吃午饭的功夫，傅媖已将自己打算请阿婆她们来吃锅子的事在饭桌上问了一圈。
叫她颇为意外的是，张素兰倒是没什么异议，可一向贪嘴的沈清蘅竟好似有些不情愿。
沈清蘅在院子里清洗碗筷的功夫，傅媖把上次塞在角落里用来盛竹荪和鸡枞的那只布袋翻出来，仔细检查了遍，发现里头的菌子都还完好，没有发霉的迹象，松了口气。
她取了只木盆，一下倒进去近半，然后准备端出去清洗处理，却忽然听见身后传来一阵窸窸窣窣的脚步声。
傅媖回头一看，沈清蘅亦步亦趋地跟了上来，神色犹疑，想来是有话要说。
她没问，只等她主动开口。
方才张素兰答应很是爽快，沈清蘅却并没答话，既不像往常一样听见有新奇的吃食就高兴得恨不能摇起尾巴来，也没说不肯。
她便知道小娘子多半是有别的思量。
当着张素兰的面不肯说，大约是准备私下来同她商量。
果不其然，沈清蘅抿了抿唇，颇委婉地道：“嫂嫂，眼下这天气，吃汤锅会不会不太合宜呀……”
一边说着，小娘子手上不停地绞着衣带，将那截垂下的丝绦在两根细细的手指头上缠成了麻花。
傅媖不知她对锅子的抗拒从何而来，但却不妨碍她觉得沈清蘅这副神情可爱。
她笑着觑了眼小娘子手上的丝绦，却没点破，只是抬起头作势望了望头顶积了层稠密铅云的天，道：“哪里不合宜？你瞧，眼看又要落雨，一会儿咱们将这风炉搬到廊庑底下去，边赏雨边吃锅子，是多好的美事啊。”
一边说着，她心底暗暗摇头。
沈清蘅到底还是年纪太小，没试过这样惬意的日子。
若换作是她，只要想一想就觉得浑身骨头都酥懒了，再也不想挪动半步。
“可汤锅分明都是大雪隆冬的天气里才吃的，寻常时节哪有人吃这东西。”
沈清蘅秀丽的黛眉微微蹙着，到底还是不信。
她说话的功夫，傅媖正一手持瓢，一手揉搓着木盆里的菌子。
听到这话，手上的动作一顿：“你从前吃过？”
不应该啊，看沈清衍和张素兰的反应分明是不曾见过的，那清蘅又是从何处知晓。
沈清蘅却不以为然地点点头：“自然。这东西潘楼里就有，我曾见过一回。后来京兆尹家的三娘子设宴，因觉着新奇，也曾拿这东西来招待过我们一回。只是……”
傅媖偏过头来，笑盈盈地问：“怎的，你不喜欢？”
“倒也不是，只是他家的汤锅好似是用白水加了酒、酱和椒料作底，里头下的肉却是兔肉，当时席间好些胆子小或者养了兔子当作小宠的娘子都吓得离席了。我虽不怕，尝了一些，可也觉得那滋味其实算不上好，就像一锅白水煮出的兔肉，除去一点勉强算得上浓醇的肉香，也就不剩什么了。”
傅媖瞬间了然，《山间清供》里的拨霞供便是与这一般无二的吃法，原来这道“菜”如今就已经有了，只是时下鲜少有人见过吃过。
听清蘅这般说，大约眼下只是在潘楼这样声名在外的酒楼和一些达官贵人中间流行，寻常百姓还不曾吃到过。
至于张素兰和沈清衍，一个喜静，从前整日蜗居在府里，不与人往来；一个孤僻，在官场上独来独往，不与人结交，在某些方面反倒不如清蘅见识广博。
一瓢接一瓢的流水冲下来，对着盆里那些竹荪、口蘑和鸡枞反复冲洗，直到确认上头没有半点残留的脏污，傅媖才站起身，端着那盆洗好的菌子往灶房走。
沈清蘅抬步跟上。
一边走，傅媖笑着跟沈清蘅下了保证：“放心，这次定不叫咱们清蘅小娘子失望。你吃了我这锅子，保管叫你吃着这顿还想下顿！”
小娘子眼珠儿一转，忽而又笑开：“嫂嫂这话当真？若是不能，那你赶明儿可得赔我一碗冰豆花！”
她惦记这口冰豆花许久了，只是这些日子一直念着嫂嫂这几日筹备开摊子的事，忙前忙后，才不曾开口。
可既然今日是嫂嫂开门红的大好日子，她少不得也要蹭一蹭运气，厚着脸皮问要一要，说不准嫂嫂高兴，明日便去街上买了冰来给她做一碗呢。
傅媖闻言一愣，失笑地摇了摇头，到底还是没忍住嗔她：“你这馋猫！”
*
为处理得更干净些，傅媖没用冷水泡发竹荪。
只是舀了几瓢清水倒进木盆里，又搓进一点盐。
只要像这样泡上一刻钟，不仅能将竹荪快速泡发，还能消毒杀菌。
吃这些东西总是要格外小心，不然一不留神可能就要跟郎中见上一面。
做完这些，傅媖瞧一眼外头阴沉沉的天色，想了想，决定趁着还没落雨先去将阿婆她们请来。
她两手在襜衣上细细擦了擦，然后取下来，嘱咐沈清蘅盯着灶上的铫子，那里头是她切了几只香梨，给沈清衍煮下梨汤。
见沈清蘅应了声“好”，便紧接着搬了杌子过来乖乖地坐在灶台前守着，这才放心地出了门。
临行前，未防落雨，还特意带上了伞。
傅媖先去了阿婆家。
去时阿婆正在家编竹篾。
阿婆的手很巧，几根竹藤就能编成竹篮、竹筐和许多小孩子的玩意儿，甚至还能编出灯笼来。先前听阿婆说，镇上每年灯节舞龙灯，那龙头、龙身的内骨乃至龙鳞，也都有她的一份手笔。谈起这些时，阿婆脸上带着怎么也掩饰不住的骄傲，那一瞬间，她就像是一个得了先生夸赞、神气活现的孩子。
阿婆听闻傅媖今日摊子开张大吉，撇下手中编到一半的竹篾，高兴地站起身，抬手摸了摸她脑袋，脸上挂着慈蔼的笑：“丫头真厉害，阿婆就知道你一准儿能行。”
她的动作轻而柔，掌心的温度却温暖灼人，仿佛能一直传到她心口。
大约是许久没有听过这般语气的夸赞，傅媖鼻尖隐隐泛起酸。
像饮了杯柠檬水，入口时微甜，可嘴里留下的余味却酸酸涩涩，久久不能回甘。
等听傅媖道明来意，阿婆一边笑着，满口答应，甚至已经先她一步往院外走去，没有半点要同她客气的意思。
可傅媖才说了声“不急”，她却忽然又刹住脚，想起什么，一转身火急火燎地钻回进了屋里。
等出来时手里却拿着一串用红绳编着的铜钱，不由分说地便往傅媖手中塞去。
傅媖眉心一跳，反应过来后赶忙摆手推拒。
谁知阿婆却轻轻一打她的手腕，笑着说：“丫头别闹，这是旧俗，保你财运的，你可不能坏了规矩。”
见傅媖仍旧将信将疑，还是不肯接，她又道：“只有几个铜板，不信你自个儿瞧瞧。”
傅媖拿过一看，发现确实如阿婆所说，红绳上串了八九个铜板，拿在手里却也沉甸甸的，手腕轻轻一晃便能听见铜板轻撞发出的清泠脆响。
她略一沉吟，笑着说：“那我便不跟阿婆客气了，谢谢阿婆。”
“傻丫头。”阿婆摸一摸她的脸，粗粝的掌心带着砂纸般的触感，好似在她心底轻轻刮蹭了下，说不上疼，却莫名让人想要掉泪。
*
傅媖还要去李家跑一趟，不忍让阿婆陪着她多走这许多路，想了想，便嘱咐阿婆先在家里等上片刻。
等她喊上李家母子，再一道回来叫阿婆。
阿婆嘴上应好，可却不肯闲着。
听她说完那锅子的吃法，转头便跑到院里，对着那几块菜地东刨刨西摘摘，傅媖走时，见阿婆正对几棵白菜“痛下杀手”。
她顿时忍不住笑，脚步轻盈地朝大川家走去。
李家的大门照旧紧闭着，与阿婆家正好相反。
傅媖见怪不怪，叩了叩门，很快，便听见院子里响起一阵仓促的脚步声。
傅媖松了口气。
上次不凑巧，她来时李家却没人，只得无功而返，原本她还担心，但幸好这次她家有人在。
只是她等了片刻，直到那脚步声停了，门依旧没有打开，反倒是一个略显稚嫩的声音从门后传来：“是谁呀？”
傅媖微微一怔：“是我，大川。只有你一个人在家么，你阿娘呢？”
“她开船打渔去了。”
一声轻响过后，大川拿下门栓，微微敞开一条门缝，极窄的罅隙里露出一对乌黑的瞳仁，透着一股聪明劲儿。
他仔细打量了眼，见门外确实只有傅媖一人，这才彻底将门打开，挠了挠头，低低地同她解释道：“阿婶，你别生气，是我阿娘临走前跟我说的……她叫我自己一个人在家千万闩好门，除了她，旁人来叫门一律都不给开。”
他这副模样实在心虚得太过明显。
傅媖含笑望着他乌黑的发尖，没忍住轻轻揉了一把，宽慰道：“没事，你阿娘说的对，你做得也很好。”
只是顿了顿，又问：“那你又为何给我开门？”
听她问起这个，大川顿时一改先前那副蔫头耷脑的模样，仰起头望着她道：“因为阿婶对我和阿娘很好，平日里总是想着我们。我知道阿娘名声差，也没啥朋友，除了那些整日缠着她的臭男人，就是一些蛮不讲理、想欺负阿娘的悍妇，只有阿婶不一样。”
这孩子跟豆苗一样，也是个小大人，看着年纪小，可实际心里什么都知道。
听到他形容旁人是“悍妇”，再想到李香芸声名在外的名头，傅媖有些想笑，可却又笑不出。
尤其对上他那双亮晶晶的、满是信任和依赖的眸子，她心头一瞬间变得鼓胀起来，被各种复杂的心绪充斥着。
有高兴，可更多的大约还是难过更多。
傅媖嘴唇嚅动了下，最终却什么也没说，只是拍拍他肩膀，嘱咐道：“往后还是要听你娘的话，倘若不是你娘交代过的，即便是我来唤门也不要开，知道么？”
大川乖巧地点点头，嘴上虽应着，可才应完便说要请她进院子。
傅媖想了想，没有拒绝。
她还有事想一并问问他，否则多少有些不放心。
大川领着傅媖在堂屋里坐下，先是替她倒了碗热茶，紧接着又不知从哪里翻出个竹编的圆簸箕递到她面前，简直比李香芸还要周到。
傅媖暗叹，这孩子平日里瞧着顽皮，可实际却比许多大人都细致体贴，大约是因为李香芸独自带着他生活，平日里很难面面俱到，加之她性子本就泼辣爽直，为了补她不足，他便只能学着比母亲考虑得还要多一些。
这样想着，不知怎么，她眼前忽然闪过沈清衍那双沉静的眉眼。
所以他也是如此么？
张素兰虽不像李香芸这般大大咧咧，可却胆小怕事，且那时他身边还有一个年纪比他更小的幼妹，所以他便是如此，逼着自己渐渐变得像如今这般细致入微、面面俱到的么？
簸箕很小，只有两只手掌一般大，傅媖瞧了眼，里头是油馓子，炸得金黄油亮，卖相很是不错。
她不忍拂大川好意，掰下一撇尝了尝。
确实很香，只是大约放得时日长了，有些受潮，口感不再那般酥脆。
将手里那一小截油馓子吃尽，傅媖便问：“大川，你阿娘出门几日了，可曾说什么时候回来？这些日子你一个人在家每日都是怎么吃饭的，早晚上下学也都是你一个人么？”
大川点点头，在她身旁坐下，低头瞧着自己的鞋尖，不以为然地道：“我阿娘走了有六日了，我也不知道她啥时候能回来。她有时候去的时间长，可能一走得半个多月，有时候时间短，三五日就回来了。”
“至于吃饭倒不用愁，她走之前给我留了两筐炸鱼和一缸咸菜，家里还有好些窝窝和饼子，我饿的时候自己生火热一热，凑合着吃就行了。要是这些都吃完了她还没回来，我就自己拿她留下的银钱去街上买些吃食回来填填肚子，左右也饿不死。”
一番话听得傅媖心里很有些不是滋味。
他跟其他孩子比起来可不是一般的省心。
先前她见到的都是他活泼调皮、古灵精怪的一面，可没想到李香芸不在时，他竟是这般稳重、老成，甚至小小年纪，话里就隐隐约约透露着一股沧桑的意味。
但往好处想，她来得正是时候。
且看他这副稀松平常的模样，情绪虽有些低落，但却瞧不出独自在家的焦虑和不安，显然这种事并不是头一次，他早已习惯。
这样想着，傅媖才稍稍放下心来。
她勉强弯起唇角，用半是玩笑的口吻说：“大川，既然你这般信我，那倘若我叫你跟我走，到我家去吃顿饭，你敢不敢？”
大川抬头定定地看她一眼，正当傅媖以为他要拒绝时，却见他撇过头，冷哼一声：“这有什么不敢的。”
傅媖看不见的角落，男孩一双乌溜溜的黑瞳在眼眶里止不住地来回打转，倔强地堵住眼底的泪，不叫它落下来。
*
回去路上，傅媖跟大川一边一个搀着阿婆，阿婆一路笑呵呵的，嘴里说着不用，可看那副神情却分明很是享受。
傅媖本以为阿婆会问上一嘴她如何会跟李家母子扯上关系，可谁知她才同阿婆道明大川的身份，阿婆那双因苍老而略显浑浊、隐隐透着一点青灰的眸子便落在她面上，含笑深深地看她一眼。
然后那双粗糙温暖的大手就落在了男孩发上，轻轻抚摸着，温声同她说：“阿婆明白。”
只这一句，傅媖便知道。
阿婆都懂，懂得李香芸泼辣蛮横的恶名下也是一颗寻常的慈母心。
也是，怎么会不懂呢。
阿婆中年丧子，带着一个小孙孙过活，与李家母子又能有多大的分别。
回到家时，天色已不算早，傅媖从瓜棱罐里倒出些蜜饯，又找出先前日子买的糖渍梅子和姜饼拿出来给大川和阿婆当零嘴。
听说阿婆来了，沈清衍执意出来，傅媖拗不过，替他过了件厚实的披风，捂得严严实实。
阿婆问他身体如何了，他也只说很快就能痊愈，再无下文，听得阿婆直摇头叹气，重重地打了下他的胳膊，以此表达不满。
张素兰也忙从内室里出来，坐在堂屋里陪阿婆说话。
她向来安静腼腆，轻易不肯见人，起先傅媖还疑惑，可后来想起沈清衍曾说过的那番话，心里顿时有了答案。
阿婆当年隐晦的接济张素兰未必不知道，只是大约碍于情面和自尊，既不肯承认自己的落魄，又自觉无法回馈以同等的善意，索性选择沉默，装作不知。
可如今见到阿婆，心里也是亲近和感激的。
大人说话的功夫，在家里活泼得跟个皮猴似的大川却安安静静地坐在长凳上，面前几个瓷盘里摆着蜜饯、梅子和姜饼，他一双眼直勾勾地落在上头，时不时舔舔干涩的嘴唇，却始终没有上手去拿，只是眼巴巴地盯着瞧。
傅媖看着他这副拘谨的模样，很轻易地便猜到这孩子是怕自己招人嫌，也怕给她丢脸。
她心头微酸，脸上却挂着笑，抓了一大把蜜饯塞到他手上。
见他愣愣地望过来，满脸无措，笑盈盈地说：“吃啊，怎么不吃？这可是我好不容易从你清蘅姑姑嘴里抢下来的，你若不吃，一会儿叫她瞧见了，准又要跟你抢。你不知道，她这人可馋了，跟她抢吃的，简直就是在虎口里抢食。”
恰在这时，沈清蘅火急火燎地推门进来：“嫂嫂，你快去瞧瞧灶上……”
话没说完，就听到傅媖这番话，顿时戛然而止，掐着腰佯怒道：“嫂嫂，你竟趁我不在偷偷在他面前说我坏话，回头我当姑姑的威信都没了！”
她声音不小，屋内的人都听得清楚。
张素兰更是毫不客气地“扑哧”一声笑出声来，明晃晃地嘲笑。
沈清蘅才要呛声，余光一扫，却发现所有人都正朝她看过来。
阿婆慈蔼地望着她笑，大川那双黑黝黝的眼里满是好奇，就连兄长那双深邃乌沉的眸子也落在自己身上。
偏生傅媖这个罪魁祸首笑得乐不可支。
饶是她脸皮再厚，被这么些人看着，一时间那张粉莹莹的小脸也不禁涨得通红，又羞又恼地跺了跺脚：“嫂嫂，你还要不要你那铫子梨汤了，
【当前章节不完整……】
【阅读完整章节请前往……】
【nmxs8.cc】