马切伊走上球场，太阳并未照耀今日的曼彻斯特，空气潮湿寒冷，球场早早开启了泛光灯，草坪反射着光线，简直绿得发亮，双方队长前往中场猜边，其余的球员们做着最后的准备工作。
不过寒冷的天气并没有浇灭球迷们的热情，看台上到处是条幅和示意牌，嘈杂的呐喊声倾泻而出，值得一提的是，即使是客场，勒沃库森的球迷们仍然身着红白色的主场球衣，与主颜色同样是红色的曼彻斯特联交互映衬，仿佛要点燃整座老特拉福德。
坎通纳夏季退役后，弗格森将队长袖标交予了罗伊.基恩，可后者在九月份对阵利兹联的比赛中膝盖重伤，预计报销整个赛季，他的缺席让曼联的中场拦截和硬度大打折扣。
屋漏偏逢连夜雨，习惯了以坎通纳为核心的曼联前场在这个赛季陷入混乱，接替国王的泰迪.谢林汉姆缺少领袖气质，无法填补坎通纳留下的空白，也难以承担球门前的终结任务，曼联频频在强强对话中陷入疲势。
或许是为了稳定军心，在罗伊.基恩报销后，三十四岁的主力门将彼得.舒梅切尔接过了临时队长的位置，这名曾经在欧洲杯赛场上创造丹麦童话的球员同样是吕迪格的偶像，当时的德国星光熠熠，门将位置上先后有博多.伊尔格纳与安迪亚斯.科普特两名著名人物，身为勒沃库森的传奇，他甚至从未入选成年国家队，这一直是吕迪格心中的遗憾。
“你能多进他两个球我就开心啦。”察觉到马切伊心情低落，吕迪格停止了讲述，转而开玩笑说。
“是啊，何况他今天还能再跟舒梅切尔握一次手呢！你就不要为追忆往昔的老人家伤心啦！”基尔霍夫从后排座椅靠背上方探出头来，笑嘻嘻的补充，任凭吕迪格一把将他又拍了回去。
“说还不让人说啦？有本事你把袖标给我！”
“唉，我错了，我错了，教练，教练！队长带头罔顾交通安全啊！”
道姆坐在第一排，带着眼罩，充耳未闻。
*
看着瘫坐在地的吕迪格，道姆发誓，这辈子再也不会让球员在大巴车上解开安全带。
大巴车实属无妄之灾，吕迪格的受伤跟车上的打闹没有关系，他是在热身时拉伤了大腿，被抬到了担架上，所幸他们还有迪尔克.海宁，事实上后者才是勒沃库森这个赛季的主力门将，随着年龄的上升，吕迪格的竞技状态也不复巅峰时期。
在吕迪格不在时，队长袖标通常被交给延斯.诺沃特尼，一名年轻的的德国后卫。
德甲联赛被戏称为农民联赛，一切俱乐部的存在都是为了给拜仁输血，年轻的小妖很快就会离开自己的母队，去拜仁，或者更远的地方，当打之年的大牌球员又没有俱乐部的烙印，这里只是他们的中转站，又或者职业生涯末期休息的地方，不想陷入年年卖队长的乐子就要好好挑选人选，他不需要太惊才艳绝，但一定要承担起俱乐部日后五年甚至十年的责任。
延斯.诺沃特尼就是这样一名球员。
“你想戴袖标吗？”开场前，延斯.诺沃特尼悄悄走到马切伊身边说。
他也是和马切伊同样在1996年来到勒沃库森的，两人没有位置冲突，年龄相似，平日里关系很好。
但正是因为关系不错，马切伊很了解延斯.诺沃特尼的性格，此时才更加疑惑，在他心中，延斯.诺沃特尼是一个除了在赛场上都很刻板谨慎，甚至有些时候可以称作安分守己的人，这句发问对他来说太出格了。
“不，不是，好吧，算我没问。”见马切伊没有反应，只是向他投过来疑惑的视线，诺沃特尼挫败的说。
“不，延斯，我只是有点惊讶。”马切伊拉住了想要转身离开的诺沃特尼，他努力的挤出一个笑容，“好吧，好吧，我必须承认，没有球员会不想要队长袖标，但是......”
“但是你害怕不能承担背后的责任，对吗？”诺沃特尼直截了当的打破了马切伊的支支吾吾。
见他如此直白，马切伊无奈的笑了笑，被说中心事后，他发现这一切其实也没有那么难以启齿。
“好吧，好吧，我想你说的是对的。”他向后仰了仰头，靠在墙壁上，“这是一件很神圣的东西，不是吗？”
“而且教练先生还不一定同意呢。”
“你又在转移话题了。”
事情回到熟悉的控制范围里，马切伊心情很好的耸耸肩。
*
本场比赛曼联排出了最常用的4-4-2阵型，舒梅切尔担任门将，后卫从左到右依次是丹尼斯.埃尔文，帕利斯特，亨宁.博格和加里.内维尔，吉格斯，巴特，斯科尔斯，贝克汉姆组成中场，锋线则由安迪.科尔和谢林汉姆领衔。
勒沃库森在主教练道姆的带领下以全攻全守作为球队特色，经典阵型为4-3-3，门将首发为海宁，后卫分别为海因策，沃恩斯，诺沃特尼和罗伯特.科瓦奇，中场位置上马切伊仍旧在熟悉的边路，另外两人分别是埃莫森和尼科.科瓦奇，锋线上除了上赛季的德甲金靴基尔斯腾，与他搭档的塞尔吉奥和林克也提供了强大的火力支持。
哨声吹响，比赛开始。
曼联这套阵型的核心在于两翼齐飞，吉格斯和贝克汉姆在边路的突破和精准传中是他们最犀利的武器，前锋安迪.科尔在拿到球权之后并未急于突破，反而将球回传给中场，像一名经验丰富的猎手为勒沃库森布下陷阱。
但勒沃库森同样保持着谨慎，他们并未自乱阵脚，基尔斯腾上前尝试拼抢无果后便示意塞尔吉奥和林克维持住阵型，比赛的前十分钟，两队尚且处于试探时期。
场面着实疲倦而无聊，曼联和勒沃库森像两只胆小的老鼠不敢越过雷池半步。皮球不断地在球员脚下徒劳的传递，摄像头似乎也有些厌倦，在一次死球时间转向了场边的两位主教练，道姆穿着西装面色凝重，弗格森面无表情的嚼着口香糖，突然流露出一点笑意。
勒沃库森犯错了。
全攻全守固然华丽，但为了保持进攻宽度边后卫会频繁插上，这在身后会留下大片空荡，曼联抓住了这次机会。
斯科尔斯在中场断下尼科.科瓦奇的传球，几乎没有停顿，一脚斜长传直打勒沃库森左翼身后--那里正是贝克汉姆的位置，边翼卫海因策压上太深，还来不及回位，贝克汉姆已经稳稳将球卸下。
他没有犹豫，抬头看了一眼禁区，右脚抡起，送出一道弧线完美的传中。
皮球越过沃恩斯和诺沃特尼的头顶，精准地找到了后点插上的吉格斯。威尔士人不等皮球落地，直接迎球凌空抽射——皮球像炮弹一样砸进球门近角，海宁甚至没来得及做出反应。
1-0！ 老特拉福德沸腾了。
丢球后的勒沃库森没有慌乱。道姆在场边挥舞手臂，示意球队继
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