阿森纳的主教练阿尔塞纳·温格，是在1996年10月上任的。
这位刚从日本飞过来的法国教授，上任第一周就立下新规，核心是将球员从传统的“酒吧文化”和粗放式训练中解放出来，转向以科学和数据为基础的职业化管理，这些规定在当时的英格兰足坛堪称一场革命。虽然当时的弗格森也有在转变曼联的管理方案，但远没有温格的大胆与激进。
变革的结果是显著的，这些新规将阿森纳从一支拥有辉煌传统但略显陈旧的球队，改造为一支能够与曼联抗衡、并最终创造“不败赛季”神话的劲旅，也深刻影响了整个英超以至整个足坛，让“运动科学”成为了顶级俱乐部的标配，让球员的能力能够最大程度的体现。
不过这些都是后话了，此刻的温格教授，正坐在看台上，观看一场U12的青年比赛。
那场比赛中，有一个光彩夺目的孩子，教授看的异常认真，他旁边坐着的球探，已经在自己的记录本上，把这个孩子圈了起来。
那一页，后来被温格教授亲手撕下，夹进了他自己的笔记本中。他给阿森纳的董事会写过一份正式的报告，为一次还没有发生的转会，当然，他也不知道，这个转会，将永远不会发生。
报告很正式，却也很简短，最终结论却很重：此球员的价值，将用他退役那天的历史排名结算，建议尽快签约。
董事会却迟疑了，毕竟签约一个U12的青训球员，这在以前从来没有过，他到一线队也还有几年的时间，中间的不可控因素太多，没人愿意去赌这个孩子的以后。再一个，这个孩子的父亲是坎通纳，而坎通纳是在曼联服役，他自己更是在曼联青训，他以后的选择，难道不是显而易见吗？
阿森纳和曼联的关系可算不上好，90年的大规模球员斗殴也只过去了6年而已。
因此董事会暂缓了这份提案，但提出了一个要求，如果温格能够劝说坎通纳同意克里斯转入阿森纳的青训营，那么可以考虑给这小家伙一份合同。毕竟，球员对球队的忠诚，也是俱乐部考量的因素。
赛后，教授没有直接去找孩子，他去找了孩子的家长。
坎通纳是在停车场被堵住的，温格先做了番自我介绍，很正式，还鞠了个躬，然后他递上名片，说了一段话：
"坎通纳先生，我今天看了您的儿子比赛，踢得非常好。我执教快二十年了，我轻易不说这种话，那孩子的触球，是我见过的同年龄段里最好的。他的身体、他的天赋、他的球识都是顶级球星才会拥有的，阿森纳愿意为他提供伦敦最好的青训条件，最好的文化教育，以及我的个人承诺：我会亲自负责他的训练，直到他进入一线队。"
这段话，坎通纳后来跟弗格森谈论克里斯的时候说起过，爵爷听了淡淡一笑，毕竟克里斯早已被他收入囊中。天才，都是很抢手的。
坎通纳听完，沉思了一会儿，然后问了一个不相干的问题：
"教授，你在日本待了几年？"
"一年半。"
"学得挺快。"坎通纳挑了挑眉，把名片收下了，"名片我收了，不过，这件事不归我管，归老板。你要谈，去跟曼联的教练谈，我相信爵爷会很乐意的。"
温格笑了笑："如果我去谈，弗格森先生会把我从办公室里扔出去的。"
坎通纳笑了笑，没再说什么，开车走了。
一个月后，青年联赛，曼联U12青年队对阿森纳U12青年队，9v9。
伦敦郊外，比赛场地不大，看台上稀稀疏疏的坐着来观赛的球迷。温格教授和弗格森爵士也来了，两人各站一边。整场比赛，两人隔着球场遥遥对望，谁也没跟谁说话，谁也没多看谁一眼，但谁都清楚对方在看什么。
那场比赛克里斯进了三个，那是他人生中第一个‘帽子戏法’。
第一个进球之后，他习惯性地朝看台找他爸——没找到，坎通纳那天随一队去了客场。倒是看见了双手插兜的教授。教授笑着冲他点了点头，很轻，但传达出的善意能被克里斯感知到。另一边的爵爷看着这一幕，口香糖嚼得越发起劲。
赛后，温格隔着铁丝网跟他说了一句话。后来克里斯把这话说给他爸听，坎通纳沉默了很久：
"教授说：'停球的时候，全场只有你一个人不着急。这种天赋，与生俱来，你该得到更好的训练。'"
"他说得对，"坎通纳说，"他看人确实很准，就是下手慢。"他顿了顿，"幸好他下手慢。"
温格对克里斯一直不放弃，哪怕爵爷以后对着媒体说出‘Cris is my boy’都没有熄灭他的热情。
每年青年队跟阿森纳交手，看台的两侧总会站着两个西装大人，隔空对望九十分钟，赛后在停车场碰面，握手，互相夸对方球队一句，然后各自上车。记者们管这个叫"对峙"，但只有两个当事人才知道，那是‘惺惺相惜’，那是两个都看中了同一件东西的人，在用耐心较量。
不过两个人虽然身处不同球队，但并不是死敌，教授偶尔也会给爵士送一些日本带来的茶，爵士也会回赠一瓶苏格兰的酒。两人也会同坐一席，聊着足坛发展，就像多年老友一般。
弗格森第一次听说温格找坎通纳的事情，还是一周后，内维尔
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