合欢宗实力不详,但宗主手上的建木却是难得一见的好东西。

尤其是悬壶宗和锻天宗,他们更是耳提面命让弟子们想办法和合欢宗结个善缘。

能够提高炼药和炼器成功率的东西世所罕见,也是药修和器修追求更高境界的登天梯。就算是年轻的弟子也明白这个道理,更别提参加宗门大比的,是精英中的精英。

一时间,场上的修士心思浮动。

没把握挤进前三的想着该如何拉拢合欢宗,有点财力的,想着该如何从合欢宗身上啃下一块肉。

唯有一人脸色大变,如临大敌。他看着那个熟悉又陌生的身影,恶意在心底不断滋长。

这个人,正是宋知乐名义上的弟弟,宋知安。

不知是不是巧合,仔细一看,他们的容貌竟有几分相似,说是真正血脉相连的家人也不为过。

在身份被揭穿之前,宋知安为自己起名为“阿安”,是宋夫人从人牙子手上买的仆役。因为和宋知乐年龄相仿,便作为贴身小厮与他一起长大。

但宋家人本来就不指望年幼的孩子去承担繁重的工作,平常的时候,阿安更像是宋知乐的玩伴,亦或是没有血缘关系且需要照顾的弟弟。

最开始,阿安对宋知乐是感激的。

自他记事以来,阿安就知道自己是个父母不详的孤儿,在人族皇室开设的孤儿抚育机构“善缘堂”中跌跌撞撞长到了十岁。

善缘堂的生活条件仅仅能够维持温饱,为了活下去,孤儿们需要展现自己的价值,或是期待被某个大人物挑中。

阿安也是其中的一份子。

他生来具有极高的厨艺天赋,并期望能够在某家酒楼当个学徒,有片瓦遮身足矣。

有时,阿安也会羡慕拥有家人的孩子。有家可归,有人牵挂,是多么幸运的事。

空缺的家人始终是横在心底的一根刺。

有的遗憾会被其他东西填满,变成莹润的珍珠。而没有变成珍珠的,则会成为不断流脓溃烂的伤口。

离开善缘堂之前,阿安有两个关系极好的朋友。他们经常在完成分配给自己的日常工作后一起溜出去钓鱼、捉虾蟹和采集其他可以食用的野菜。

仅需一根火折子,几丛干柴,几根细长的树枝筷子,一个能够充当锅的竹筒,就能实现最简单的烹饪。

新鲜的食材只需要简单烹饪,就是道不可多得的美食,填满了司空见惯的日常。

同样的步骤,同样的烹饪时间,唯有阿安制作出来的菜肴更加可口。他还自创出来了一道的野菜羹,仅用随手可见的食材,组合起来却鲜香四溢。吃过以后,甚至舍不得放下碗。

那时候,他是真的拿这两个孩子当自己的朋友,连自创出来的菜谱都教给了他们。

但是,阿安唯独低估了人性的恶。

在十岁那年,城里的一家酒楼来这里招学徒,有一定烹饪天分的宋知安和他的两个朋友是最有可能被选上的孩子。

然而,名额只有两个,但人选却有很多。

阿安对朋友掏心掏肺,唯独没有想过,自己会被背叛。

在报名前一天,阿安的两个朋友突然焦急的对他说,招收学徒的地点变了,改在了三条街以外的巷子里。

阿安没有生疑,只是谢过二位,没有注意到他们心虚的眼神和漏洞百出的措辞。

然后,就是噩梦的开始。

阿安特意提前一个时辰出发,孤身一人在巷子里等待了大半天,直到日落西沉,腹中饥肠辘辘,都没有见到招收学徒的人。

意识到事情不对劲,阿安急忙返回善缘堂。

不安、焦虑、愤怒、委屈……多种情绪交织在一起,扰乱了阿安的思绪,心急如焚的他没有注意到身后多了一串脚印。

身量不足的孩子哪里能够逃得过经验丰富的拐子,就在宋知安即将到达善缘堂的前一刻,一双粗糙的手用撒着蒙汗药的破布死死捂住了他的口鼻。

隔着一道厚重的木门,他叫喊无法传到里面,他挣扎的动作被当作孩童顽劣在行人面前被糊弄了过去。

在失去意识的前一秒,阿安在门缝中看见了“朋友”们欣喜若狂的表情,还闻到了一丝微弱的野菜羹香气。他们诚惶诚恐地向一个看不清面目的大人磕头,完全没有想过自己的朋友在遭受怎样的折磨。

背叛让他心底刺痛,被取而代之的愤怒让他瞠目欲裂。

自此,阿安的人生发生了翻天覆地的变化,也让他更加痛恨那些抢占他人应得之物的小人。

拐子手中的商品没有人权,他们动辄打骂,平日里只会提供一口吃的吊着命,连一点药材都舍不得用。

这样的生活一眼看不到尽头,绝望得让人心寒。

之后,阿安又被拐子卖给了牙婆,在浑浑噩噩中逐渐丧失了对生活的希望。

在阿安彻底丧失求生意志的时候,“百味楼”东家的独子,宋知乐挑中了他,并央求母亲将他买下。

这便是他们相遇的开始。

宋家人不是苛刻的主家,对仆役的态度很好,安稳的生活渐渐治愈了阿安的心灵。

他感激从牙婆手里挑中自己的宋知乐,一度将他视作足以奉献一生的主人。

当宋知乐没有办法完成宋父布置的课业时,阿安会偷偷帮忙。他本就具有烹饪的天赋,在宋家更是求知若渴,没过多久就超越了宋知乐。

烹饪的过程让阿安感到平静,锅中沸腾的气泡咕嘟声让他产生了满足。宋知乐还故意将自己推荐给了宋父,让他脱离奴籍,以学徒的身份在宋父身边学习。

日后,只要攒上一笔钱,就能够出去独立生活,或是受雇于百味楼。无论怎么看,阿安的生活都有了盼头,曾经遭受过的痛苦似乎都不再重要。

那几年的生活实在是太过幸福,以至于现在想起来的时候,不免难以忘怀。

直到阿安得知自己才是宋父的亲生儿子,而宋知乐只是个无名无姓,冒名顶替的孤儿。

虚假的幸福瞬间破碎。

真相无异于晴天霹雳,让原本融洽的关系出现了无法修复的裂缝。

虽然真相是宋知乐主动揭穿的,但阿安,或者说,宋知安因为曾经的心理阴影而应激。比起得到一切而失去,从一开始就从未得到更加让人痛苦。

那一刻,宋知安和儿时旧友的脸一度重合,移情让宋知安心底的阴暗面被

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