郭甫云站在人群中，这番讨论自然一字不落被他听了进去。
他看着秦铮陪同李嫣进了厅堂，若有所思。
那日郭令仪从公主府带回来的新衣，藏着李嫣给他的信条，上面说到陛下有意借太子之手来扶持寒门，打压世家，要他早做准备。陛下几番清理太极殿伺候的人，御前已经没有他的眼线了，一些重要的消息通常都是李嫣帮他打探到的。
果然没过几日，太子就在朝堂上公然支持大理寺彻查弘文馆的命案，势要为寒门学子讨回公道。
仔细想想，太子自入朝以来，的确几乎没有为世家说过话，在母族和皇权之间，太子的倾向已然明显。可李嫣不同，她的心机手段都在太子之上，又放弃了裴衍，倘若真的与秦家结亲，往后便是同世家绑在了一块，虽说朝堂上的事她不便出面，但私底下有很多关键之处都能靠她转圜，与其联盟的价值可远大于东宫。
思及此处，他越发觉得当初自己的选择是对的。
冠礼的吉时还没到，大多数人围坐在席位上喝酒谈笑。
宝砚堂前设了席位，不过是给男子坐的，女子的席位在另一处，秦铮领着李嫣往女子席位走去，白露和青鸾跟在他们身后，所过之处，周围的人无一不想多看他们两眼。
李嫣问道：“苏晓说你一朝发达了，抛弃糟糠之友，这么大的场合竟然没给她下帖子，背地里骂你呢。”
秦铮嘴角噙着浅笑，边走边道：“眼下她和我们之间的关系还不便让人知晓，我已经提前让人送了厚礼，给她赔罪了。”
说到此处他饶有兴致问：“殿下给我带了什么礼物？”
李嫣转头看着他悠悠道：“茶都没让我喝上一口，这就要讨礼物了？如今你是侯府世子，巴结你的人上赶着送礼，还稀罕我这一点物件不成？”
幽深的回廊没有旁人，他们说话的声音不大，语气也像平常一样随和。
白露和青鸾皆是一笑。
上台阶时，秦铮垂眼看着脚下，稍稍扶了她一把，才接着道：“旁人送什么与我何干？我只在乎殿下送的。”
从前只有李嫣陪他过生辰，也只有李嫣会给他准备生辰礼物。
他还记得，和李嫣认识后的第一个生辰，是在清心观后山上过的。
李嫣身无分文，所有的钱都给了苏晓拿去做生意，于是她用刻刀将萝卜雕刻成一只青鸟的模样，送给他作为生辰礼。
她说：“母后曾说过，青鸟玉佩象征情谊永固，平安喜乐，最适合拿来做生辰礼了，只不过我现在买不起玉，只能先送你这只青鸟了。”
秦铮说，以前从来没有人陪他过生辰。
李嫣也没问为什么，只笑着对他说了句：“生辰快乐，秦铮。”
他永远都记得，那晚的月色格外明朗，李嫣就那样坐在他身旁，周身笼罩在一层清寂而柔和的光里，连发丝都闪着微光，在风中轻轻拂动。
今日来的人皆是冲着他这个侯府世子的名头来的，只有李嫣是为了他秦铮而来。
只要她能出现，便是最好的生辰礼。
李嫣停下了脚步，转身从白露手里接过一个锦盒，看形制大小，里头装的像是衣物。
“这是我特意让人寻来的乌金软甲，刀枪不入，全天下就这一件。”李嫣将锦盒往前送了送，仰着头似笑非笑地调侃道，“怎么样？秦世子可还喜欢？”
秦铮心满意足，压着唇角淡淡笑着接过锦盒：“殿下送的东西，我当然喜欢。”
“永宁候请了谁来给你加冠？”李嫣问。
说起这事，秦铮脸上的笑意都减了几分：“说是翰林院的掌院学士，同秦家有点故交。”
回了京城就是麻烦，一堆破事。
李嫣从他脸上看出了几分不耐，不觉唇角一勾：“看来你爹对你寄予厚望啊。”
秦铮无言以对。
曹影恰好从回廊另一端走过来，接过他手上的锦盒，低声禀报：“沈姝探望沈氏后，直接去了女眷的席位。”
“沈姝来了？”李嫣看向曹影，“就她一人来？”
曹影道：“是。”
“看着是个厉害的，殿下一会见了就知道。”
秦铮说着就要带她继续走，一个家丁突然跑了过来，喘着气道：“世子，太子殿下来了，侯爷让小的来请你过去。”
李显竟然也来了。
李嫣意味深长地看了秦铮一眼：“听说太子还挺关照你的。”
这话听着有了几分危险的意味，秦铮寂然一笑，摆手让那个家丁先走，这才朝李嫣走近了一步，抬眼自然而然地扫视着周围，压着声音道：“太子想往金吾卫安插自己的人手，我觉得此事没那么容易。”
此事当然没那么容易。
金吾卫乃皇帝禁卫，多少世袭勋贵想往里头塞人，可自指挥同知以上官职，既要实力足够出众，又要深得圣心才有可能被选中。大玄重文轻武，世家培养继承人多朝着文臣方向走，武将很多重要职位其实都不在世家手里。
“太子明面上顺着父皇的心意，要扶持寒门来制衡世家，背地里又想培养自己的武将势力。”李嫣轻蔑一笑，“胃口未免太大。”
秦铮低头看她：“我先去看看。”
李嫣沉默了一瞬，若有所思地提醒道：“太子行事看似激进，实际也是个心思缜密之人，同他打交道务必谨慎。”
秦铮本来抬脚要走，听她这么说，敛眸一想，微微颔首道了声：“好。”
“女眷的席位设在宝砚堂后面的庭院，穿过回廊就到。”曹影恭敬地跟在李嫣身旁给她指路。
前院一片热闹，李嫣不禁驻足，透过菱花窗扇看向人群，随口问道：“今日好像没见到裴大人？”
曹影“哦”了一声：“请帖是送到了，不过赶上这几日弘文馆那桩命案闹起来，大理寺的人算是忙得脚不沾地了，依属下看，裴大人未必来得了。”
估计也是。
李嫣沉默着收回了视线，没走两步就听见假山后有窸窸窣窣的低语声，端着文绉绉的腔调，应是几个男子围在一起讲话。
今日侯府到处都是人，一开始她是没在意的，直到听见其中一人提到了秦铮。
“一表人才又如何，那日你是没瞧见，我们几个长辈还在那坐着，他冷着张脸一声不吭转身就走了，呵，半点没把我们放在眼里。”
说话的是个中年男子的声音，曹影凝神一听，告诉李嫣：“是秦三爷，世子的三叔。”
李嫣眉心微蹙，转头往假山看去。
只是人影被挡得严严实实，只看得见几人的袍角。
又有人开口指责道：“他连自己的生母都没给过好脸色，更不用说旁人了。”
一个声音较为沉厚的人缓缓开口：“这么说，竟是个目中无人，恃宠而骄的纨绔子弟？”
“可不是嘛！”秦三爷“啧”一声，“要不是我大哥接连失了两个嫡子，怕他承受不住，有些话我早该说的。”
那人好奇道：“什么话？”
秦三
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