薛令仪起身走了下来。
“瑞雪，传我令。以葛嬷嬷为首的几个嬷嬷身为主谋，监守自盗多年，先将其看管起来，交由邹嬷嬷拷问。”
侍女们噤若寒蝉，邹嬷嬷是太妃身边的老人精了，管理王府多年，无人不知其手段。
葛嬷嬷等人中饱私囊，说不得有什么靠山和后手，薛令仪思来想去，还是交给太妃的人来处理最合适。
“至于白茱……”
薛令仪原本也没想过要将她打杀发卖，她叹了口气，心想先把表面功夫做了，其余的事后再补救也不迟。
“纵然你有万般苦衷，贪墨一事却做不得假。不以规矩，不成方圆，犯了错便得罚，否则岂不是人人都要效仿？”
“便罚一年月钱，贬到针线房去，由瑞雪亲自监管，以儆效尤！”
没有打板子，没有发卖。
白茱从沉重的情绪中解脱出来，紧绷着的身体蓦然一松，整个人像是刚从水里捞出来的一样。
死里逃生，本该欣喜才对，可那个五个字凿在心头便拔不出来了。
一年的月钱……
家中老妪幼妹全靠她养活，阿婆如今还在病中，全靠喝药吊着一口气了。一年没有月钱，这与杀了她们有什么分别？不过将她的邢期延后稍许罢了！
眼里、心里不停往外冒着酸浓的苦水，白茱只后悔贪的不够多，只后悔被薛令仪发现得太早。
她伏跪着，心中蓦然滋生出丝丝缕缕的恨意——凭什么？同样是人，凭什么她们就活得这么艰难？
可嘴连着动作，都是一副感激涕零的欢喜模样，叩谢王妃大恩。
薛令仪清了清嗓：“白茱虽误入歧途，却知错能改，也算是功过相抵了。义王府非冷情之地，念其孝心一片，今日便破例，以王府的名义请大夫为其外祖母诊治。”
白茱一张脸已经麻木，恍恍惚惚，仿佛身处梦中。她抬头，泪水糊了满脸，薛令仪这才看清她额上已经青紫一片，鲜血杂着灰尘。
薛令仪心里也不大好受，她对翠翠道：“你先带她下去，将伤口包扎了吧。”
料理完主从犯，她调整呼吸，拔高音量对着所有人道：“我身为王妃，掌管府中中馈，自当公私分明，上下有节。”
“她们是何下场，你们亲眼所见。我薛令仪赏罚分明，绝非心慈手软之辈，以今日之事为戒，若再有犯事者，绝不姑息！”
乌泱泱跪了一片，无不恭敬：“谨听王妃教诲！”
“棉布一事，暂且搁置，直到查清针线房的纰漏！”
心头一颗大石稍稍回落。
薛令仪走回到桌边，将账册拾回。
这笔账她一看就是几日，忙得脚不点地。
李衡来梧桐院时，薛令仪正坐在桌案前打瞌睡。
脑袋一点又一点，戳在笔杆上几次才终于醒过来。
她迷茫地抬首环顾四周，又看了看快要清算完的账册，将其合上后又靠在椅背上放空了会儿。
现在是什么时辰了？
天黑了吗？
这么昏暗，瑞雪怎么也不多点几支烛呢。
薛令仪倏然反应过来周围有多么安静，她一下子惊醒，手忙脚乱地站了起来。
视野豁然开阔，第一眼便瞧见了窗边的李衡。
他怎么来了？
李衡一手执书，身子半侧对着她，鸦青色的长发松松垮垮地束了半截，瀑布般自肩头飞泄而下，三两分慵懒。
四方皆暗，唯见素手、玉面、霜衣，微光莹莹。
他倒是清闲。
薛令仪吊着的心松懈下来，眼睛滴溜一转，生了捉弄的心思。
她轻手轻脚朝李衡身后逼近，见他毫无所觉，忍着笑拍了拍他的肩：“在干什么？！”
李衡正投入，被薛令仪措不及防一吓，手一抖，险些将宣纸扯坏了。
他没想到薛令仪突然出现，惊恼中脱口斥出：“你走路没声音吗？”
见薛令仪狡黠一笑，愣了会儿，骤然反应过来两人第二次见面时是何场景。
睚眦必报。
李衡心里又默默记她一笔。
薛令仪取出火折子，倾身将屋内灯烛一一点亮，叽里咕噜地埋怨着什么“不识烟火”、“迟早近视”，大概是在说他的坏话。
她边点边问：“你什么时候来的？怎么也不说一声？”
李衡道：“酉初，你睡了半个时辰。”
竟然这么久吗？
薛令仪尴尬不已：“下次你直接叫我……”
“麻烦。”
薛令仪近日忙碌，他也乐得清闲不想见她。可今日初一，按规矩，他应该宿在正妃房中——这也正是先前两人约定好的日子。
李衡权当这是“公务”，他跟撞破自己难堪的烦人精有什么好说的？两人最好就像先前合作那几日一样，安安静静地过完这一夜。
暖黄色的光一团团亮起，将屋子霸占得亮堂堂的。
薛令仪状似无意地扫过他的脸，发现红痕已经尽数消下；或许是敷过药的缘故，只残留下浅淡的淤青，算不上惹眼。
她偷偷松了口气，乍见他手里拿的是什么，差点没被口水呛住：“你、你有礼貌没有？怎么乱拿人东西？！”
李衡本是无聊随手拿了本书看，无意抽出这几张他以为是稿纸的东西。
他看了眼上面的鬼画符，又看了看薛令仪，匪夷所思到词穷：“你画的？”
什么画的？那是她练的字！
太侮辱人了！
薛令仪作势要夺，李衡的手已经先一步移开，见薛令仪吃瘪的样子，他心头竟然升起些微妙的愉悦。
——原来她也有羞于示人的东西。
心里的天秤终于稍稍倾回一些，李衡好似扳回一局，却并不满足于此：“这便是你在文学书法上的天赋？”
薛令仪不抢了，她抱着手，理直气壮道：“那怎么了，我这不是在努力吗？”
挥挥手，故作大方：“你要这么舍不得还，我送你就是。”
李衡一噎，蹙着眉将那纸搁下了。
薛令仪如愿收回，这才想起来问他：“你来找我有什么事吗？”
平日都是她主动去“修雅庭”遛弯打卡，李衡什么时候主动来过她的院子？
她疑心是太妃那边又出了什么纰漏，将这几日事无巨细过了一遍，心中惴惴。
李衡冷冷盯着她，眼神仿佛能冻死人：“你在说笑？”
契约是他主动提的不错，可那不意味着自己因此就矮了一截。这约定说到底是互惠共赢，各取所需，薛令仪要是脑子没问题，就该乖乖配合才是。
怎么会问出这种话来？
两人大眼瞪小眼，诡异地沉默着，半晌各自吐出一句——
“今日初一，我们……”
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