??船底，罪恶之源
小曼“安分守己”地待在永调画舫上，一天又一天。吃的倒不是问题，没有鬼跟她抢，问题是这些食物不知道存放了多少年，有的已经发霉变质，看不出原来的模样，她只能挑选一些看上去凑活着能下嘴的。水的话只好将河水烧开了饮用，土腥味很重，像喝带泥味的温水。“出师未捷身先死”，她真担心因饮食问题致死。
她的日子过得小心翼翼，如履薄冰。船上的鬼魂，大多凶戾而贪婪，他们看着小曼这个“小肥料”，眼神里满是觊觎，时不时就会有恶鬼想靠近她，想提前吸取她的阳气，想尝尝活人的滋味。
要不是船上的老管家打过招呼，她不知道自己死了多少次了。可饶是如此，偶尔还会有不识相的恶鬼想要浑水摸鱼，每当这个时候会有两道身影，不动声色地挡在她的面前。
一个是沉默寡言的老鬼，头发花白凌乱，脸上布满皱纹，面色青灰，眼神浑浊，身上穿着一身破旧的长衫，身上的怨气很淡，不似其他鬼魂那般凶戾。他总是缩在最角落的位置，不说话也不凑热闹，不参与鬼魂们的狂热活动，只是默默地看着小曼。
每当有恶鬼想靠近小曼，想欺负这个“小肥料”时，他就会不动声色地走过来，挡在小曼的身前，身上散发出一股淡淡的、温和的气息，虽然微弱却带着一股不容侵犯的威严。那些凶戾的恶鬼，感受到这股气息，都会下意识地后退，不敢再靠近，仿佛这个鬼身上有什么让他们忌惮的东西。
另一个是面色焦黑的鬼魂，半边身子都有明显的烧伤痕迹，皮肤扭曲狰狞，身上的怨气比老鬼重一点，却也不似其他鬼魂那么凶戾。他时常跟在老管家身边，似乎是老管家的跟班，有点狗仗人势的感觉，一般的鬼不敢得罪他。
有一次，小曼按捺不住心中的好奇，悄悄离开了自己的住处，在船上寻找祖父和父亲的踪迹。刚走到一个拐角处，就感觉到一股刺骨的阴寒，瞬间将她包裹。拐角处站着一个面目狰狞的恶鬼，浑身湿漉漉的，像是刚从河底爬上来，头发凌乱地贴在脸上，脸色青紫，嘴唇发黑，双眼突出，布满血丝，嘴角流着黑色的涎水，双手扭曲，指甲细长尖锐，身上还滴着浑浊的河水，散发着一股浓烈的尸气。
那恶鬼的目光，死死地盯着小曼，眼神里满是贪婪与凶戾，嘴角挂着一抹阴恻恻的笑，喉咙里发出“嗬嗬”的怪响，“小……小肥料……阳气……好足的阳气……我要……我要吸了你。”
“不准……碰她！”就在那恶鬼的指甲，即将碰到小曼脸颊的那一刻，一道焦黑的身影，突然冲了过来，挡在了小曼的身前。那恶鬼被这只鬼的气势震慑住了，下意识地停下了脚步，眼神里闪过一丝忌惮。可很快，又被贪婪与凶戾取代，猛地扑了上来，双手伸出，尖锐的指甲，朝着挡他的鬼的胸口抓去。
就在恶鬼的指甲，即将抓到那鬼胸口的那一刻，他猛地抬起手，用尽全身的力气，朝着恶鬼的胸口，狠狠拍了过去。一股无形的力量，瞬间爆发出来，那恶鬼发出一声凄厉的惨叫，身体猛地向后倒飞出去，重重地撞在船板上，发出“咚”的一声闷响，身体剧烈地抽搐起来，身上的怨气，在快速消散，身体也变得越来越透明，仿佛随时都会消散在空气中。
“不准碰她。”救下小曼的鬼的声音冰冷刺骨，“否则，你魂飞魄散！”危机解除，那鬼缓缓转过身，看向身后的小曼。他的眼神，瞬间变得温和起来，那股冰冷与凶戾，消失得无影无踪，取而代之的，是无尽的牵挂与担忧，还有一丝不易察觉的温柔。他张了张嘴，似乎想说什么，可最终，却什么也没说出来，只是默默地看着小曼，眼神里，充满了复杂难言的情绪。
小曼站在原地，浑身发抖，泪水在眼眶里打转。她看着他焦黑、狰狞的模样，看着他身上的烧伤痕迹，心里像被刀割一样疼。她忽然生出一个大胆的猜测，“爸爸，是你吗？我是谢小曼啊。”
那鬼身体一颤，缓缓伸出手，想要触碰小曼的脸颊，可就在他的指尖，即将碰到小曼脸颊的那一刻，他的手却突然停住了，然后，缓缓地收了回去。他仿佛在疑惑，自己为什么会如此在意这个陌生的小姑娘，为什么会为了她，不惜与其他恶鬼为敌？
就在这时，另一只老鬼的身影闪现，带着救下小曼的那只迷茫的鬼快速离去。小曼望着一老一少的恶鬼明白了什么，看来祖父和父亲无论他们变成什么样子，无论他们忘记了多少事情，他们都在用自己的方式保护着自己。
平静的日子，并没有持续太久。随着谷雨的临近，整艘船的气氛变得越来越压抑。空气中的怨气越来越浓，那股恐怖、邪恶、腥臭、黏稠的力量也越来越强。从船底一点点向上蔓延，笼罩着整艘画舫，让所有的鬼魂都变得越来越狂热。
小曼能清晰地感觉到，那股力量越来越恐怖，随时都会冲破船底的束缚爆发出来，将整个世界都吞噬。为了找到那罪恶之源，小曼决定冒险前往船底。她知道船底是整艘船最危险、最阴暗、最邪恶的地方，一旦靠近可能有去无回。可她没有退缩，她的心底还是有着一份驱魔家族的荣耀感和责任感，尽管母亲在她幼年时销毁了驱魔典籍和法器，但她还是通过一些残留下来的只言片语，还有从一些长辈的口述当中了解了一个大概。
白日，万籁俱寂。船上的鬼魂，大多已经陷入了沉睡，只有少数几个巡逻的恶鬼在船的内部漫无目的地游荡。小曼推开房门，屏住呼吸，一点点朝着船底的方向摸去。船底的通道，狭窄而阴暗，漆黑一片，伸手不见五指。通道的墙壁湿漉漉的，布满了青苔，散发着一股浓烈的霉味和河水的腥气，让人忍不住想要呕吐。
通道里时不时传来低沉的呜咽声、嘶吼声，还有鬼魂的呢喃声，听得人心里发毛。小曼不敢发出丝毫声音，生怕惊动了别的恶鬼。通道的尽头，出现了一扇破旧的木门。木门上布满了裂纹，上面还残留着一些暗红色的痕迹，像是干涸的血迹，还有一些焦黑的痕迹，像是被大火焚烧过的印记。木门紧闭着，缝隙里透出一股恐怖、邪恶的力量。
门的后面就是船底，她深吸一口气，压下心底的恐惧，小心翼翼地伸出手，轻轻推开
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