“嘘。”那人声音嘶哑，“我只是想问个路。沣咸镇怎么走？”
是人。
马夫一口气呼出来，心神也不知是松了还是紧了，却也知道这人自己绝对惹不起，颤声道：“这、这我知道！我就是沣咸镇的，大人若是想去，小的，小的可以带路。”
“你是沣咸镇的人？那正好。”那人漏气似地嚇嚇笑了笑，“最近镇上有没有来什么人？”
“什么人……”
马夫愣了下，他没经手过一令二榜的事，但也多少知道一点，闻言大概猜测到了此人的用意，赶紧讨好地说：“我们沣咸镇小得很，平日里哪里会来什么人？都是自家兄弟，没有外人的，大人放心。”
“哦？”那人声音平平，“那你胸口的是什么？”
马夫往胸口摸了摸，茫然地愣着。
“找不到？呵呵……我来帮你。”
那人说着，另一只手就往前伸来，并不触碰他其他地方，直直地拨开了前襟。马夫这才想到——他胸口里还能有什么？
心！这人要吃他的心！
马夫无声地张大嘴，却因恐惧而动弹不得，只能往下瞥去，借着月光看清了那只手。
这还能叫做手吗？分明是森白的骨头上连着几片腐烂的皮肉，猩红里透着几处浊色，不知道是不是成串的蛆。
马夫大脑一片空白，鼻尖闻着血腥味，以为自己已经被这厉鬼掏心挖肺了，牙齿上下咯咯地剧烈打着战。
谁知那人伸手进他怀里，却只是掏出了一个模样小巧的草叠子。
“这个，不是你该有的东西。”他冷冷地说，“怎么得来的？”
“……捡、捡的。”
那人浑身隐藏在屋内阴影里，闻言眸中闪过一丝狠戾：“你若是不知其用途，捡根草作甚？”
“啊？我、小人真的不知道。”马夫捧着胸口，发现自己没死，神情如梦似幻，“是一个女人，好像还带着个人……”
“女人？”
那人停顿片刻，想着他刚刚唱的淫、词艳、曲，不怒反笑，反而替他找了个理由，“……呵，我知道了，你是没看清吧。”
“是、是……”马夫赶紧顺坡往下滚。
"那——这次可要看清了。"
“是……看清什么？”
马夫正恍惚着，忽见一个黑影瞬挪到自己面前，随后自己的嘴被大力捏开，痛得他想惨叫，喉咙某个位置却被按了一下，只能发出“嘶嘶”的吸气声。
他目眦欲裂，眼睁睁地看着黑影将手塞进了自己的嘴里。
腐臭的腥味霎时间从喉腔直冲脑门，只有白骨的指节抵着他的牙关，渗得人整个下颌都酸痛无比。黑影还嫌不够，往他牙上敲了敲，催动灵力将为数不多的皮肉爆开，软腻的潮湿的触感直接浇淋在他舌头上，顺着食管咽进了肚子里。
“……”呕呕呕呕呕——！
马夫胃中酸水上涌，还没涌上来，黑影的手却越收越紧，直接将他勒得几欲窒息。
一阵风刮过，他身下摇椅不再响，身前的野林却依然哗啦哗啦地唱起来。黑影斗笠下遮着头脸的步被风吹开，露出了几近骷髅的人面来。
“……”
他瞪着那张鬼面，整张脸憋得绛红带紫，在失去意识之前，脑中突然回响起先前那个女人的声音。
——今夜阎王赶路，若是冲撞上了，少不得要收你做小鬼。
他应该……回沣咸镇上去的。
悔意刚冒出头来，眼前就彻底黑了下去。
灰袍人见到马夫翻着白眼蹬着腿，没过多久，头就软绵绵地歪向一侧，面上毫无波澜。他还特意检查了一下，确定自己没失手将他的颈椎捏碎，才松开了手。
他面上带着一丝嫌恶，割开了马夫的指尖，喝了几口“十指连心”的心血，舌尖洗了洗牙，狠狠往地上吐了口唾沫。
奚逾白用来做记号的灵草小叠块被他捏在手中，只一捻，就连着里面包含着的灵气一同粉碎。
“呵……以为和那帮小人沾上关系，就能平安了吗？”
灰袍人忍不住冷笑。
他疑心已起，但面前的马夫又太蠢，让他觉得这些只是那群凡人的虚张声势。
最终，他还是埋头设好了阵法，将被灵气灌得有些浮肿的尸体搬进了屋子，把四周遮盖好，往北边走去——这片地方前几天就被他翻烂了，自然知道沣咸镇在哪。
他倒要看看，谁能困得了他。
*
茶馆早就歇业了，里面漆黑一片。
奚逾白手中亮出荧光，看到了背靠屏风，坐在桌边慢悠悠喝茶的斩风，用的正是老合塞给他、又被自己落在半路的金丝竹合春盏。
“……”
此景一出，奔波到半夜的两个徒弟都沉默了。
斩风毫无惊讶之色地看着两人走上前来，没问李聂风是怎么来的，反倒在沉默中敏锐地察觉出了什么，问道：“没找到？”
“弟子无能。”
奚逾白顿了顿，“济州城和周边三镇外都查过了，没有痕迹。”
“许是还没动手。”斩风沉吟片刻，开口道：“罢了，三更将近，你俩跟我去旁边待着，不要再出门，以免打草惊蛇。”
“是。”二人齐声道。
斩风站起来往后门走，路过李聂风时不动声色地瞥了他一眼。
少年神色不改，只是眸光闪了闪，恭敬地垂下头。
老头在心底冷哼一声——这会装得倒乖巧无比了。
他也不管两人能不能跟得上，迈步扬长而去。奚逾白步伐依然轻盈，跟在不近不远处，好让身后狂奔的李聂风能看到衣角。
待到街头巷尾再无声息时，打更人拎着梆子走了出来。
“咣！——咣、咣——”
三更了。
响声还未落，灰袍人披着一身臃肿的长袍子，鬼魅般进了沣咸镇。
他是来做交易的，即使再瞧不起凡人，也不得不捏着鼻子放出了暗号，在地上丢下了一对竹箸。
等他走远后，老合的人偷偷摸过来，将那竹箸捡走了。
这种小动作简直在灰袍人眼皮子底下，他不屑地哼了一声。
路过巷子时，本已打尖的客栈内里突然起来亮起极其微弱的烛光来，晃了片刻又灭了，木门无声地朝外敞开了半扇。
灰袍人顿了片刻，径直进了门。
早有人候着，带着张假面皮，恭敬地带他从客栈内穿过，进了隔壁的屋子。由于内里屏风暗墙众多，从外面瞧着漆黑一片，内里却一层层透出光来，最深处不知用了什么反光的法子，竟亮如白昼。
灰袍人阴沉的目光从笠檐下放出来，直射向站在主位的人，问：“你就是老合？”
老合颔首。
“呵……不过如此。”他眯了眯眼，“你这是要在明处交易？”
“两方都要验货，自然马虎不得。”老合有了底气，说得稳如泰山，“我不过是个乡野牙人，受二位所托，将这事办得利落点，诸位也好放心。”
见到灰袍人不语，他便亲自上前核对了榜上条目，随后道：“请吧。”
隔壁，斩风听见交易开始，抬眼看向侧旁。
奚逾白低头行礼，拉了一把李聂风，悄悄地从远离客栈的那一侧溜出了门。
灰袍人伸手解开外袍系带，没了皮肉的骨节暴露在烛光下，被老合瞧了个正着。他心里咯噔一声，愈发觉得自己先前的决定明智，面上却丝毫不表，反而恭敬地挪开了眼，一副“眼观鼻，鼻观心”的识趣模样。
外袍被掀开，一股浓烈的血腥味和腐臭直冲屋顶，一串人头被绳结拎了出来——原来这才是他周身臃
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