西弗勒斯·斯内普第一次注意到克劳狄亚·克劳奇，他甚至还没有开始给那一届的新生上课。
那是开学的第二天早上，他正吃着暌违两个月的教授标餐，邓布利多披着一条孔雀鱼杂交蓝闪蝶的袍子姗姗登场——这老疯子只是普普通通进个礼堂，都走得活像是要去魔法部接受梅林爵士团勋章。
“我们小精灵的手艺退步了，西弗勒斯？”坐下来就瞥了一眼他几乎没怎么动过的餐盘。
斯内普发誓他听见了一声小精灵现身的爆响，背上紧跟着发黏，大抵正被一双泪汪汪的眼珠子无比哀怨地盯着。
“没有，很稳定，二十年如一日地稳定。”他说，“开学了，烦的。”
此言一出，连坐在校长另一边的米勒娃·麦格都叹了口气——看，热爱教育事业的尚且如此，何况他呢？
“说起来，我倒是有个新鲜事。”邓布利多一笑，弗立维和斯普劳特不动声色地挪了挪椅子。
“说。”斯内普头都不抬。
“我们有一位同事，吃了一个——哦，麻瓜叫做‘投诉’的东西。”邓布利多正大光明地从口袋里看小抄，“猜猜他是谁呢？”
这有什么好猜的，他八卦的同事们纷纷恢复了端庄文雅的坐姿，从容进食——从吃相上看，大概确实是比刚才好吃一点了。
“我。”斯内普应了一声，“我怎么了？”
“或许饭后你愿意去我的办公室谈谈？”
“有课。”
“那下课——”
“大课。”
“下午——”
“一直到晚饭前，我今天满课。”
“令人欣慰，西弗勒斯，你已经相当适应你的工作量了，仅仅只是胃口不好——进步得相当之快。”邓布利多没再给他机会堵他，“我猜你晚饭后一定也有其他安排，因为今天不是你值班，所以那是你的私人时间。”
“就在这里说吧。”他的心情更糟糕了。
教授们的椅子又动了，这一次连天文、占卜那些人的都动了。
“那好吧！”邓布利多一副“我本想在大家面前给你留脸”的表情，“你在课堂上点名的时候，西弗勒斯，是不是总是称呼某位三年级赫奇帕奇女生的全名？”
限定范围如此之窄，甚至不需要赫奇帕奇院长隐晦地做出提醒。
“怎么，难道你们不是？”斯内普理所当然，“或者她只是想听我尊称她一声‘小姐’？也行。”
同事们一时沉默，他就说吧，大家都知道是谁。
“你称呼——她的姓氏就好了，西弗勒斯。”唯独斯普劳特有些激动，“这样就好了，没必要——那个名字，我不相信你——”
“哦，当然。”他说，“我当然能看出那个名字不妥，但命名新生儿的又不是我。尼法朵拉·唐克斯小姐①要怪，就怪她那个姓布莱克的妈。”
“我就知道你是故意的。”麦格哼了一声。
斯内普挑了挑眉。
“这样不行。”邓布利多平和地说，显然早就习惯了，“你可以视之为一个命令，你得服从——以后在课堂上不要称呼那位小姐的教名。”
“我有个条件。”斯内普倒不生气，手指轻轻敲着桌子，注视着小精灵隔空满上一杯双倍黑咖啡，“我要知道卑鄙者的名字。”
“卑鄙？”斯普劳特难以置信，“你说谁卑鄙？”
“可以。”邓布利多毫不犹豫，“成交。”
就是山珍海味——的确不难吃，但从十一岁起他吃了太多年——他也一口也吃不下去了。斯内普一推盘子，站起来走了。
“不是唐克斯小姐自己？”
米勒娃·麦格还是很看好唐克斯的，那孩子是个天生的易容马格斯——这意味着她教到人体变形术这种高难内容的时候，可以少教一个，真好。
“如果西弗勒斯在她入学就开始这么做，那她忍受了两年，没道理突然就勇敢了。”斯普劳特摇摇头，“天啊，我居然什么都不知道！”
“我发誓西弗勒斯一定会报复。”弗立维满脸不赞成，“你为什么要答应他，邓布利多？这不是你的风格，我们明明可以寻求更好的解决办法。”
“就算没有这件事，西弗勒斯也一定会刁难她，因为别的原因。”邓布利多很无奈，“昨天晚上分院，我就听见他在冷笑。”
“哦不！”斯普劳特一个激灵，“也是我们赫奇帕奇的，对不对？对不对？”
“没错，一位好心的、为同学院出头的女巫。”邓布利多望向热热闹闹吃饭的赫奇帕奇学生，“我想学生们总会在私底下有所交流，反正我上学的时候是这样——高年级会告诉新生，一些想要尽快适应霍格沃茨所必须注意的事项。”
包括魔药学教授是一位——（省略若干字）——的教授。
“那克劳奇小姐要怎么办？”副校长也反应过来了，“是她吧？唉，偏偏是个克劳奇！”
“那就再来一次嘛。”邓布利多扬了扬手中一直捏着的投诉信，他就是看这个才来得晚了。
“这孩子像格兰芬多。”
“你们格兰芬多一般当面就顶回去了——背后告状，更像斯莱特林。”
“斯莱特林应该不会老实地在信件末尾署上自己的大名吧？”校长替不在这里的斯内普说了句公道话。
五小时后，地下教室。
抖抖索索的赫奇帕奇和拉文克劳新生迎来了人生第一节“久仰大名”的魔药课。
“谁是——”斯内普教授站在讲台上，俯视着他的学生，“谁是Clawful Creep？”②
嗯？
这谁？
学生们紧张地交换着眼色，并不敢太交头接耳——他们也想知道！
“缺席了？”斯内普教授直接拿起了花名册。
赫奇帕奇今年没有A和B，第一个是克劳奇，结果教授轻启朱唇：“多尔顿。”
“下下下、下午好，教授。”
“见到你们赫奇帕奇就不好了，下一个，埃森。”
斯内普教授故意连拉文克劳一齐点完才住手，此时谁是那个倒霉蛋已经很明显了：克劳狄亚·克劳奇就坐在多尔顿旁边，两手抱着帽子，燕麦色头发剃得极短，像个男孩。
如果这里有人见过那位臭名昭著的罪犯，就会发现克劳奇家这一代人的浅发色竟然出奇地一致。食死徒小巴蒂·克劳奇的头发像是农舍外的干草垛，他这位表亲倒是和他如出一辙。
“Clawful……Creep？”
斯内普教授再一次慢慢念出那个名字，目光相当有针对性。
“……Pre、Present？”克劳奇困惑地指了指自己。
“你耽误了我们五分钟，小姐，没有下一回。看起来你家族中那些著名的克劳奇没能为你做好榜样——坚定一点，相信自己，无论是用不可饶恕咒残虐傲罗，还是亲手送自己儿子去死。”斯内普教授生怕赫奇帕奇吓得听不见似的，还特意提高了声音，“你将为你的学院扣掉十分。”
克劳奇抿起了嘴，她认真想了想，随即点点头：“好吧——我可以回答‘好吧’吗？我以前从没有被老师惩罚过。”
“以后您也打算用这个名字称呼我吗，教授？”她又问，“我要找摩金夫人改一下胸牌吗？”
拉文克劳已经有人开始笑了。
“你可以去‘投诉’。”斯内普教授走近前来，他投下的阴影简直能把赫奇帕奇那一撮人全遮住，“听说你很擅长这个。”
小巫师们都很紧张，克劳奇已经温驯地点了点头：“好的。”
“好的”又是什么？
这件事很快在晚饭前传遍了霍格沃茨，赫奇帕奇三年级的唐克斯非常愧疚，又忍不住想哭。
她本以为自己早就习惯了，现在看起来，大概也只是装作习惯，不然还能怎么样呢？愤怒与哭泣也只会满足对方、让他们变本加厉，她只好不停地劝自己习惯，直到那些围着她嘲笑她的人也都厌倦为止。
原来“习惯”也只是在自欺欺人，最起码连一个新生都没骗过。连她的室友都以为她已经走出来了，靠着易容马格斯、靠着搞怪与逗乐……原来她没有。
但克劳狄亚·克劳奇没有为自己“投诉”第二次，她毫无异议地接受了那个羞辱意味拉满的新名字，甚至笑纳了失窃后又被篡改送回的胸牌。这让等着为她主持公道的一众教授大跌眼镜。
不知为何，校长却对这位新克劳奇尤为关注起来——从前他都是不管的。
有些事堪称英格兰经典中的经典、传统中的传统，不论麻瓜或者巫师，人们普遍认为那不过是小孩子之间的玩闹，教师对学生的管教，只要能从学校里熬出来，至少有个足够坚韧的底子去面对人生后续的风浪。有些人深受其害，长大后却乐在其中，这也是有的。
就比如唐克斯小姐的名字，名字起出来不就是给人叫的吗？唐克斯太太能起敢起，旁人为什么不许叫？
校长也本该如此，和他人生中经历过的风浪相比，这的确不算什么。然而他却约了一个小小的三方会谈，赫奇帕奇院长波莫娜·斯普劳特代替学生家长出席，再加上决心强压着魔药学教授低头的他自己，只要新克劳奇足够聪明，她就会发现情势完全是倒向她自己的，她会获得庇护与支持。
然而她却婉拒了。
“我想我只是还没有习惯寄宿学校。”克劳奇小姐背着双手，一板一眼地说，“假以时日，我一定会习惯的，请允许我把这个机会让给其他人——”
“哪来的其他人，我们现在说的是你，孩子——”斯普劳特弯下腰来搂着她。
“波莫娜。”校长制止道，“我想听听克劳奇小姐的理由。”
“理由？”那孩子呆了一呆，“没有理由啊，我想这都是我应该要承受的……无论我受福还是受苦，都是上帝的意旨。我遵循祂的意志，接受生活加诸于我头上的一切，并相信祂是爱我的。”
办公室里一时只有这孩子侃侃而谈的声音。
阿不思·邓布利多不由想起开学前夕他收到的一封信，来自国际魔法交流司司长巴蒂·克劳奇，眼前这孩子的叔叔，也是养父。
信里说，他的侄女兼养女有着某种极其特殊的、怪异的癖好，无论他采取什么措施都无法将她扳正，一旦曝光，会令克劳奇蒙羞，请校长严防死守，务必不要姑息。尽管邓布利多认为，最令克劳奇蒙羞的事情已经发生了，克劳奇的门楣也没什么更值得败坏的余地，但他还是稍微留意了一下。
“所以孩子，莫非你是个……基督徒？”斯普劳特问出了三位教授的心声。
“是的，女士。”克劳奇小姐昂起了头，也不知道在骄傲什么，斯内普忍不住冷笑了一声。
“不可以吗，教授？”提起她的信仰，克劳奇小姐就尖锐多了，“是上帝不允许，还是梅林不允许？我想他们两位都已经死了，除了我叔叔，这世界上不会有任何一个男人跳出来阻止。”
Well，看起来克劳奇家的亲子关系仍然不容乐观。
斯内普开始觉得乏味，显然——无论其他人目的如何，他没有必要欺骗自己、可以坦然地承认，他就是想看别人不痛快。
但克劳奇明显没有不痛快，斯内普直觉得自己，还有其他学生，都变成了一个十一岁女巫的玩具——不，算了，还是工具吧，“工具”还能让他保留一些颜面。
之前的逆来顺受，让克劳奇又在学生中获得了“Clod③”的美
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