听到是顾允来访，秋川白这才想起自己还未来得及将对方的外袍还回去。
顾允在花灯节的越界行为让秋川白心里生出几分隔阂，他意识到，这位幼时的玩伴已经不再如年少时一般赤诚。于是在与她道别后，秋川白本打算与对方就此保持距离。他原计划将衣袍留在柳府，待顾允去柳府寻他时，便由下人将衣物交还给她便是。谁料想，今日顾允竟直接寻到了他的新宅。
“川白弟弟，听说你搬了新宅院，今日唐突来访，还请见谅。”顾允双手抱拳表示问候，目光却有意无意地扫过院子，带着几分探究，“只是我不日即将回京，想在离开之前与你见一面。”
听到顾允要离开的消息，秋川白心里长舒一口气，只是面上还维持着礼貌的微笑，客气道：“本该邀请顾女君入内做客，只是刚刚搬来，院内杂乱不堪，怕怠慢了女君，还请见谅。”
“川白弟弟何必与我这般客气，不过今日我来，是有一事要亲自说于你。”顾允看出秋川白对她的疏离，不再客套，开门见山地说道，“前两日，朝廷内有人透露消息，说今日有人向皇上献上一本古籍，里面记载了诸多早已失传的先贤治国之策，皇上看后龙颜大悦，传闻明年的春闱，恐怕是要论述这本古籍中记载的种种方略。”
顾允顿了顿，观察了一下秋川白的脸色，见到对方产生了兴趣，便接着说道：“川白弟弟，上次我与柳女君一见如故，为了感谢她的宴请，我在听到这个消息后便立刻托人弄到了那本古籍的抄本，希望能助柳女君一臂之力。”
顾允的话正中秋川白的心思，一直以来，他都希望能帮柳忆安考得贡士，只是他学识浅薄，只能为她做一些微不足道的事情，如今却从顾允这里得到了这样一个难得的机会。
“顾姐姐有心了，我替妻主先谢过了。”秋川白行礼回道。
“她是你的妻主，她若是青云直上，你也能获得荫庇。”说到这里，顾允的神色黯淡了一瞬，“只要你过得安稳，我便心安了。”
说完，她掏出一个匣子，交给了秋川白。
匣子朴实无华，由粗木刻成，上面没有多余的装饰，十分地不起眼，怕是扔到街上也不会有人专门捡起。
秋川白接过盒子，心中十分感激，也为自己一开始的疏离感到惭愧，便主动提出送她回去：“多谢顾姐姐惦记着我和妻主，我将顾姐姐送回云州城吧，刚好姐姐随我一同去柳府，将洗净的衣裳拿走。”
随后，他将古籍收好，两人一同乘马车往云州城去。
秋川白先回到柳府取来衣袍，将其交还给顾允，本打算随即与对方告别，却发现顾允似乎并无离开的打算。
“后日我就要离开了，”顾允的语气中掺杂着几分怀念，“今日我想同你在街上走走，就像我们小时候那样。”
“好，我再陪顾姐姐在这里转转。”刚从顾允那里拿到古籍，秋川白不好意思拒绝她的提议。
云州城无论何时都热闹非凡，岁月流转，不仅生活在这里的孩童如今已经长大，就连曾经沿街叫卖的小摊也成为了多年的老铺。
“沈记桂花糕？川白弟弟还记得这家点心吗？过去我们常常喊秋姨买给我们。”顾允走到铺子前，买了两块桂花糕，伸手将其中一块递给了秋川白，“这么多年都没遇到更好吃的桂花糕。”
秋川白接过桂花糕，安慰她道：“想必京城的美食更多，顾姐姐不必为一块点心伤怀。”
“也可能是心境不一样了吧，从前总是无忧无虑的，如今却多了许多身不由己。”顾允尝了一口桂花糕，“云州城的一切都如昨日一般，这点心的味道还是那个熟悉的味道，离开了这里的人却变得面目全非了。”
秋川白看出顾允此时心情不佳，想安慰她几句，却不知道说些什么。他与顾允已太久未见，不知道这些年对方都经历了什么，便没有擅自开口，而是静静地站在一旁。
两个人又在街上随便走了走，顾允一路感怀着往昔，而秋川白默默听着，时不时点点头。
“川白表兄？”
方轻尘远远地看见秋川白同一个女子在街上闲逛，他仔细辨认了一下，确定了那名女子并不是柳忆安。
他远远跟着秋川白走了一路，眼见两人没有道别的意思，终于忍不住叫住了他。
“轻尘表弟，好巧啊。”听到方轻尘的声音，秋川白惊喜地转过身，他终于有理由同顾允分开了。
随着前面二人停下脚步，方轻尘终于看清，秋川白身边的女子正是花灯节那日和他一起站在酒楼门口的人。
“表弟，这位是秋府以前的邻居，顾允姐姐。”秋川白介绍起两人，“这位是方轻尘，我的表弟，现在暂居秋府。”
“既然你与表弟相遇了，我就不继续打扰你了。”顾允见有外人来，便收起回忆往事的心思，微微一笑，准备离开，“我先告辞了，日后若有缘再见。”
见顾允离开，方轻尘才问起秋川白今日为何突然回来，又为何同这个女子单独在街上闲逛。
“表兄，我相信你的为人，只是众口铄金，若是被外人看见，以此来诋毁你，那可如何是好。”方轻尘劝道。
秋川白见方轻尘似乎有所误会，立即解释道：“今日是事出有因，顾姐姐之前托人寻来了一本可能与春闱有关的古籍抄本，今日特意将书送来，为表感激我才陪她走了一路，现在事情已了，你大可放心。”
方轻尘点点头，“原来如此，那可真是得好好感激一下顾女君。听说表兄搬到了新宅院，不知可否让我观赏一下？”
秋川白对方轻尘没有什么防备，欣然答应：“当然可以，若你今日无事，同我一起回去吧。”
“那就恭敬不如从命了。只是今日天色已晚，山路难行，我们明日再出发吧。”
“我也是如此想的，今日我先宿在秋府，明日再回。”
翌日一早，天刚刚破晓的时候，两人就踏上了回映杏居的路。
“表兄，我听姑姑说，你搬到万明书院附近是为了照顾柳姑娘？”方轻尘想起姑姑在家中提到秋川白搬到万明书院附近一事，随口感慨道，“你们感情真好啊。”
“也…也还好，只是尽一个夫郎的本分罢了。”秋川白有些心虚。
他不好意思直言，自从搬过去，柳忆安只回了映杏居一次，还是因为他特意邀请柳忆安的母父前来。
秋川白不好意思继续谈论自己与柳忆安的关系，便将话题转移到了方轻尘身上。
“母亲最近是不是也想为你说亲了？”
昨夜在秋府留宿，夜里父亲突然到房间找他，问万明书院里是否有未婚的穷举子。
在秦氏看来，虽说方轻尘双亲都已不在世，但秋家家底丰厚，方轻尘背靠秋家，嫁给个穷举子大约没有什么问题。
“你平日里专门留意一下，若有什么好的人选，记得告诉我和你母亲。”秦氏叮嘱道，“这可是你表弟的婚姻大事，他若有个好前程，咱们家也能沾上光。”
秋川白不想听到这样的话，当初他就是因为这个原因被母父强行嫁了出去。
虽然母父为他挑选的妻主确实是万里无一的好女子，婚后他也确确实实动了心，但是依然反感自己被待价而沽。
他不想答应父亲，便敷衍地说自己知道了，随后以自己要休息为由将父亲打发出去了。
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