‘章漫华的长女，应当是我的孩儿。’孟典文悲苦又荒谬的嗓音响在耳畔。
可听闻那女儿今时也才十六。孟典文说的却是十八年前之事。年纪显然对不上。
这其中内情，只怕得从章夫人身上才能查出。
其实，她更想不明白的是——即便章家当时落败，章夫人又不幸失了清白急需配人，可也不会草草配与当时还是地方末流小官的父亲。
章家在玉京根深蒂固，那时又有人再背后力保章溢华，即便许配给父亲这样的芝麻官，依着章家的能力查出父亲新婚也不是难题。
裴雪慈拿不准。她不知道章夫人究竟知不知道母亲的存在，是否同父亲一同加害母亲。
目下，她急需见章夫人一面。细想一番，近来章夫人定然因为孟典文不肯轻易出府，能够让她不得不出府的……
侯府鉴花宴！
裴雪慈苦笑不已，看来侯府她是不得不去了。
从刑房回来，裴雪慈便亲手整备行囊，云篷虽未痊愈，但也能赶回祁州了。她立在小院中，天光虽盛，却觉得前路迷茫。再次看向飞鸿，“飞鸿，同云篷一起回祁州吧。”许是知道打击了飞鸿，柔缓言辞，“很多事，并非我们不愿为，而是实在心有余力不足。”
她知道日后的路不好走，莫说对上侯府，就是对上章夫人，她也没什么胜算。章漫华是官眷，自己只是商户之女，蒙敬是朝廷命官，自己还只是商户之女。送走飞鸿、云篷，再好不过了。
飞鸿系好云篷的包袱，抬头望向娘子，她知道娘子定是遇上难事了。摇着头道：“我不回祁州。”
裴雪慈本还要再劝，却见云篷跌跌撞撞出来。
云篷扶着门框，伤口的痛，令他龇牙咧嘴，“娘子，我这伤不碍事，就是还不能赶路，我不能走！”
裴伯知道云篷不想走，也附和两句。小娘子眼下缺人手，云篷又是忠心的，能留下再好不过。
院中主仆正僵持着，孟汝兰刚好赶到。
瞧着光景，孟汝兰明白始末。先前觉着这裴娘子知晓进退是好的，如今看来这好也是不好。不过是一个奴仆小厮，何至于如此兴师动众？将来入了王府，裴娘子定是御下不住。
当即，孟汝兰出言打破小院光景，“裴娘子的小仆很是尽心，若要眷顾他，多给些恩惠才是，你撵走他才是断了他的生路。”
裴雪慈并未立即答话。她只是心中叹息。这些日子，孟汝兰陪在侧，与她相处融洽。以致于，她险些觉得孟汝兰是一类人。
忆起牢狱中的孟典文，虽为阶下囚，却还是颇有几分气节。这气节虽令人钦佩，可裴雪慈更明白，这气节不同于寻常百姓淳朴仁善。那是世家用无数膏腴养出的矜骨，孟汝兰的矜骨亦是如此。
可如今，裴雪慈也不得不面对眼前的孟汝兰。
她要寻求的真相，只能寄希望于眼前的孟汝兰。
裴雪慈思索之后，道：“孟女使所言有理。”而后看向裴伯，“裴翁，我亲笔去信给父亲，家中务必要多关照云篷的家人。”再看向云篷，“云篷，你什么时候想回祁州，随时都可以回。”
毕竟，她，飞鸿，很多人来到玉京，只怕就再回乡了。
云篷抹抹眼睛，他知道娘子仁义，他也不愿辜负这份仁义，当即点点头。
裴伯把云篷扶回去休息。裴雪慈这才道：“之前听闻孟女使提及月后的鉴花宴，还不及详细问，今日有些问题还要请教女使。”
孟汝兰有些惊讶，“先前，裴娘子言说与长淮侯夫人关系不睦，不情愿赴宴，今时怎又提起此事？”
裴雪慈一脸为难，请孟汝兰坐下，沏了盏茶。她慢慢地说话，把在长淮侯府的遭遇全盘托出。末了惆怅地说：“我并不想与长淮侯府结怨。只是侯夫人的做法——”
“欺人过甚！”孟汝兰心以为裴雪慈出身小门户，定是怵长淮侯府，索性直截了当的抢了白，“提起侯府的娘子，便是侯夫人嫡生的女儿，也是籍籍无名。侯府后起无秀，才将主意打在娘子你身上。”
裴雪慈有心打听玉京消息，作不解样问：“此言何解？侯府娘子们，毕竟是长淮侯千金。”
孟汝兰呵笑一声，“莫说长淮侯千金，整个玉京，除却公主，没有娘子可与竺太公之女兰荪小姐并论！”
竺兰荪，这个名字，裴雪慈已经从孟汝兰口中听过数遍。虽未见这位竺小姐的风采，但见孟汝兰的态度，想必这次宴席的主角就是这位竺小姐。宫中青睐的皇妃人选也必是这位竺小姐。
裴雪慈松口气，“那除了这位竺小姐，此次宴席，京中的官眷都会到场吗？”
她想见见章夫人。
孟汝兰不觉有异，“理应都到场的，只是侯府占地有限，品秩不高的官眷就不必到场了，具体哪些人应邀，还要看侯夫人安排。”
裴雪慈有些忧心，“那殿中侍御史这个品级，侯夫人会邀请吗？”
孟汝兰露出疑惑的眼神。原以为裴娘子会问自己有无资格赴宴，却不想竟问一个小小的从七品御史。但她到底也没有追问，只是说：“殿中侍御史的官眷，应当在邀请之列。言官虽然品级一般，却是能风闻奏上。”
得了这句话，裴雪慈一颗心放回肚子。她道：“此次赴宴的礼节，还请女使费心教导我。”
孟汝兰本就是为这个而来，见她好学，自然是当仁不让。
只是她存心思试炼裴雪慈，故作姿态，“裴娘子，侯夫人与你有隙怨，且——”拖腔拖调，“娘子只是祁州商户之女，于情于理，娘子都没有资格赴宴。”
裴雪慈听了，轻轻蹙眉。继而想到孟女使的主人——周照璧，他虽搭救过自己，可到底也不曾与自己有什么交际往来，更无利益联络。
看着孟女使作壁上观，联想先前她的细心，裴雪慈才恍然大悟。
孟女使的主人，不是周照璧。
她今时态度翻转，定是背后主人发话了。
裴雪慈道：“我听闻侯府鉴花宴，乃是为了几位天家子良缘。贵人们为此劳心，孟女使定然也忐忑。”话锋一转，“小女出身苦地，不敢有非分之想。世子
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