武装侦探社的午后，被百叶窗切割成一格一格缓慢移动的光斑。那些光落在旧木地板上，被灰尘的微粒层层过滤，最终抵达地面时已变成一种近乎琥珀色的、温吞的暖意。窗外有鸽群掠过，翅膀扑棱的声音隔着玻璃传进来，被室内的静谧削去了锐度，化为一片模糊的、属于背景的白噪音。
办公桌上堆着三份报告。前两份已经被国木田独步用红笔批注得密密麻麻，第三份摊开在最上方，纸面上只有一幅铅笔速写——线条潦草却精准，勾勒出一只正在横梁上悬吊自己的猫，尾巴垂落成一个松弛的问号。
"太宰——！！"
国木田的声音在空间有限的侦探社内形成了可观的共鸣。他手中的钢笔笔尖在纸面上戳出一个微小的凹痕，额角的青筋在那层紧致的皮肤下浮现出清晰的轮廓。他指着那份报告，指尖因用力而微微发白，声音的每一处转折都带着被压抑到极限的震颤："这是你今天的第三份报告！为什么上面只画了一只正在上吊的猫？！还有，为什么我的《理想人生》笔记本上被你用铅笔画了这么多乌龟？！"
被指控的对象正以一种极不体面的姿态瘫在椅子上。太宰治的身体仿佛被抽走了全部骨骼的支撑系统，整个人陷进办公椅的皮革靠背里，双腿交叠着搭在桌沿，鞋尖在空气中以某种近乎音乐节拍的规律微微晃动。他双手枕在脑后，绷带从袖口与领口露出，在午后的光线下显得白得刺目。鸢色的眼眸半阖着，嘴角挂着那副经过多年打磨的、堪称完美的轻浮笑容——那笑容像一层面具被长期佩戴后，已经与皮肤之间形成了某种亲密的、不易剥离的贴合。
"哎呀，国木田君，不要这么暴躁嘛。"他的语调拖得很长，带着一种刻意的、几乎是在挑衅的慵懒，"我只是觉得，你的人生规划表缺乏艺术感。那只猫，可是象征着我对自由与死亡的崇高向往哦。你不觉得它比'下午两点至四点：撰写报告'这种条目更有灵魂吗？"
"你管这叫艺术？！"国木田的呼吸声变得粗重起来，胸腔在衬衣下大幅度起伏，"这叫消极怠工！这叫对职业道德的——”
他的话被一阵尖锐的铃声掐断了。
座机。办公桌左上角那部黑色的、听筒已被无数人的掌心磨出光滑包浆的老式电话机，此刻正以持续不断的、不容拒绝的频率响着。那铃声在侦探社往常的午后喧闹中本应被迅速淹没，但此刻的房间里恰好只有两个人，于是那声音便显得格外突兀，像一枚被投入静止水面的石子，在整片寂静中制造出不可忽视的同心圆。
国木田的眉头猛地皱紧。他放下手中那支已经快被捏变形的钢笔，拿起听筒的动作带着一种长期从事委托工作的习惯性干练——"武装侦探社，我是国木田……"
他的声音在说出最后一个音节的瞬间，被电话那头的某种东西截住了。
不是言语。是沉默。那沉默与普通通话间隙的停顿完全不同——它更厚，更密，带着一种正在被刻意维持的、正通过持续呼吸声来证明自己并非死物的、沉重的存在感。
紧接着，一个声音贴着他的耳廓缓缓浮上来。低沉，沙哑，像被砂纸反复打磨过的铁片边缘，每一个音节都带着细微的、几乎像砂砾摩擦般的粗糙质感。
"……国木田君。"
国木田的瞳孔在那一瞬间收缩了。他的手指猛地收紧，指节处的皮肤因用力而绷紧至发白，听筒外壳在他的掌心发出细微的、不堪重负的吱呀声。
"……广津先生？"
这个称呼从国木田的唇间溢出时，太宰治的脚尖停止了晃动。
他没有立刻坐起来。甚至连脸上那副玩世不恭的笑容都没有立刻褪去。那抹微笑仍然挂在他的嘴角，像一个被按了暂停键的、尚未完全播完的片段。但他的眼睛——那双鸢色的、总是藏着漫不经心的眼眸深处，有什么东西被悄然点亮了。那亮光微弱而短暂，像深水底部的某种生物在极深的水层中发出的、只持续了一帧的自发光信号，然后便被更深的、不可见的暗流吞没了。
电话那头，广津柳浪的呼吸声越来越重。那声音透过电子线路的放大，在国木田的耳膜上形成一种粗粝的、如同破旧风箱在拉扯中不断漏气的摩擦音。
"……告诉首领……"
他的声音开始断裂。像一根被反复弯折的铁丝在即将抵达疲劳极限时发出的那种、金属晶格正在逐层分离的细碎声响。
"他最锋利的刀……今天，断了。"
"嘟——嘟——嘟——"
忙音。持续而单调的、被电子线路反复放大的、属于"已被挂断"的确认信号。
国木田握着听筒的手仍然悬在原位。他保持着那个姿势，像一尊被固定在接听瞬间的雕像，持续了五秒钟——那五秒里他的呼吸停止了一次完整的循环，然后重新启动。他猛地转过身，那张平日里被理想主义者的棱角填满的面孔，此刻正被一层急速蔓延的苍白覆盖。他的声音里带着连他自己都没有意识到的、极其细微的颤动。
"太宰……是广津先生。他……他叛变了。"
室内有一瞬间的、被压缩到极致的寂静。然后，一声极其轻微的、像薄冰被踩碎时发出的脆响，从太宰治的唇角溢出来。
"噗嗤。"
他终于从椅子上站了起来。动作缓慢而流畅，像一池被扰动的液体正在重新调整自己的表面张力。他伸了一个懒腰——夸张的、幅度过大的、几乎像舞台表演般的伸展——然后将那件搭在椅背上的沙色风衣披上肩膀。衣摆落下来时，带起一层极轻的气流，拂过桌面上那份画着猫的报告纸页。
"哎呀呀，这可真是个大新闻呢。"
他一边说着，一边慢悠悠地走到国木田身边。在经过对方身侧的瞬间，他伸出手，以一种精准到近乎随意的角度，将那只听筒从国木田僵硬的指间取了过来。听筒被靠近他的耳侧，里面只剩下持续不断的忙音。他将那声音听了两秒，然后轻巧地将听筒放回座机叉簧上——发出极轻的"咔嗒"一声，像一枚棋子被落定在棋盘格线交汇处的声音。
"国木田君，你的脸色好难看啊。"他的声音恢复了那种轻快的、带着欠揍弧度的语调，"要不要去医务室让与谢野医生给你检查一下心脏？"
"你还有心情开玩笑？！"国木田的右手猛地伸出去，一把揪住了太宰治的衣领。衬衣的布料在他的指间被攥成一团，绷带边缘从领口翻出一小截白色的边
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