悼音悠悠婉转，狭长的金属熔炉中迸发着炙热的火花。
骨血在哭泣中化作烟尘，灵魂于黄土稀薄的表层脱胎重塑。
老人立在静默得不合常理的灵堂中央，对身畔的每一寸响动胆颤心惊。
“我死……了吗？”
“嗯。”
蹋哒——蹋哒……
寂静世界唯一遗漏下的脚步声由远及近，却辨不清来自何方。
“呜。”打颤的牙齿中跑出模糊的音节。
“叫什么名字？”低而不哑的声音沉得灵异。
“呃……”
老人揉了揉灰朦的眼睛，望向皴皱的脚背，左右蹭蹭薄底布鞋，怎也想不起自己姓甚名谁。
极度的恐惧与无措，造就一股临了反抗的死劲。
“你是来勾我的鬼差？”本来淡薄的乡土口音突然格外浓重。
“算是吧。”
“不对，你要害我！分明是个无影无形的野鬼！”
“哦。”
又是恐怖的死寂。
比真正的鬼还要可怕成百上千倍。
“走不走？”
“我……你……”
“唉。”
一声短吁，似叹惋又似无奈。
封闭的灵堂内刮起一阵冷热交织的风。
比身形更先映入眼帘的，是地砖上的倒影。
老人的目光自那摇晃的暗色影子缓缓向上——
漆黑的皮质短靴，一丝不苟的硬质西装长裤，扣紧每一颗纽扣的黑色大衣，齐整的深灰衬衫领口系着领带。
还有……一对摄人心魄的深蓝色眼睛。
靴尖泛着微弱的光点，高大身影的半隅浸没黑暗，五官模糊不清，只有悬在空中的两抹深蓝尤为清晰。
老人一屁股摔倒在地，神情里是藏不住的惊惧。
神出鬼没，凭空显现，但只消一眼，又会觉得他本就该在这里。
不解，他在站了这么久，为何一直没能看见？
他缓缓向前两步，曦光照亮一侧脸庞。
覆盖下半面庞的硬质面具浮出黑暗，刻画的神兽齿列狰狞且威严。
错落的影子疏疏扫在突出的眉骨之上，一头浓密的头发黑得出奇，比世上所有墨水更加纯粹。
他的存在本该带来压迫与震慑。
但不由自主地望向那深不见底的瞳孔，恐慌的心情却会默默平静。
如同一片掀不起风浪的山中湖渊。
深邃，庄重，透彻。
苍老的声音颤抖着问：“你是人是鬼？我无法活了吗？”
他双眼一沉，只说了一句话：
“你还怕死吗？”
老人挣扎着起身，双腿抖若筛糠，呆愣在原地。
闻言惊觉，自己竟没有了逃亡的念头。
她已经丧失了万千生灵生而具备的求生欲望。
所有疑问不复存在，一切意义转瞬间化为泡影。
“叫什么名字？”
“王阿娣。”
“嗯。”
人死后，是万万不能对前来寻人的阴差撒谎的。王阿娣早将这句话谨记于心。
伸出戴着皮质露指手套的双手，十截苍白的手指细伤遍布，骨节分明。
他给她找来另一双鞋，让她换上后再走。
做完这件事后，他将手揣回大衣口袋。
王阿娣照做穿上，左看右看，忽然一阵苦涩，她生前也未曾穿过这样合脚的好鞋。
他迈开脚步，身后传来掺着乡音、有些走调的念咒声：
“阿弥陀佛，阿弥陀佛……”
她内心已分外平静，却总是想要念些什么。
双手一会合十，一会捂着心口，总有些定不下来。
王阿娣低头翻了翻口袋，浑身上下来回翻了几遭，只探到了手掌上厚厚的老茧。
唉，连随身携带几十年的护身小佛牌，也在进炉子前被摸走了去。
“我还能见见我的家人不？”王阿娣的乡音更重了一些。
“不太能了。”他回答。
“我想再看一眼我大儿。”
“他不一定想见你。”
“唉……”
蝉鸣四起，田垄布满了干涸的裂痕，他走在前头，她跟在后头。
灿烂的阳光打在身上，没有暖意。
稻田里的水缓缓淌动，盖不过禾苗的半截。
她靠天而活，今日透过指缝见那毒辣到可憎的烈日，头一回发觉如此可爱。
“我这辈子过得很苦。”王阿娣不再念咒。
“我知道。”他答。
“我生了六个孩子，四男二女。”
“嗯。”
“我男人走得早，我没再嫁，守在村里拉扯他们长大……”
“好。”
王阿娣突然止了嘴。
因为她意识到，女人的苦是说不完的。
唠叨着唠叨着，心里太苦了，她又想提点甜的。
“老二最敬重我，他会给我烧纸钱的，那边……那边是用纸钱不？”
“我不知道。”
飘然的两个影子渡过水稻田。
“年轻的时候要养孩子，舍不得吃穿，进城的时候看见橱柜里的点心，怎么也没狠下心买。”
“嗯。”
“后来条件好了，小女儿给我带了一盒首都的点心。”
“好。”
“我想吃，但有糖尿病，不敢多吃，只尝了两口，一直没有办法。”
“……”
“下辈子，不做人了吧……”她喃喃道。
“不，当人吧，还是当人吧……做畜生更苦……”她继续道。
他们继续向前迈步，走了又不知多久。
王阿娣看见了大马路，走到了她从未走到的地方，又看见了在电视上都从未见过的风景。
直到地面与天空一色，踮起脚尖也无法看清道路的边缘。
脚下已经没有了路，却感觉四面八方全都是路。
世界的角落永远不会天黑。
他望向前方。
王阿娣循着他的目光，对面是一座光线构成的天桥。
“走过去，别怕。”他说。
“死人……都要到那去？”
“嗯。”
王阿娣蹒跚向前，他像一尊雕像立在原地。
明明前不久还对这位阴差避之不及，现在却更害怕独自一人面对未知的前方。
“你等一等。”
“……啊？”
王阿娣颤颤回头。
他从口袋里取出一个细麻绳捆着的小纸包，递到她手上。
“这是啥？”
“给你的东西，起码等走上桥再看。”
王阿娣应允，转头走上天桥。
桥上的道路太过刺眼，王阿娣心脏突突地跳，又想退到熟悉却痛苦的地方，想回到待她不善的家人身边。
“别回头，走过去。”
他的声音打断了王阿娣动摇的念头。
她扶着栏杆，艰难向前。
可一到桥的中央，她彻底失去了继续的勇气。
这时，王阿娣想起了阴差的话，从怀里取出那个小小的纸包。
她念着佛经，拆开上面细细的麻绳。
油纸散开，几块码得整整齐齐的老式点心呈现在王阿娣手中。
明显是为她准备的。
人死了以后，再也不用担糖尿病了。
两行热泪在她沟壑纵横的脸上被分成无数条细支。
麻布衣袖蹭着泪水，擦得干巴巴地痛，越擦越湿。
她捡起一块混着浑浊泪水的点心放入嘴中。
真甜，甜到了心里。
生前未尽的遗憾，没想到能在死后圆满。
咽下苦涩的尾调，不论下一世从何而起，前几十年的所有磨难到此为止。
裹着麻布衣裳的瘦削肩膀，隐没于刺眼的光线尽头。
他眉目一低，转身离去，提起沉重的脚步继续向前。
这一走，又从北方走到了南方，从酷暑走到了初冬。
路过了几度人生，于迷茫混沌之中引导了几道方向。
再度停下脚步之时，浪花一重一重地打在那双短靴的皮面上。
湛蓝的海平面空旷无垠，呼吸间弥漫着微咸的冷意，远方的风吹散了星星点点的微光。
敞开的大衣摆在肩臂之后，一层黑发在额前随风耸动。
他凝视着扑朔迷离的海水涌浪，眼底暗漠无光。
沙地旁倒着一把一人高的黑色镰刀。
刀身宽大狭长，锋利的刃部呈暗灰色，在太阳下析出异样的锋芒。
日薄西山，海天相接的分界线中点，一枚微小光点闪烁而过。
通体漆黑的漂流瓶乘着风浪缓缓趋近，停于他视野的焦点，使命宣告终结。
漂流瓶送来了一张缠着白色丝带的黑纸，写着几行常人无法观测的红色字符。
“十七岁，三个……愿望？”
他只当是上天的无情玩笑，摇摇头将纸卷好，和漂流瓶一起揣进口袋。
他扶起伙伴镰刀，扛上肩膀。
一条混凝土小道于眼前显现。
他踩着湿润的砂砾，继续上路。
黑色身影划过白色沙滩，将风的痕迹抹平。
安市市中心，二级医院，住院部三楼，肿瘤内科分区，311病房。
老少两位护士驻足在病房门前，年轻的那位初来乍到，望着房门若有所思。
实习护士：“我听说311的年轻女孩子……是从省三甲医院转来的？”
护士长：“是的，住了挺久了，省医院床位非常紧张，她被分配过来的。”
实习护士：“她总笑着和我打招呼呢，真可惜啊，还比我小三四岁。”
护士长合眼：“我记着是个很懂事的孩子，原本成绩很优秀的。”
两人端着医疗器具，护士长先一步离开，实习护士赶紧跟上。
“唉……癌症太残酷了……呃！”
垂头丧气的实习护士突然激灵一
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