“姑娘方才去问了刘嬷嬷这头面首饰，刘嬷嬷可都指出这里面的门道？”
韩文舒正从后院厢房步出，领路的洒扫小厮连忙上前轻声相询。
她敛袖低语：“刘嬷嬷细细看过，道这些形制用料皆合规矩，只管照着清单采办便是。
只是时限紧迫，她已另派了几位熟手姐妹分头采买，倒也省下不少工夫。”
“唔，这确实有些紧。”小厮点头应道，“能有人帮衬，倒是妥当。”
见韩文舒仍凝视清单，眉宇微蹙，又问：“姑娘可是还有心事？”
韩文舒轻叹一声：“清单虽已厘清，可这采买所需银两……却还未有着落。
方才张管事交代时，我竟忘了问这一节，如今才想起来，心里不免发慌。”
“嗐——”小厮一笑，宽慰道：
“姑娘只管去账房领银便是。将这清单往管事案前一递，不必多言，银子自会如数拨下。
届时另派一名记账小厮随你同行，出入账目自有他料理，你只管把东西采齐了回来，其余一概不用操心。”
“这般容易？”韩文舒抬眸，眼中掠过一丝讶异，似不敢信竟如此简便。
“嗯，”小厮边说边转身往回廊走去，“你还当要如何？”
行至转角，忽又回首，压低声音道：
“姑娘不妨在此稍候，待刘嬷嬷安排的人来了，便请她们引你去账房领银。
领了银，再去府门外候着便是。我去唤几个得力的，届时听你调遣。”
“诶！”韩文舒连忙应下，目送那身影隐入回廊深处。
待四下静了，她才缓缓回神，指尖无意识地摩挲着纸页边缘，心头微动：
“调遣？他竟说……听我调遣？”
一刻钟后，韩文舒领了银两，便与同办采买的一行众人出了府门。
她将清单细细拆分，均作三份，逐一交予三位采买丫鬟，每人执一单，另配一名记账小厮随行，再加两名搬运跑腿的粗使小厮，分工明确，井然有序。
众人整装待发，正欲分头行事。
韩文舒忽又驻足，轻声道：
“街市繁杂，各自采买虽快，却怕遗漏或重购。
不如各套一辆马车，采毕于街心十字口汇合，再核对一遍所购物品，合计清点，方不致出错。”
众人闻言，皆觉妥当，纷纷应下。
于是各自登车，车轮轻转，马蹄轻响，一行人分道扬镳，朝着市井深处而去。
这已是韩文舒来京都一月有余，却竟是头回踏出府门。
初履外境，府门外一派肃穆庄严——虽自侧门而出，却仍见正门两侧巨狮踞立，石柱高耸，雕纹森然，气势巍峨，令人望而生畏。
青石阶前，门禁森严，寻常人等莫敢擅近，仿佛连风都静了几分。
韩文舒立于车畔，心头微震，正欲多看一眼这府外天地，却忽被手中清单拉回神思。
采办时限紧迫，她不敢耽搁，只得将满心好奇压下，匆匆登车。
正行之际，忽见远处石壁后闪出一人，衣衫褴褛，发如乱草，几乎遮尽面容，赤足泥污，形同乞丐。
韩文舒远远瞥了一眼，只觉那破旧衣色竟有几分眼熟，似曾见过，却一时想不起何处相识。
她心系差事，未及细想，便匆匆移开视线，快步上车。
那人步履蹒跚，似欲靠近。
未及近身，随行小厮已厉声呵斥，扬鞭怒喝：
“滚开！惊了姑娘的车驾，仔细你的皮！”
那乞丐浑身一颤，瑟缩着踉跄后退，衣袂翻飞间，如枯叶般跌入墙角阴影，转瞬便没了踪影。
日头已至中天，下午的阳光火辣辣地洒落，炙烤着青石长街，空气凝滞，仿佛连风都抽不出一丝力气。
韩文舒望着那消失的背影，心头微动，本有意出言阻拦，劝那小厮不必如此凌厉。
可话至唇边，又悄然咽下——她忽然想起自己不过一介微末婢女，连自身尚且难安，又何谈为一个陌生人出头？
她终是垂下眼帘，不再多看，只是麻木地抬手遮在额前，望向远处蒸腾着热气的街口。
阳光刺目，仿佛也灼烧着她心底那一丝微弱的不忍。
小厮收鞭回身，气势稍敛。
韩文舒轻声道：“这集市……可是远着呢？”
“不远，”小厮笑着答，
“马儿跑快些，一盏茶的功夫便到了。我看姑娘不常坐马车，才特意让车夫慢些走，免得颠得慌。”
“你如何知道我不常坐马车？”她微怔。
“姑娘自上车起，便一手紧攥车撵，指节发白，片刻未松。若是惯坐车的，哪会如此拘谨？
定是身子随车而动，自然安稳。”
韩文舒闻言，低头看向自己的手——果然，五指仍死死扣着车栏，指背青筋微显。
她这才意识到，自己竟一路如此紧绷。
这还是她平生头一回乘坐马车。
车轮为整木所制，无胶无胎，行于石板路上，颠簸如舟行浪涛，每一下震动都直抵脊骨，硌得人浑身不适。
她本能地扶住车撵，只为寻一丝安稳，却不料露了怯。
她悄然抬眼，望向另两位同去采买的丫鬟。
只见她们端坐于各自马车之上，双手轻放膝头，身姿从容，眉宇间无半分紧绷，仿佛这颠簸不过是寻常节奏。
相比之下，自己倒像是个误入贵境的村姑，连坐车都成了难事。
她缓缓松开手，掌心已沁出一层薄汗，印在粗糙的车栏上，留下浅浅湿痕。
韩文舒心头忽生一丝涩意：
原以为自己已渐能应付府中差事，可不过一乘车，便照出她骨子里的生疏与不安。
为免心绪沉沦，她有意寻话，轻声道：
“你说明日便是那女子出嫁的日子？”
小厮闻言，眼睛一亮，仿佛得了机会显摆见闻，忙不迭道：
“正是！姑娘当真不知，那舞姬……是如何被韩令公看上的？”
韩文舒微微摇头，眉宇间一片茫然。
小厮压低声音，神神秘秘道：
“那日裴小主子的接风宴上，韩令公便在席间，一眼瞧见了她
——当时她正翩然起舞，水袖翻飞，如月下仙子，眸光流转，顾盼生辉。
据说，韩令公当场便看痴了，酒杯都忘了举。”
他说到此处，眉飞色舞，仿佛亲临其境：
“那舞姿，美得不像凡间所有；那容貌，明艳动人，连灯火都似为她亮了几分。
我虽只远远见过几回，却也觉心神一荡，怪不得韩令公这般人物，竟也失了分寸。”
他顿了顿，声音压得更低，几近耳语：
“听闻韩令公见她第一眼，便喃喃道‘酥……’，只这一个字，旁人皆未听清，唯有近身丫鬟隐约
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