4. 异族
九大阶，每阶九星。姜辞在心里默默记下。
至于关于高贵的血脉这一点，姜辞没有任何评价。
毕竟华夏论血脉一般都是看宠物。
“那燕枭是什么等级？”他问。
寡妇的脸上露出复杂的神情，敬畏、感激，还有一丝不易察觉的惋惜：“燕首领是王阶九星。差一步，就是王者。”
“他那么强，为什么待在这里？”姜辞问。
寡妇沉默了一会儿，压低声音说：“燕首领以前是十大城的人。”
“听说是哪个城的城主继承人，后来受了伤，根基损了，就出来了。他救了这一带很多的人，守着这块破地方，再也不提过去的事。”
姜辞没有追问，他从寡妇的语气里听出了那些不便言说的东西。
受伤，根基损了，城主继承人。
这些词连在一起，指向一个不言而喻的故事。
他没有再问，只是继续喝水，目光却不自觉地看向远处。
燕枭在那里练枪。
那个男人赤裸着上身，露出一身精悍的肌肉和纵横交错的伤疤。
最显眼的一道从右肩斜劈到左腰，狰狞地隆起，像是被什么利器劈开过。
他手持长枪，一招一式凌厉无比，枪尖撕裂空气发出尖锐的啸声，每一次刺出，都像要把虚空捅穿。
姜辞看着他，脑海里浮现出寡妇说的话，王阶九星，离皇阶只差一步，而只有到皇阶的人，才有资格当十大城的城主。
“燕首领受了伤之后，就再也没突破过。”寡妇的声音在旁边响起，带着叹息，“他本来可以成为城主的。现在……只能待在这里，守着咱们这些没用的人。”
姜辞没有说话，只是继续看着那个练枪的身影。
接下来的几天，姜辞用同样的方式，一点点拼凑出这个世界的全貌。
他找阿木聊天。
那个少年话多，藏不住事，从他嘴里姜辞知道了更多关于十大城的事。
“城里和咱们这儿可不一样。”阿木说起这个，眼睛都亮了，“我爹活着的时候去过天枢城，他说城里都是高楼，有灵能灯，晚上亮得像白天。城里的人可以上学，可以修炼，吃的是灵米灵肉，还有专门的灵医看病。”
“那你们为什么不去城里？”
阿木的眼神黯淡下来：“进不去。进城要交灵石的，一大家子攒一辈子都攒不够。就算交得起灵石，还得有门路、有关系。咱们这种流民，能在城外活着就不错了。”
姜辞明白了。
这个世界不是没有文明，而是文明只属于少数人。
十大城是人类的堡垒，也是人类的分界线 ，城里有资格活得像人，城外只能挣扎求生。
他又去找巡逻的守卫聊天。
那些人一开始对他很客气，能唤醒英灵的人，谁知道是什么来头？
后来见他温和没架子，渐渐也愿意多说几句。
从他们嘴里，姜辞知道了异族的分类。
蛇族、骨族、血族、影族……异族从虚空裂隙中降临，和人类争夺生存空间。
一百年了，战争从未停止。
“灵气潮汐是怎么回事？”姜辞问。
守卫挠挠头：“这我可说不清。听老人讲，一百多年前，突然有一天灵气就涌来了。”
“有人觉醒灵脉，有人觉醒异能，异族也同时出现。那时候乱得很，好多城邦一夜之间就没了。后来人类退守十大城，靠着血脉觉醒和英灵召唤，才勉强守住。”
他又找那个寡妇聊天。
寡妇叫芸娘，丈夫死在异族手里，一个人带着孩子过活。
她给姜辞送水送吃的，姜辞帮她劈柴挑水，一来二去就熟了。
从芸娘嘴里，姜辞知道了更多关于燕枭的事。
“燕首领是五年前来的。”芸娘说，一边缝补着破烂的衣服，“那时候这一带乱得很，异族三天两头来抢人。”
“燕首领一个人，一杆枪，把周围的蛇族巢穴全挑了，后来那些流民就聚过来，求他庇护。他也没赶人，就这么守着。”
“他伤得很重吗？”
芸娘的手顿了一下，压低声音：“听说是根基伤了，就是灵脉有裂痕，修炼不了了。要不然，他早就是王者了。”
姜辞想起燕枭每次战斗后克制的喘息，想起他按在腰侧的手，想起他苍白的脸色。
那样的伤，一定很疼吧。
“他为什么不回城里？”姜辞问，“城里应该有办法治吧？”
芸娘摇摇头：“这我就不知道了。燕首领从来不提以前的事。有人问过，他不答，问多了就走。后来就没人敢问了。”
姜辞沉默了一会儿，又问：“他一直这样？一个人？”
“一个人。”芸娘点点头，“救了这么多人，却从来不让人靠近。”
“他住那个小屋，就在你隔壁，平时除了练枪就是出去杀异族。回来就一个人待着，不跟人说话。”
姜辞没有再接话。
他想起燕枭看他的眼神，沉沉的，黑黑的，像深不见底的潭水。
那个人，明明那么强，却又那么孤独。
姜辞站在村落边缘，看着远处那个练枪的身影。
这几天燕枭几乎不在村落里待，每天天不亮就出去，天黑才回来。
偶尔遇上，也只是看他一眼，不说话。但那一眼里，姜辞总觉得有什么东西。
不是冷漠，而是一种克制的、压抑的什么。
他不知道燕枭在想什么。
但他知道，自己欠这个人一条命。
“又在看他？”
身后传来李白的声音。
姜辞回头，发现那白衣人不知何时回来了，手里拎着一个酒壶，脸上带着三分醉意。
“你找到酒了？”姜辞问。
“找到了。”李白晃了晃酒壶，仰头喝了一口，满足地叹了口气，“这地方的酒不行，寡淡，像兑了水。但总比没有强。”
他走到姜辞旁边，顺着他的目光看向远处的燕枭，嗤笑一声：“那家伙练枪练得不要命。你没发现吗？他每天出去，是去杀异族。杀完回来，也不休息，就这么练。练到半夜才停。”
姜辞沉默了一会儿，说：“他受过伤。根基损了。”
李白挑了挑眉，没有说话。
“他本来可以成为王者的。”姜辞继续说，“现在只能守在这里。”
李白喝了一口酒，懒洋洋地说：“所以呢？”
姜辞没有回答。
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