？”
步笑安收回扶着车身的手臂，撑在一侧，薄唇轻启，“不知。”
“因为孤想正大光明地迎殿下入宫，殿下，我从来没觉得我们之间身份悬殊过。”
此刻的步笑安手指微缩，心海中像是被投入了一块小石头，掀起了波澜。她没有想到蔺甘棠会同她讲这样一番话，竟然如此坦荡地告知她。
是，没错，相隔十年她自从再见他之后便心存疑虑，她不信他。
步笑安有一丝想要捏着额头让他别说了的冲动。
她叹了口气，“你这是在同我表忠心。”
步笑安睁开眸子，望向那双清凌凌的眼睛，澄澈一片，看着没有一丝杂质。
他说的是真的，她的直觉告诉她。
“所以这次你来，是都已经计划好的，并且确定已经有可以应付幕后黑手的能力了对吧。”
若是一个简简单单的傀儡君王，全身心都在演戏那也好，不被人揪出马脚就是够本事。而他这些年怕也是和她一般在一步一步地丰满羽翼，企图在暗中揪住那个幕后黑手。
从他在御史府可以差遣神弓卫一事上就可以得知，他并不如面上那般无力，还能指挥着神弓卫让他们只听他的差遣。
也是从这件事上，他才令步笑安刮目相看，也为之忌惮。
“但有一事不明，既然如此，那我也打开天窗说亮话。”
步笑安眼神一凝，“你现在是王，也是暗中有自己势利的王。那为何——对我表忠心。我的意思是，你大可以坐稳你的王位。”
“殿下这是还不信我。”蔺甘棠收起扇子，他淡淡道，“这王位，该是你的。”
车厢里寂静异常，二人也不再说话。
香毬散发着好闻的香味，是她年少时经常用的香。
没想到他居然还记得。
“吁——”
马车好整以暇地停在了御史府门口，步笑安轻轻跃下马车。
蔺甘棠拎着袍子走在后面，“曹然秋后问斩，殿下有何异议？”
步笑安头也不回地往里走，“就按你说的办。对了，你明目张胆地住在御史府不会出问题？”
蔺甘棠吊儿郎当地开了口，“该知道的人只当是孤胡闹，不知道的人自然不知道。”
步笑安点了点头，“那就好。”
就在这时，阿箬从朱门外一路小跑过来，挽起步笑安的胳膊，“小姐，你可回来了，饿了吧，快，喝完雪梨汤暖暖身子。”
说着就架着步笑安往里走。
一迈进小院，步笑安就发现院内充斥着美食佳肴的香气。
忙碌了一天，倒是亏待了自己胃。她细细分辨出里面有久仰大名的西湖醋鱼，还有东坡肘子的气味，那气味萦绕在步笑安的鼻尖，勾的她味蕾有些蠢蠢欲动，不由自主地就往那边移动胳膊腿儿。
“殿下我跟你说，这管家可厉害了。他什么菜都会做，不知道的还以为是宫里的御厨呢。”阿箬移动着菜品的位置，又放下一道素菜。
御厨？
这话一出，她拿着筷子的手顿了顿。看着这一桌子的佳肴，她数了一下，刚刚还没有发现，经过阿箬这一提醒，发现桌上的许多菜都是秘传的宫廷菜。在章州驻扎的御史府上怎么会有这样的厨子？
荤素搭配地异常工整，还有好几盘菜都是她曾经在宫里时爱吃的。
步笑安叉起一个丸子，阿箬在旁边道：“殿下，你看着素丸子的色泽，沾着汤汁这种做法还是头一回见。”
此种做法的素丸子步笑安并不是头一回见，而是早就已经耳熟能详。因为她曾经老是拐着蔺甘棠去御膳房偷吃。
不对，步笑安撂下筷子，他不会真把御厨给拐出来了吧！
步笑安觉得这种可能性极大，毕竟越荒唐就越符合这个昏君能做出来的事情。
不管三七二十一，这一道道菜肴越看越有食欲，步笑安招呼了阿箬一起吃都没有把这一桌子菜吃完。她吩咐了阿箬，把剩下的菜又拿回到厨房，打算晚上留着加餐吃。
就在她绕着院子小跑消食儿的时候那位管家又来了。
步笑安这次看着他就觉得此人身上焕发着异样的光彩，一下子对他的好感度攀升，连那颗痣都看着顺眼起来了。
“管家何事？”步笑安微微一笑。
那管家恭恭敬敬行了一礼，“主子吩咐，明日一早启程去中州。要姑娘早做准备。”
这么急？不过步笑安转念一想，倒也是，毕竟那黑衣女子已然上路，他们也该早动身为好。
“好。我知道了。”她也回了一礼。
闻言，管家又躬身呈上了摆着两套装束的托盘，“这是主
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