嘉言宫灯火已歇，长公主身子不适，已经歇下了。
寝殿只剩阿漱一人守夜，她倦怠地倚在门边，令洒扫侍人不必再忙，弄出的琐碎动静令长公主不得安寝。
四下终于安静了。
温温从檐角投下的阴影中闪过，她脚步轻得没有实质，飞快穿过小门，行至施燃榻前，恭恭敬敬双手呈上一页手信：“师父送来的。”
施燃倚在床尾，接了信，内里的字迹她十分熟悉，是殊苑的朋友俞双的，少时她也常随着进宫来。
信中的内容很简单，施燃看完后，将纸页轻轻悬在烛灯上，不消片刻便化为灰烬。
“菡萏平时去紫宸殿，是向谁复命？”施燃问道。
“陛下身边那位宦官。”温温道，“除了他，菡萏见不到旁人。”
施燃点头，温和笑道：“辛苦了，春儿早些回去歇息吧。”
温温应声，走时却一步三回头，施燃失笑，道：“有什么事，你尽管对我说就好了。”
温温立马转过头来，殷殷切切地又伏在施燃床边：“我还有什么能为小姐和您做的吗？”
施燃看着面前这个女孩，她身量如此娇小，伏在这里，就像一只耳朵耷拉的绒毛兔子，不由得声量也小了一些：“别的事太危险了，交给姐姐们去做吧，殊苑不是说要把你当做亲生妹妹吗？那此事了结后，你也是我的妹妹。”
这段日子相处，温温已了解施燃也是举世无双的好人，不由得多出几分亲近，真切道：“我知道小姐这几年受苦，我也想为她分担一些……父亲母亲在时，最常说的便是让我永远要尽力去报丞相府的恩情。”
施燃笑着摇头：“知道。那也先去休息吧，已经很晚了。”
温温走后，阿漱才上前来，讨论“姐姐做的事”。
“尚食库也已得手，全部更换成殿下的人。”
施燃点头：“明明有更直白的方法，也不知殊苑是怎么想的这样一招。不过也好。”
她笑笑，春风拂面：“随她来吧。”
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俞双一早候在商府后门，直到马车转过最远的那道墙，马蹄声和车轿轮廓都渐渐清晰，她才松了口气。
商洁先下马车，伸手待明殊苑扶住他。明殊苑与他相望一眼，十分无奈地笑了笑，然后搭上他的手臂，轻盈地落在地面。
身后跟着热热闹闹了一路的宁澜行，背着巨大的竹篓摸摸索索往下跳：“喂商洁，你府中的马车是否也大得太夸张了些……”
一路上该聊的已然聊得差不多了，还开发了一样新称呼，宁澜行下车来，嘴里还念念不忘地问着：“你还没说呢？究竟是什么计划？安全吗？可靠吗？简海溪那个疯子不会像陷害你父母一样迫害你吧？你说话呀小小姐！”
俞双此刻也迎上来，担忧地看了明殊苑一眼：“小姐……”
“我没事。”明殊苑拉住她的手，让她安心，目光却往旁边一瞥，“我们少爷又跟人血拼了，给他开几副药，内服的要最苦的。”
商洁悻悻：“我真的知错了……”
阿诺接过宁澜行的书篓，请他先行一步休息，宁澜行得不到明殊苑的答案，急得冒火。阿诺多少知道了些明殊苑和商洁的事，于是安慰道：“宁先生可安心吧，小……姐的本事大着呢。”
那二人走远了，俞双才说：“殿下带来的人，要比小姐想象的更加……”
“兵强马壮。”明殊苑道。
“是。”俞双道，“今日在太仓，所用的时间竟比我设想的短一半有余。”
“我猜到了。”明殊苑道，“戍边将军根本没死，五年前他假死藏身于西北，韬光养晦，只待公主势发。”
只可惜，那一年实在是太混乱仓促了。旧皇将死，大皇子狠辣，手中握着着简海溪这把利刃，以摧拉枯朽之势血洗着朝堂。昏昏沉沉许久的京官头一次尝到了皇权的血腥与刺激，不由分说地加入支持大皇子的阵营，以待新皇清算旧党，开创新世。
以至于当时丞相的私兵，公主还未完全掌握的西北军士，根本没有找到能够派上用场的好时机，丞相府便在一连串的陷害和迫杀中匆匆落幕。
藏锋多年，直到今日。
三人一面往府中走，一面交谈。言语之中，商洁终于明白了所有事：“舒大人当时支持的并非是二皇子，而是公主殿下。”
“是。”明殊苑道，“这么说实则有些狂妄，但父亲当年让我入宫伴读，就是在挑选这三个人谁更适合成为新皇。”
“小姐选择了公主。”商洁说。
“没有人比她更适合。”
大皇子阴毒，二皇子软弱，唯有那个并不受重视的小公主，志存高远，性格坚韧，是当之不二的皇储人选。
大盛还未有过公主立储的先例，因此舒蕴之并未声张，但他也从未声称过支持二皇子，只是面对朝堂上立储大皇子的主张，他明确地表示过不认同而已。
非黑即白的朝堂，立马认定丞相要扶持二皇子登上皇位，但这个软弱的新皇一旦上位，朝局必将完全由丞相把控。敌党为这个莫须有的猜测担忧得夜夜难眠，最终在大皇子的蛊惑和威诱下，举起了砍向丞相的那一把刀。
明殊苑说起来，已过了最悲痛的时候，她神色如常，云淡风轻。落在商洁眼里，化为绵绵无绝期的痛。
他为她做得太少了。
一个商人，就算再家缠万贯，也抵挡不住朝堂上政客们的刀风剑雨，只能被排斥在外，无计可施。
“小姐。”商洁道，“你方才说需要我协助你做些什么？我现在就去！”
明殊苑被他突如其来的殷切吓了一跳，不明所以：“我一会再同你说，你先让俞双瞧瞧你的伤。”
一路回来，明殊苑都按着那两方手帕给他止血，商洁并不喊痛，听着宁澜行絮絮叨叨，十分礼貌地陪他聊天。直到现下坐到药房的扶椅中，明殊苑才发觉他的嘴唇已然有些发白——伤口在颈部，如此要紧的地方，还流了这么多血，他虽情绪不显，但怎么可能不痛。
明殊苑坐在他身边，想起上一次的刀伤，换成谁都要躺几天，偏偏商洁行动如常，好像不是被一刀刺穿肩膀，而是被小猫挠了一下，止住血就无碍。他当时喊的那些痛，无非是求她关心罢了。
“你说的略通武艺，是怎么个略法？”明殊苑问他。
商洁以为她又翻起旧账来生气，窥着她的神色：“比起小姐是远远不如的。”
明殊苑说不上来哪别扭，思来想去，正视前方道：“……你还是叫我小苑吧。”
事已至此，她合该恢复她尊贵的身份，任人如何恭恭敬敬称呼她小姐，都无所谓，但商洁总是如此敬重，总有些怪怪的。
俞双配完药回来，就察觉两人间别扭的氛围，很是稀奇，一边将外敷的药递给商洁，又把铜镜推到他面前。一边碰了碰明殊苑，小声道：“吵架了？”
明殊苑莫名：“没有啊？”
俞双不太理解：“那你们怎么不说话？”
明殊苑也不太清楚，这几日事情太多了，她无暇与商洁像往常那样待在一起。现下得以安静相处，却总觉得两人都坦白身份之后，有些道不明的不自在。
她歪着头去看商洁，他正专心处理自己的伤口，指尖认真点在雪白的颈侧，努力要把出现在这里不合时宜的殷红伤口遮住，藏起来。于是从脖颈到锁骨，绷成一条弧度很优美的线。方才血流进他浅色的衣领，现下已变成褐色了。
“回去换身衣服吧。”明殊苑说。
商洁点头，明殊苑待他处理完外伤，手指一勾将桌上放着的两包内服药提走。商洁跟在她身后半步，明殊苑脚步一顿，等了他半瞬。
两个人变成并肩，明殊苑漫不经意地悠着指间勾着的药包：“拜托你做的事，对你的身份来说其实也很简单。不过有些仗势欺人，怕你不愿。”
“为你做事没什么不愿的。”商洁道，“小苑你说就是了。”
总是这么听话。
明殊苑真是怜爱。
眼眸一时柔情似水，低头微笑，抬首又笑道：“你啊。”
商洁不知道她为何如此，却有些不好意思，抿着唇陪她笑，一言不发。
两个人沿着鲜花拥簇的小径
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