拐角处,一道身着皇子常服的身影静立着,是去而复返的二皇子。

他指尖摩挲着下巴,目光落在刚从里面出来的女子身上,若有所思。

“那是秦夫人?”

身旁的侍从当然也看清了那抹窈窕身影,能美得那般秾丽妖冶的妇人,满京城也寻不出几个,见过一次便再难忘记。

二皇子觉得这事情有点意思了。今日这趟,收获颇丰。

但他脸上的笑容并没有维持多久,很快御前的小太监寻来,道是陛下急召,二皇子在皇帝跟前自有耳目,看着小太监着急忙慌的样子,就知不是什么好事。

二皇子跟着小太监过去。

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皇帝的寿宴即将开席,

温棠坐于秦恭身侧,自他先前被皇帝唤去归来,虽然面上依旧是那副惯常的冷模样,但温棠却能敏锐地察觉到一丝不同,他周身的气息似乎更沉了些。

此刻宴席未开,他便已举杯独酌,跟喝闷酒一样。她正琢磨着,对面席上一道熟悉的身影落了座,

温棠抬头,是温知意。只是温知意望向她的眼神透着几分古怪,幽怨?两人的视线刚一碰上,温知意便迅速移开目光,仪态万方地落了座。

温棠莫名其妙地收回目光,看了眼旁边的秦恭,他好像并没有注意到那边的动静,倒是温棠抬头的空隙,又撞见温知意悄然往他们这儿投来一瞥。

“圣上驾到。”太监的嗓音响了起来。

皇帝步入大殿,宴席上的气氛瞬间被推向高潮。

众人纷纷起身,觥筹交错,恭贺声不绝。正值壮年的天子,龙行虎步,眉宇间英气勃发,毫无倦色,轮廓分明的面庞依稀可见当年俊朗枭雄风姿,气度非凡。

随着皇帝落座开席,宴席正式开动,珍馐罗列,翩跹舞姬。

酒过三巡,便有人上前向秦恭敬酒,试探着江南贪腐案的深浅。温棠这边,也被几位贵妇人簇拥着,温棠从容应对着身侧贵妇们的恭维,浅笑低语,饮下几盏酒。

一直独自坐在那儿的温知意竟也过来了,她今日打扮素雅,却难掩倾城之色,脸上的温柔笑意,更让她添了几分仙姿玉色。

一旁有贵妇人的目光在温棠与温知意身上悄悄流转,这温家的两个女儿,都是美人,一个像是灼灼盛放的牡丹,一个像是临水盛开的玉兰。

温知意柔声道,“今日宫宴盛典,不如我们姐妹也来行个雅令?或是玩考校才思的,譬如限韵作诗?”

温知意是才女,这是众所周知的,温知意也很自信。

果然,她刚提议完,就有贵妇赞同她,跃跃欲试。

但也有人踌躇,毕竟这里面,她们是知晓底细的,温家的大女儿也许文采勉强还行,但是温家的二女儿却不通文墨。

从前闺阁嬉闹也就罢了,但是如今这位主儿可是秦大人的夫人,自家夫君见了秦大人都要屏息小心,她们这些内眷,岂敢造次。

不过温棠倒觉得没什么,她也不扫她们的兴致,起来说,“诸位雅兴正浓,但我在诗词一道实在粗陋,就不在此扰了诸位的兴了,你们尽兴便是。”

她坦然承认自己的短处,话说到这份上,自然无人敢不识趣地强留秦夫人。

温知意没料到温棠如此干脆利落地抽身,她话一出口才觉不妥。自己并非存心针对,只是习惯性地想在自己擅长的领域展露光芒,她温知意自有傲骨才情,何须看人眼色?

可温棠这般反应,她会不会误会自己故意?

众目睽睽下,温知意说,“妹妹莫急,其实不难的,待会儿姐姐帮你一起想便是。”又转向众人,“大家也可结伴而行,互相启发。”

温棠对这类文墨之事实在兴致缺缺,她瞥了温知意一眼,然后直截了当地拒绝了,示意周婆子,离席去更衣醒酒。

留在原地的温知意不明白为什么自己主动给她解围,她还如此驳回,她自己不喜文墨,未曾好好地跟着师傅学习,便也不让别人展露才学吗。

温知意轻咬下唇,显得有些不知所措。

几位心思活络的贵女上前宽慰,毕竟温知意的夫婿虽然是个商人,如今却攀上了二皇子这艘大船,日后难保自家夫君没有相求之处。

温知意勉强平复,“无碍的,她是我妹妹,我们是一家人。”

这话一出来,倒有几个人真心实意地为温知意觉得委屈了。

也有几位年长的夫人,彼此交换了一个眼神。

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骤雨初歇,夜风带着凉意,

温棠需要更换被酒水微沾的衣裙,周婆子出去吩咐小丫鬟去取家中备好的衣裳,又亲自去端醒酒汤。

内室只余温棠一人,她褪下外衫,几杯酒下肚,白皙的皮肤透出淡淡的桃花粉。

指尖勾下衣带,露出圆润光洁的肩头。

铜镜里映出一张酡红娇艳的脸庞,

镜中光影微动,映出身后的门帘被人掀开。

“周妈妈,先把醒酒汤放在那儿,我头有点晕,想先歇会儿。”她含糊地嘟囔着,带着酒后的软糯。秦恭被御前太监叫走,一时半刻怕是回不来。

头有些沉,她索性半伏在妆台上,雪白的肩露在微凉的空气中,稍稍驱散了酒意带来的燥热。

一双手掌带着热意,蓦地按在了她肩头,力道有些重。

“嗯?”温棠迷迷糊糊地哼了一声。

然后弥漫的酒气扑了过来,温棠亲昵地向后靠去,“夫君?”他来得正好,她此刻浑身乏力,想赖着他抱自己上马车。

耳边却响起一声沉闷的低笑,肩上的手掌猛地收紧揉捏,“夫人?”

陌生的声音,温棠瞬间惊醒了大半,她猛地起身,扭过头就对上二皇子醉醺醺的脸。

他好像喝了很多的酒,对上温棠惊怒的目光,竟咧开嘴,这种肆无忌惮的笑让温棠心凉了凉。

她趁他醉得脚步虚浮,用力想将他推开,然而,纵然是常年养尊处优的皇子,也是一个成年男子,力量远非她能抗衡。挣扎间,二皇子口中含糊地唤着“秦夫人”,温棠心一横,抓起妆台上沉重的妆匣,狠狠砸向他额角。

万幸他醉得厉害,骤然被砸,第一反应不是制住温棠,而是吃痛地捂住头后退,力道一松,温棠抓住机会,抓起手边刚脱下的外衫,头也不回地冲向敞开的房门。

外间,天色昏沉,雨水淅淅沥沥。

脚下的路都模糊不清,温棠慌不择路,她直接撞进了前面人的怀里,那个人身上的墨香气味有点儿熟悉。

一双属于男子的大手几乎是本能地摁住了她,温棠都没来得及抬头看他,就被他摁进了怀里,整张脸紧贴着对方微凉的衣料。

后面是二皇子恼怒的声音,他在大骂秦恭,斥责秦恭故意设局,给他使绊子,说皇帝偏心,嘲讽秦恭不过是仰仗圣眷才身居高位。温棠被按在来人怀里,酒意未散,心头却不舒服。秦恭今日的权势地位,岂是单凭皇帝恩宠,他是公府长子,饱读

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