牧晓昨日闲了半天，晚上又有人哄着，难得没有做什么光怪陆离的梦，今早醒来后自觉神清气爽。
她转过拐角去书房，进屋瞥见炭盆，脑中电光火石间有了灵感：“昨日，你是不是话里有话。”
“就是关于‘不要完全信任任何人’那句。”新一日清晨的头脑好用多了，她抓住那丝稍纵即逝的引线，“有什么人在玄岳关之战中和‘信任’二字有关？”
“刘尚书和苏老将军么？刘尚书在玄岳关之战中扮演了什么角色？”牧晓语速飞快，语气肯定地问。
“刘尚书确实下了手。不过，大清早的，怎么想到的？”苏墨清略微有些诧异。
“前几日因为那道旨意，光顾着琢磨和邢承远有关的事了，实在没仔细想，那日在宫里，我皇兄赐的那两盆炭，到底什么意思。”牧晓盯着炭盆咬牙道，“还一人一盆上了……他真是看人出殡不嫌事大。”
“邢承远背后肯定有人，官职还不小。百听阁烧在邢承远尚有反抗余力的阶段上，不说是他背后之人动的手，至少和他这件事有千丝万缕的联系。”
“百听阁大火最让我觉得古怪的点在于，要是邢承远背后之人下手，就算抱着一把火就能吓退我的幻想，也该下手再狠些。这样不痛不痒，到底有什么意思。”
“兵部怎么大事小事都在和稀泥……现场那断裂的云梯，真的是偶然么？东城兵马指挥一直试图向天灾上靠，真的只是小官吏试图减轻自己的失察么？半条堵塞的沟渠，到底只是巧合，还是能有什么用处？”
“万事都和稀泥也就罢了，刘尚书偏偏一口咬定邢承远是自焚。就算真的很像自焚，火可没烧哑邢承远，他怎么就不说？兵部也完全可以继续闭眼搅合，说炭火质量不佳、意外起火就是了，怎么还坚定起来了？”
“我能想到的解释就是，刘尚书至少与邢承远有关系。”牧晓语气放慢，认真思索，“他们之间有我没查到的联系。”
牧晓说到此处，对他眨眨眼睛：“其实最反常的，是你。”
“你那关于玄岳关的折子，递给兵部是没错，但为什么要递给这个和稀泥的兵部？我的折子递给都察院，都察院不知权衡了什么，直接闹到最大。你的折子也可以递给都察院，还能给邢承远加把火。”
“因为你在疑兵部。”
“百听阁大火后，关联到刘尚书，你说他与苏老将军私交甚好，但看不惯邢承远……”
“你早就盯上他了。”
牧晓顿了一下，眸光一闪，恍然加上一句：“或许在更早之前，你也早就盯上百听阁了。”
“对。”苏墨清干脆地承认，“百听阁能烧起来，也有我的一份。和闻阁主商议的。”
“闻玄机？他不像知道的样子……你是说闻笙？”牧晓在窗边踱几步，“也就她有这份敏锐和气魄了。”
“东城百听阁先后卖给你、段弈哲、陶云鹤消息，内容实在是犯忌讳。公主府产业颇多，我平时无暇顾及他们怎么经营，但江湖和民间产业，不要涉官府事朝中事，这是铁律。”
“闻笙不爱出门也不爱和人打交道，但从来都是闻玄机的主心骨，也是闻氏相关产业的掌舵人。百听阁从来都不只有闻玄机这一个‘闻阁主’。闻玄机在西南时，京中就是闻笙居中调度。”
“闻笙早就攒了那些信息，以备不时之需。”
“她在看准时机帮我。即使犯朝中忌讳也在所不惜。”牧晓不再踱步，原地站定，轻跺一下地，转头看向苏墨清“东城百听阁，迟早会销声匿迹。你们商议的是，如何让它销声匿迹得合理，且有价值。”
苏墨清顺势接话：“这时，刘尚书派人给我递消息，用长辈般的语重心长，告诉我，他可以帮我。”
“看在他和苏老将军是旧友的情分上，他不仅可以帮我将递给兵部的内容一锤定音成事实，还能帮我夺回延国公府，甚至在兵部谋个差事。”苏墨清提到此处，实在忍俊不禁，“我也是第一次知晓这位以和稀泥闻名的刘尚书，这样自以为是。”
“听起来真像天降馅饼。这馅饼里，他又掺了什么毒？”牧晓抱臂扬眉，笑容愈发灿烂，“他不会是想诱导你和我闹起来吧。我突然想起，刘尚书的某个儿子，特别喜欢跑我面前做点意味不明的表演。我以为他立志当街头卖艺人，还借了芒夏一角碎银扔给他。”
“刘尚书似乎觉得我是不得不待在公主府里，或许还是被你强留在公主府里的。”苏墨清嘴角上扬，语气中挂上讽刺，“这点大概得感谢我父亲。他们二人确实是多年挚交好友。我父亲私下看不惯邢承远的做事方法，刘尚书表面上也有样学样；我父亲觉得我剑走偏锋、路数不正，刘尚书对我的看法，显然是照葫芦画瓢。”
“他还暗示我，他手底下有个炭火铺，可以助我做些文章。不巧的是，那正是为东城百听阁供炭的铺子；巧的是，我当年隐约听我父亲提及，邢承远疑似有私自开矿的门路。”苏墨清摊手笑道，“他们两位即使相隔阴阳，当年不经意挖下的深坑，仍出现在对方的前路上。”
牧晓听后豁然开朗：“这就对了。他在朝中觉得风向不对，早就决心弃了邢承远。朝中官员不可私自持有炭火铺，定是挂在他人名下，出事也不会波及到他。但不论挂在谁名下，供炭的都是邢承远。出事后深挖，不过就是给邢承远的罪名再添实证罢了。”
“到时候，不论你怎样用那些动了手脚的炭火，你不慎被查出，就是你我离心；你手段高明，查到底，就是邢承远对我的威胁报复。”
“那他怎么还会一口咬定邢承远是自焚？掀开百听阁大火内幕，至少能让此事变成我和邢承远的冤冤相报。”牧晓不解。
“因他们贪心。驿站向来是兵部所辖范围，邢承远那爆燃的炭火，与东城百听阁烧起的炭火大概是同源。
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