四周安安静静,只有风吹树叶的沙沙响,远处坡地的说笑声隔了一层林子,模糊不清,传不到这边来。

沈烬没有久留。

“我去那边继续割。”说完,他重新背起茅草,转身往山林深处走,背影挺拔利落,很快融进浓绿的树荫里。

阿妩捧着那只水壶,看着他走远,才低头抿了两口清水,水淡淡的,压下了喉咙里翻涌的燥热,歇晌的时间很快过去,哨声一响,众人又拿起镰刀,散开干活。

等到收工,阿妩特意寻到沈烬,把水壶还给了他。

接下来的时间沈烬好像很闲,一直没有出门,阿妩也总能遇上他。

平日里大队人多眼杂,两人就算迎面遇上,也只是淡淡招呼一声,不多交谈,只有在偏僻的山坳、少有人去的河滩边上,才偶尔能说上几句话。

沈烬拿捏着分寸,从不过分靠近,可总会不动声色留意她。

有时候阿妩去河滩洗衣,洗到一半发现石头太重搬不动,转身就看见他刚好路过,默默上前帮她把盛满衣物的木盆抬到平缓处,放下之后不多停留,转身就走。

有时候她去后山拾柴,捆不好柴捆,折腾半天,等她低头整理完,脚边已经多了两捆干透、轻便好背的枯枝。

他很少跟她交流,做完就走,也不留下话柄。

阿妩心里都清楚,只是始终保持着距离,不主动攀谈,也不刻意回避,就像她一开始想的那样,顺其自然。

知青点其余几人大多扎堆活动,阿妩性子安静,常常一个人落在后头,反倒常常撞上独自进山、赶路的沈烬。

这天下午,队里分派任务,让阿妩单独去更远一处偏坡清理杂草,那地方更远,路也难走,去的人极少。

等她忙活大半,天边晚霞已经烧起来,四周静悄悄的,她擦了把额头上的汗,正打算收拾镰刀准备回去,身后传来沉稳的脚步声。

回头一看,是沈烬。

他肩上扛着一捆刚砍好的荆条,想来也是在附近忙活,看见她,脚步顿了顿,停在几步开外。

“这边路不好走,天要黑了。”他开口,声音压得很低,“我顺道,跟你一起下山。”

山间的风掠过草叶,沙沙作响。阿妩抬眼望了望渐渐沉下去的日头,远处的山道隐在草木之间,确实不好辨认。她轻轻点了点头,温声应道:“那就麻烦你了。”

沈烬“嗯”了一声,没有再多话,默默走在靠外侧的一边,留出里面相对平整好走的路径给她。

下山的路很长,两人一前一后,大多时候都沉默着,没有刻意找话题,偶尔遇到陡坡,他会停下脚步,回头看一眼,确认她跟得上,才继续往前走。

晚霞把他的轮廓染成暖沉沉的橘色,原本锋利冷硬的眉眼,好像柔和了几分。

走了大半路程,快要拐上通往村子的土路时,沈烬才慢慢放缓脚步,侧过头看向她,声音压得很低,混在晚风里:“我明天要动身去县里往外出一趟车。”

阿妩闻言抬眸:“要去很久吗?”

“嗯,事情繁杂,来回加上在外面落脚,差不多要一个月才能回来。”他顿了顿,目光落在她白净温和的脸上,语气听不出太重的情绪,却藏着认真,“我不在村里这段日子,往后你尽量别一个人来这种太远太偏的坡地,山里僻静,路上不安全。”

他不会说花哨的话,提醒直白简单,沉甸甸的。

阿妩心里微微一动,明白他是记挂方才她独自在偏坡除草的事,她垂了垂眼,轻声应下:“我知道了,谢谢你提醒,我会留心的。”

其实阿妩并不担心自己的安全,弱的是这具身子,不是她,她有自保的能力,甚至她觉得,只要她想,着世上应该没有谁能将她如何。

但沈烬不知道,看着她乖乖应下的模样,心头那点悄悄蔓延的悸动又浮上来,他飞快移开视线,望向村口方向,不再继续这个话题。

“快到村里了。”

余下一段路,又恢复了安静。

走到岔路口,一边通往知青点,一边往他家方向,沈烬停下脚步,没有再往前送。

“你快回去吧。”

“好。”阿妩朝他浅浅一笑,“那你在外头多当心,平安回来。”

沈烬沉沉应了一声,站在原地,看着她转身走向知青点的小路,直到那道身影走进知青点院子的门,才转身回自家方向。

夜里,沈家的油灯亮了许久。

奶奶坐在炕边,看着他清点收拾行李,用油布层层裹紧要随身携带的物件。

他在运输队出车,除了完成队里分派的任务,顺路也会帮人捎带东西,私下做些倒卖的营生。干这行东南西北到处跑,不少人都会寻些这样的门路,只要不耽误公家的正事,大多心照不宣,队里一般不会深究。

“路上开车千万留神,山道弯多,夜里别硬赶行程,该歇就歇。”老太太声音压得很低,指尖轻轻敲了敲炕沿,“东西的事你自有分寸,我不担心这个,只求你一路顺顺当当,平平安安到家。”

“我知道。”沈烬把包裹的绳结系紧,指尖顿了顿,傍晚阿妩那句平安回来,还在心里绕着。

他原本没打算特意和谁说行程,可傍晚看见她独自待在偏僻坡地,到底放心不下,才特意叮嘱她不要单独往偏远地方去。

他心里清楚,这份心思是悬在半空的,她是城里来的知青,心里多半还揣着回城的念想,和他本就不是一条路上的人,他也没想求什么结果,只是不叫自己以后想起来后悔罢了。

另一边,知青点的大通铺上,其他人已经睡着了,呼吸均匀,阿妩睁着眼,望着屋顶黑漆漆的椽子。

晚风从窗缝钻进来,带着草木的气息,她想起下山时,沈烬走在靠外一侧,默默替她挡着陡坡的样子,还有那句认真的叮嘱。

沈烬这人看着锋利冷硬,不善言辞,善意却都藏在细碎举动里。

那她呢?可曾有一瞬的心

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