青年文士拿走了周越川抄录的《火器概览》，周越川恭送两人离开，矮胖男子频频回头看向她。
与那文士说了一会儿话，周越川的困意也收了。她收好东西下楼，小风一吹，忽然觉得后背发凉，竟是起了冷汗。
两人究竟是谁呢？矮胖男子穿工员袍服，定然是司里的工员，可自己并未见过。文士的来头自然更大，难道是兵部的官员么？好在自己虽胡说八道，那位大人并没有生气。
只是，那人虽然长相斯文，说话平和，但还是有种不怒自威的气质，他看她那几眼，比爱骂人的副掌事吹胡子瞪眼睛还厉害呢！
那人也就十八九岁年纪……周越川羡慕起来。她在军械司将近一年，尽管比之前稳重了一些，其他人还是笑话她总是蹦蹦跳跳、人傻胆大，像一只小猴子，既无淑女娴雅之姿，亦无君子端严之礼。
总之，孩子气。
等自己十八九岁的时候……周越川浮想联翩，显然不会有这位大人这般沉稳，只能从小猴子变成大猴子。
周越川拍了拍脑袋。
*
休沐日，周家。
周时放下了碗筷：“越川，既然在军械司留不下，近日在家，也学着如何操持家务，给你母亲分担下辛苦。”
周越川只看着碗底的米粒，咬着唇，不愿说话。又是老一套。
周时又道：“你今年已经十五岁了，过不了两年就要找婆家，不能总使小孩性子。”
今天的米粒感觉比以往大，难道是换了一家米铺吗？周越川开始胡思乱想。
见她不言语，周时忍不住有些生气：“你看看你，就你这样子，又不说话，不拿针线、不会理家，哪个婆家愿意要你？之前郝家有些意思，结果人家一听你在外头做徒工，再也没提过这事儿！”
啊？还有这事？周越川一脸茫然，又立刻庆幸，什么郝（好）家，不支持自己做事的，都是坏家！
饭桌一片安静。小妹周妙言吐了吐舌头，弟弟周宏盛一双贼眼睛滴溜溜地转，看姐姐的笑话。
继母王氏打圆场：“大姑娘也该收收心了，如今军械司的事情也快结束了，可以在家安心学学理家事……”
周越川继续沉默，周时最讨厌她这样，他吩咐的事情她不听，就闷头装糊涂。“听见没有？！”
“知道了。”周越川低声道。
“你看你的样子！一天到晚连个笑脸都没有！甩脸子不说话，给谁看？”
周宏盛插口道：“爹，我荷包旧了，让姐给我做一个吧。”
周时眼风扫过周越川，她只好道：“好。”
答应后，在桌下踩了周宏盛一脚。周宏盛吃痛：“爹！你看她！”
周时怒道：“干什么！让你给你弟弟做个荷包还委屈上你了？你还踩他？你这个当姐姐的，给弟弟计较什么？你给我起来，回屋思过去，不许吃饭！”
说不吃就不吃了？越川先狠狠扒了一大口饭，藏在腮帮子里，像一只大松鼠，才放下碗筷，离席而去。
周时气得吹胡子。
王氏无奈地叹了一口气。越川是姑娘，按理说她这个做母亲的应该加以照顾和管教。但越川不是她亲生女儿，俗话说继母难当，她也不愿管教，落得一个苛待继女的名头。加上越川自幼由她祖父祖母亲自抚养，和周时、王氏都不太亲厚。后来老两口相继去世，周越川才回到父母身边。但性情已经养成，改不回来了。
周越川躺在自己的床上，翘着腿，叹了口气。还有二十多日就要考核，就算结局难改，她也要拼力一博，也许掌事看着她又勤快又认真的份儿上，又改了主意呢？
想起郭可仁说的“出头三条路”，投胎已成定局，那如果，能找棵大树乘凉呢？
天色渐渐暗下来，大树……造火器的郑都尉？不行，他严厉地很，周越川见他就害怕，上次若不是因为她实在困惑《火器概览》上的图纸有误，害得她思来想去两天没睡好觉，她才不敢去找他请教呢！李都尉？最看不上姑娘的就是他！副掌事、掌事……官职太高，她平时见上一面都难！
那天的矮胖男子呢？白袍文士呢？可是周越川再也没见过二人。她翻来覆去，在床上好像烙大饼，十分后悔纠结，那日为何没去请教二人的姓名呢？自己真是个大傻子！
纠结了好大一会儿，肚子咕咕叫起来。
晚饭没吃饱，倒是生了一肚子气。
周越川溜进了厨房，看有没有留下来的馒头垫垫肚子。
她蹑手蹑脚地摸进去，心想：“可别让李妈看见，不然她又得心疼我。”谁知刚拿到一块馒头，周宏盛便推门而入：“啊哈！我就说有贼来了，你偷吃什么？”
周越川声音硬邦邦的：“我饿，要吃馒头，怎么，这也要管？”
“哈哈，你承认就好。”周宏盛拍手大笑：“爹爹不让你吃饭，让你思过，你却来偷吃，你不听爹爹的话，我告诉爹爹去！”
周越川忽地一笑，笑容露着丝丝寒气：“你告便是，你听爹爹的话，最好摇着尾巴听一辈子，看你这告状狗有没有出息！”
周宏盛气得呲哇乱叫，周越川好整以暇地吃馒头，可惜馒头放凉了，面噎得慌。
等她吃完，周宏盛果然把爹爹请来了：“爹，爹！姐不听你话，偷吃馒头，还骂我！”
周时道：“你弟弟说的可是真的？”
周越川只是觉得疲累，她父亲一向偏疼弟弟，自己说什么也没用，现在真是想破罐子破摔：“不错，我骂了他，我是他姐姐，长幼有序，不过在自家吃了块馒头，何苦他先说我是‘贼’，还用‘偷’字？他对我无礼，也是爹爹默许的吗？”
她绷着小脸，神情十分倔强。
月光洒下来，把她的眉眼口鼻照的清清楚楚。
周时忽然想起了早逝的亡妻。
他与周越川尽管父女天性不投，却知道她很少骗人。
半晌，周时才斥道：“宏盛，对你姐姐要尊重。”
周宏盛撅起了
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