“少爷醒了！少爷真的醒了！”
管家激动地扑到床前，颤抖的手轻轻抚过米尔少爷的额头，确认体温恢复正常，终于长舒一口气。传闻果然是真的，这位大人实力不一般。
“几位稍等，我这就向公爵汇报。”
管家匆忙吩咐女仆照顾好少爷，自己则快步离开房间。
北影和北翼眼睛亮晶晶的，脸上写满了崇拜。
“哇！白大哥，你好厉害啊！”
白时青只是温和地笑了笑，目光却若有所思地停留在米尔身上。
少年捧着女仆递来的温水小口啜饮，怯生生地往这边瞄。
不多时，管家便折返回来。身后跟着一位身材健硕的中年男子，穿着绣金线的深蓝色礼服，面容与床上的少年有七分相似。
兰斯公爵站在床边端详了许久，神色才渐渐柔和下来。
原本没抱什么希望，可这些人竟真的治好了。
男人转过头，打量的视线忽然顿住，表情也随之变得严肃。
早就听闻修斯公会有位医术超凡的治疗师，他有心想请，但公会里的冒险者向来不爱跟贵族打交道，思来想去，最后还是作罢了。
“万分感谢诸位。”兰斯公爵彬彬有礼地鞠躬，诚挚道，“尤其是白先生，您救了我唯一的继承者。今晚务必赏光参加宴会，让我好好答谢各位。”
白时青婉拒了邀请。
他对贵族的宴会兴趣不大，倒是另一件事更值得在意。
“公爵大人，不知米尔少爷是如何沾染上了魔气？”
兰斯公爵对白时青的拒绝也不意外。
他沉吟片刻，回答道，“莫提虎丢失之后，米尔不知从哪听说，红枫林有口古井能实现心愿。他偷偷溜出去，结果古井没见着，反而撞上了魔兽。”
“至于那魔气，我也不清楚是怎么回事。”
兰斯公爵的说法跟管家一样，似乎问题就出现在红枫林当中。
“既然米尔少爷已经痊愈，我们也该走了。”
白时青没有多留。
临走前，管家拿出一个精致的绒布盒子。
“公爵大人特意准备了一份谢礼，还请收下。”
回城的路上，白时青打开盒子。
【紫晶胸针】
【魅力+20】
这个公爵还挺大方。
北影歪着头，见白时青盯着胸针出神，忍不住凑过来问。
“怎么了？有哪里不对吗？”
“也许是我想多了吧。”白时青收回目光。
那股魔气的事，他打算去红枫林看看。
回到公会，兄妹俩像两只不知疲倦的小鸟，叽叽喳喳地又接任务去了。
大厅里，叶远在和顾成临烤火喝茶。
叶远举起茶杯，朝白时青晃了晃。
“来一杯？副本掉落的圣灵花茶，难得的好东西。”
“味道不错。”顾成临抬起眼皮，挑挑眉。
“当然。”白时青走过去，往沙发上一靠，“你们倒是清闲。”
星白杏照例不见人影，怕是又跑去刷副本。哪像这两人，通关一个副本就能瘫上好几天。
叶远呷了口茶，不在意地笑笑。
刚重生时，他害怕惶恐，总觉得命运不可捉摸。但现在，已经彻底看开了。自己上辈子混成那样都活了十年，这辈子更没必要整天提心吊胆。
“好不容易通关了暴雪平原，还不让我们休息休息。”
顾成临将装着肉桂卷的瓷盘推过来，语气随意，“今早怎么没看见你？”
白时青接过叶远递的热茶，垂下眼。茶水里飘着几朵还未泡开的花苞，带着淡淡的香气。
他抿了一口，把上午的事简单说了一遍。
“魔气？”
叶远突然想起一件事。
前世，似乎是游戏降临的三年后，有一只发狂的炎龙出现在维西城周边，将附近的几座村庄都毁了。因为这件事，城里的玩家们人心惶惶，不少人想要跑路离开。还好最后那只炎龙临时改变了方向，飞去了其他地方。
据传那条巨龙就是被某种黑暗力量侵蚀了神志。
当时论坛闹得沸沸扬扬。
有人说是魔物作祟，有人说是邪教搞鬼，但始终没有定论。
“我觉得有必要去红枫林一趟，也许能够找到什么线索。”白时青放下茶杯。
“一起？”
“不，我一个人。”
翌日。
白时青独自前往红枫林。
整片森林仿佛燃烧的火焰，漫山遍野的红叶依山势起伏成缓，在阳光下熠熠生辉。飘飘而下的树叶将地面染红，踩上去软绵绵的。
越往里，那种说不清的压抑感就越发清晰。
直到他看见。
一团团污浊肮脏的魔气寄附在树干叶片间，连带四周的树木也愈发怪异。
本该鲜艳的红色呈现出病态的暗红，树皮下透着死气沉沉的黑络。
“沙沙——”
那些枫树竟在白时青面前活了过来。
它们将自己连根拔起，带着腥臭的泥土也一并被带了出来，留下一个个坑洞。颤动的枝丫伸展着，像胡乱抓挠的鬼手。树干皲裂开一道道类似眼睛的黑色纹路，直直瞪着闯入者。
【魔化红枫树】
【30级】
这些树木被魔气长期侵蚀，早就沦为黑暗的爪牙。
聚过来的树木紧紧挨着，望不见尽头。
白时青法杖轻点。
清风缭绕，托着他升到半空，轻轻松松脱离地面的包围圈。
俯视下方，魔化树发出不甘的怒吼。
金线如同灭世大雨，肆意收割着一切。
“轰——”
经过一连串高强度的轰击，周围瞬间空空荡荡。
系统的提示音接连响起。
除奖励之外，还掉出了个东西。
【魔珠】
【沾染着浓郁魔气的结晶，蕴含着不祥的力量】
白时青盯着这枚黑色珠子，眉头紧锁。
里面蕴藏的力量，与米尔少爷身上的魔气如出一辙。
这片森林早已被魔气浸透。
他没有继续深入，而是转身返程。
“这是？”
“魔珠，在红枫林找到的。”
叶远从他手里拿过魔珠，放在掌心仔细观察。
“最近多了不少清剿魔化兽的任务，现在看来也不是毫无缘由。”顾成临单手支着下巴。
叶远想了想，斟酌着说道，“或许，这就是这片大陆的危机。”
上辈子也是如此。
最开始大家疲于求生，好不容易等级高了，日子安稳了，却爆出黑暗入侵大陆的消息，可那已经是游戏七年后的事情。
如今想想，一切都不是凭空冒头的。只怪那时他光顾着升级，根本没留意这些细微的异常。
大厅的门又开了。
星白杏见三人坐在一起，脚步一转。
瞄到桌上的魔珠，她略感惊讶。
“你们也打到这个啦？不知道系统搞了多少，我最近刷了一大包。”
说着，直接打开背包。
魔珠哗啦啦滚落在茶几上，堆成一座小山。
三人的表情一点点凝固。
星白杏扬了扬下巴，面色如常。
“我看没什么用就都攒着了，这东西有问题？”
“我们猜测它背后有个大阴谋。”叶远沉沉道。
星白杏拍案而起，双眼放光。
“这不就是游戏套路吗！”
“如果把这里当成
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